皇帝来不及作答，就遥遥听见回首处有人尖声呼喝：“何人大胆！”
散布四周的内侍亲军立时聚了过来，皇帝摆了摆手，端看来人反应。
但见那人疾驰飞奔，袍袖猎猎如鹤舞，一只手直向皇帝这边指着犹如鹤首，轻盈而滑稽，滑稽又飘逸。
等看清彼此的形容后，舞鹤兀地折了脚，行云流水般跪倒在地，叩呼：“不知圣驾降临，陛下恕罪！”
皇帝亦有点啼笑皆非，摆了摆手：“咱们偶然路过此地，并非专程来祭拜神农，你何罪之有？起来吧。”
那守土官员连连答是，又带着点儿企盼地毕恭毕敬询问是否在斋宫驻跸。
答案当然是否定的。皇帝又正色勉励了他几句，着人牵了马回来，这便返去。
将进太极门时，一场急雨毫无预兆地打了下来，亲军们奏请皇帝可要驻马避雨，皇帝一夹马肚，声音已领先而去：“你们自便吧！”
仪贞见状不甘落后，忙一扯缰绳，紧随其后：“可要比一比？”话音刚落，重重宫室赫然矗立眼前，自己便忍俊不禁：“罢了，真真是骐骥一跃的路程。”
皇帝虚握着拳，抵在嘴边咳了两声，竟没笑话她，顺着道：“自然是你赢了。”
善解人意的话从他口中说出来，反而有两分调侃的意思。仪贞乜他一眼，自己从马背上跳下地，颇有自知之明：“少来哄我。我荒废骑术太久了，随便跑跑解闷儿还使得，岂敢班门弄斧呢？”
“好好好，我不吹捧你，你也别再奉承我。”皇帝终是失笑，牵了她的手，沿着丹陛往殿中走去：“这天色让我想起杀王遥那天，你也是这般骑着马闯来的，我那会儿浑浑噩噩，吃了一惊，倒觉得精神了些。”
仪贞跟着回想片刻，皱眉道：“我不记得天色如何，只觉得两腿根磨得生疼，差点儿起茧子了。”
彼时生死存亡在前，刀光剑影竟不觉惊心，而今时过境迁，亦无从重临其境，咂摸一回，不过归结为一句“老来谈资”。
一层秋雨一层凉，二人从浴房出来，宫人已在惯常起居的梢间内生起了炭盆。仪贞躺在椅上，慧慧替她梳通了披散的长发，半新不旧的绸子包起来一点点轻轻拭干，再抹上润泽的香露，水红丝绦松松地挽起来。
皇帝却不要人在他头上摆弄，自己拧干了滴水，束好发髻，坐在近旁摆棋局。
仪贞看他一眼，收拾完后便叫慧慧她们下去，自己来到皇帝面前：“我来给你擦擦吧，如今凉起来了，再这般当心头疼。”
皇帝对着那卷《玄玄集》入了迷，片刻回过神来，倒很是利落地丢开手，拔掉乌木簪，又移来一只缂丝坐褥搭在仪贞腿上，“别冰着你。”而后好整以暇地枕下来，随她忙活。
雨过天晴后的云光投进来，他瞧着仿佛比平常还唇红齿白几分，仪贞没忍住，凑过去对着那微垂的睫毛吹了口气，被他反手捏了捏脸，这才老实地拿起梳子，依着慧慧的行事，替他梳顺、擦干、抹发露。
皇帝惬意地闭上眼，差不多快睡着了，仪贞趁机伸出爪子来，非要捏他一回不可。
指尖贴上去却隐隐不对，换作掌心再试，皇帝“嗯？”了一声，偏头欲躲，没能躲开。
“你脸上有点烫，是不是着了风？”
“没…”皇帝否认得略显底气不足——被她一说，肩缝儿是有些寒浸浸的，又隐隐酸痛，他原以为是方才折腾太久的缘故。
“早前那场雨来得急，一路骑马本就出了汗，你又说昨儿没睡，必是淋坏了。”仪贞嘴里念着糟糕，一面小心翼翼地托着他，自己要下榻，留他枕着锦褥静卧。
皇帝一把拽住她：“不传太医。”
“那可不成。”仪贞连被子都抱来了，简直使出了吃奶的力气，将他连着被子一块儿按实在榻上：“发热可不是小症候。”
“烧得又不厉害，你不说我还没察觉呢，难道还能烧成傻子？”皇帝道：“再说也并非无缘无故地发热，既然知道是受了风寒，好生睡一觉发了汗不就是了？”
仪贞拗不过他，心里一动：该不是回来时不肯避雨，眼下怕人笑他逞能吧？
暗自合计一回，依了他的意思：“那你安稳躺好了，我叫她们煎些姜茶来，咱们一道喝了——若明早还不退热，必要请太医来。”
皇帝含混应了，眼皮儿沉沉的，由着她掖实了被角，曾经极为抗拒的被照顾的滋味还挺不错，也无须喝什么姜茶，就这么睡过去吧。
朦胧中听见炭火毕剥声，嗓子干得冒烟儿，皇帝抿了抿唇，未待开口，一匙热水已贴心地喂了过来。
“好辣。”皇帝撇开脸不肯再喝，惺忪睁眼，手还未牵住拂在脸颊的衣袖，但见室内昏蒙蒙的，斜坐在榻边儿的人留着两个垂鬟，婉然坠在瘦削的肩膀上。
“放肆！”他被唬了一跳，扬手便把茶碗挥翻在地，“谁许你坐在这里？”
女子顿时从榻边跪倒下去，泥首不止：“奴婢该死！是娘娘…”
“你敢攀诬皇后！”皇帝厉声呵斥一句，喉中直如针扎钉刺似的，一股腥甜泛上来，却犹撑直了身子，一手指着那女子：“把灯拨亮了，自己去拱卫司领罪。”