“这、这怎么能一样？”当着闺女，大将军有点抹不开面子，支吾着分辩说：“岳父大人那是出于审慎，有意考验考验我的脾气耐心而已，又不是你不肯…”
谢夫人连忙剜了他一眼，强行掐断了这个话题，对仪贞道：“你万勿操心这些，你哥哥这般年岁了，也不是四六不知的小孩儿，何况还有我们呢。”
说到末一句，自己底气就有些不足了。谢夫人强自振作起来，又关切女儿问：“娘娘在宫里可好？今日陛下微服前来，家里一样能拿得出手的也没有，这会儿酒宴百戏上多尽心些，也不知妥当不妥当？”
仪贞忽然想起，数年前初次进宫的时候，是她听母亲的嘱咐，而今则是母亲来问她的定夺——她成了离皇帝更近的那个人，是否就意味着渐渐地离家远了？
她少有地沉默了一会儿，意识到这并不是自己能够左右的趋势，也就撂开了。横竖都是自家人，她的回答便很直接：“陛下答允我回来一趟，倒是有些日子了。不过昨儿才定下，说轻车简从就好，省了那些琐碎章程，免得拜来拜去的，平白耗费时辰。阿娘只管按着待客的礼数安排就是了，陛下在这上头并不挑三拣四。”
她说得寻常，透露出来的消息却很耐人寻味。大将军至少听出来了：皇帝暂且没有公然表现出亲近谢家的打算，所以才决定微服到访。
涉及这些，谢恺豫望向女儿的目光里就添了更多爱怜：兵权他迟早是要交的，可到了那一日，蒙蒙在皇帝心里，还有“用处”吗？
某种程度上，他开始理解夫人的钻牛角尖了：不早些将孩子接回来，真要看着她困在那地界、被吃得连骨头渣子都不剩吗？
可是，时机不对啊。他要是一心只当好皇帝的忠臣，早该上书请辞了，把这身铠甲一卸，管他继任者是谁，西北边防之事，是好是歹都跟他无干。
但他守了这么多年的关塞，不是为天子守的，是为边民守的。百姓们爱他敬他，他便不可辜负他们。
这次回京来，原想趁着老二婚事的便宜，探查一番朝廷里的动向，若能结识一些可造之材，他日推贤让能时，也说得上几个名字，以供圣裁。
归根结底，这谢大将军还是对皇帝缺乏敬畏之心。天子又如何？不外生杀予夺。可这份本事，放在边关，兴许一支意料之外的冷箭就能做到。
一旦存了这股等闲视之的轻慢，即便表面功夫做得再好，凭着今上的眼力心气，都能将人看到三魂七魄最深处，何况谢恺豫压根儿没怎么费力掩饰。
仪贞那句话说得不错，君臣双方走到如今这局面，确实非一人的过失。
而今大将军亦是陷进了进退维谷中：谢昀的婚事告吹，虽没妨碍到谢恺豫打听朝中后起之秀——无非由明转暗而已——首屈一指的大将军名号，那还是响当当的，不需要他摆出礼贤下士的姿态，自然有络绎不绝的仰慕者登门拜访讨教。
谢恺豫这个人，既自命不凡，又很有几分清高，不屑于行那结党营私之事，这一点从他曾经准备与“志向相投”的朝廷清流俞给事中结亲家上就能看出几分。这些上赶着来的人他是一个都没看上，干脆托病不见。
回绝了这些趋附之辈，顺带也就回绝了皇帝。李家小儿作派不肖其父，犯而不校，既然功臣告病，自该指派个太医来关怀一二，诊脉是其次，晓谕百官不得再叨扰方是要意。
谢大将军这才后知后觉，自己一开头就走错了棋——他跟皇帝若是周文王与姜子牙、刘玄德与诸葛亮，那么无论他在致仕后，内举不避亲也好，外举不避仇也罢，皇帝纵使未必采纳，也不会倍加猜忌。
然则他与这位年轻的君王从来没有什么凌驾于君臣本分之上的情谊，贸然凑上前去念叨，岂不是在教皇帝做事？
大将军心里其实挺愁的。
但是女儿归省是鲜有的好事儿，他是不会提这些的——女儿原不该为这些军"政之事担忧。
殊不知仪贞本就是为着这件事回来的，她了解父亲的为人，也明白他与皇帝彼此都不甚信任，推心置腹之言难以传达，她正可以做这个互通心迹的人。
相比皇帝对此的可有可无，谢大将军的不以为然就更让仪贞气恼了，她一开口，措辞不由自主地偏帮皇帝一些：“早先我也问过陛下的意思，陛下说，儿女婚事讲求个你情我愿，二哥哥那里他出面做主，恐怕反倒不美了，到底端看咱们两家有没有这个姻缘罢了。左右下半载有两个大节，爹爹回来一趟不易，犯不着来回奔波，索性过完年再议——不知爹爹是怎么打算的呢？”
谢大将军听得心里五味陈杂：他的乖乖肉啊，这跟拿油煎火烤他的心尖儿又什么区别！
老父亲牛唇不对马嘴地泪水涟涟，倒把仪贞唬了一跳。说实在的，她多少明白，西北边防是爹爹的毕生心血，哪能说舍就舍下，可另一头，皇帝掌权日浅，也着实需要兵马护持……
固然功高盖主是臣子大忌，但她肯这样自告奋勇地从中调停，泰半也是因为，这可以是一桩各得其宜的好事。她既希望谢家安稳，也同样希望皇帝如愿。