哪怕只是一颗糖果，也值得他们拿去炫耀，“这个糖是在城里上班的姑姑给买的。”
赵晓棉提包里是一包奶糖，到屋里就递给阿礼，“你们几个分了。”
阿礼把最后一口冰棒嚼碎咽下，带着弟弟妹妹拿着小板凳转到餐桌前。
没等阿礼把糖分出来，赵爸赵妈就挑着扁担戴着斗笠回来了。
赵晓棉看到他们脚上还穿着草鞋，简直两眼一黑。
“晓棉回来了？怎么不提前说一声。”王小娥放下扁担向赵晓棉走来。
赵晓棉抬手：“停！先去洗澡换衣服。你看看你们，哪有一点机械厂老师傅的样啊。分明就是地地道道的菜农。”
王小娥：“菜农又不丢人。”
赵晓棉指着大饭桌上的茶水，顺便想想怎么劝二老。
“菜农是不丢人。”赵晓棉想到了，“你俩有退休工资，不差这仨瓜俩枣吧？但跟你们一块卖菜的人缺啊。客人找你们买菜，人家的菜卖不完，兴许过些天就没钱给孙子孙女交学费。您说您二老是做好事，还是作孽啊？”
噗！
赵爸口中的水喷出来。
王小娥险些被温热的白开水呛死。
几个小孩看向椅子上的赵晓棉，像是头一回听到这种说辞。
赵晓棉看向老两口：“有道理吗？”
赵爸讷讷道：“这边很多工厂，还有人交不起学费？”
赵晓棉：“返城的知青夫妻离婚后各自有了家庭，在农村生的孩子扔给单职工爷爷奶奶，他们一个人的工资只够吃穿和买药，还有钱交学费吗？”
王小娥和赵爸过过苦日子，那是抗日战争之前。建国后家家户户都得到安置，身边几乎都是技术工人，二老潜意识认为只有工作没有田地的他们就是社会底层。
王小娥想起外甥女离婚扔下俩孩子，厂里有个同事的女儿也离婚了，外孙女跟着她同事，顿时觉得赵晓棉并不是危言耸听。
王小娥看向赵爸：“明天不去了？”
赵爸：“可是那些菜怎么办啊？”
赵晓棉：“你们又种多少？”
阿礼：“和去年一样。但爷爷奶奶今年种的都是可以结很多菜的菜。”
赵晓棉直接起身去后院。
几个小孩跟上去。
赵爸赵妈也一脸心虚地跟过去。
赵晓棉推开后院的门，目之所及，丝瓜、茄子、豆角、黄瓜、番茄、青椒，个个硕果累累。赵晓棉怀疑二老没把家里的屎尿倒进下水道，而是挖坑沤肥。
赵晓棉走到最南端小路边，这边是一些人家的后院，但无人打理，四周荒草及膝。赵晓棉四下里一看，在角落里看到一块大木板。
赵晓棉问身边的阿礼：“那底下盖的是不是粪缸？”
阿礼佩服：“小姑神了。奶奶去年偷偷收拾的，我爸妈也是最近才发现。爷爷还说，这样不会被邻居投诉粪臭。”
赵晓棉看向几个小孩身后的父母，“你们用粪肥浇地不臭吗？”
赵妈：“我们种菜之前用这个，埋在土里闻不到臭味。再说了，种菜不需要很多。多了就把菜烧死了。”
赵晓棉不懂种地，在这方面无法同他们辩论，“回头跟嫂子说一声，叫她俩带过去。武林市场周边缺菜，也比县里贵。按照你们的菜价，半小时就会被抢购一空。”
赵爸摇头：“她俩这么辛苦，还是算了。”
赵晓棉：“她俩要是跟别人说，担心您二老中暑，帮你们卖的，别人只会夸她们孝顺。等这些菜老了，种别的，多种几样。像什么莴苣，芋头，葱姜蒜、还有芫荽、小茴香这些，我大哥他们突然想吃也省得买别人的。”
王小娥：“再种几样甜瓜香瓜。”
赵晓棉点头：“西瓜，葡萄都行。回头在后院弄个篱笆墙，也省得走路不看路的人把你们的菜踩坏。”
赵爸赵妈连连点头。
阿礼心说，我爸妈劝爷爷奶奶不要卖菜，都要急眼了也没用，还是小姑有法子。
赵晓棉：“现在有瓜吗？”
赵爸：“有啊。下午你走的时候带上。”
王小娥指着赵晓棉身侧的荒草地，“在这里边。长得特别好。”
赵晓棉转过身，这不是别人家后院吗。
赵爸看出赵晓棉的疑惑：“我跟南边邻居说过，她们想吃瓜吃菜尽管来摘。她们也知道我们种瓜是留着自己吃的，所以没意见。”
赵妈摘个西瓜放在路边，又从草丛里摘个大冬瓜，叫赵晓棉下午带回去。
赵晓棉心里纳闷，这个时机有冬瓜吗。为什么在她印象里，冬瓜是秋天上市的菜。
赵爸从旁边草丛里摘两个南瓜。
赵晓棉终于想起北方春天来得迟，这里正月下旬的温度赶上北方的农历三月初。不怪冬瓜来得早。
赵晓棉发现南瓜很嫩，决定中午把南瓜切丝炒一盆叫几个小孩尝尝鲜。
——在原身的印象中赵妈王小娥只会把南瓜上锅蒸。老南瓜蒸熟当主食，嫩南瓜当菜。
赵晓棉忍不住问：“你们哪来的这些菜籽？我不记得供销社和菜市场有卖的啊。”
王小娥：“我们叫厂里的同事留的啊。他们说这些菜结的多。像这个长豆角，菜市场不常见。菜市场卖的都是短的和扁的。我们带去县里特别好卖。”
赵爸闻言又想明天继续，“晓棉，你觉得跟我们一块摆摊的那些人，会不会跟我们一样也是有退休金的？”
“您看不出来吗？”赵晓棉不信。
有退休金的人，即便很会过日子，精神状态也和等着菜钱买米的完全不一样。
赵爸细想想，他和老伴收摊前一人买一个冰棒，但也只有他俩买冰棒。
王小娥想起另一件事，上周末杨阿珍和赵大哥都在家，她和赵爸仗着有人照看孙子孙女，一早起来就走了。
卖完菜饿了，两人到街角买个饭团垫吧一口，但也是只有他俩买着吃。街道两边几十个卖菜的，有人等着回家用饭，有人把从家里带来的饭团拿出来。
王小娥越想越心虚，“不，以后不去了。反正我们家人多。”
赵晓棉：“你们要是闲不住，就找私人的厂子拿点货在家做。我大哥不用担心你们中暑。你们也不用担心阿礼到处跑被车撞到。”
王小娥觉得这个主意不错。
赵爸：“会不会抢了别人的事？”
赵晓棉：“你们可以去晚一点。真想赚钱的人肯定一早就到厂里等活。”
赵爸觉得有道理，别人拿二十块钱的货，他们可以拿十块钱。算起来不比卖菜赚的少。
卖菜看起来赚的多，是因为他们没有算地的成本，也没有算公交车费。万一在外边热中暑，不但要花钱买药，儿女还会担心。
赵爸和赵妈终于决定不再卖菜。反正这两年周边多了不少私人小工厂，不缺手工活。
赵晓棉终于可以长舒一口气。
“小飞，把西瓜抱回家。”
阿礼去抱大冬瓜，赵晓棉拎起一个大南瓜，赵爸拿着几个小香瓜。
中午，赵大哥和赵二哥回来用饭，得知父母不再一早跑去卖菜，不断称赞赵晓棉有办法。
赵爸和赵妈看着两个儿子险些感激涕零的样子，心说，原来他们真怕我们卖菜的路上出事啊。
为了不让儿女担心，赵爸明确说出以后不卖菜。吃不完就送给亲戚。
赵妈王小娥附和：“晓棉，临走给你拿两袋，你们吃不完就给邻居尝尝。你不是说有的邻居挺好，有一回下午突然下雨，你们都不在家，邻居把衣服收到她家，看到你回来就赶紧给你送过来吗。”
王小娥说的正是陈阿婆。
原本阿发妈想把衣服拿去她家，陈阿婆说她和赵晓棉住得近，省得赵晓棉下楼找衣服。梁氏还劝陈阿婆不要帮赵晓棉收衣服。
阿发妈瞪一眼她，梁婆子才想到阿发和赵晓棉一块做买卖，陈阿婆不帮赵晓棉，赵晓棉的衣服也不会被暴雨淋湿。
这个事，阿发妈跟阿发念叨过，阿发跟赵晓棉说的，提醒赵晓棉防着点梁氏。
赵晓棉点头：“给了。上次你叫大嫂捎的韭菜和蚕豆，我就给她一些。”
王小娥很是欣慰：“晓棉越来越懂事了。”
赵晓棉又想起两年前初到贵宝地，她不止一次担心，同赵家人一打照面就被他们发现不对。
原来变好会被认为长大了懂事了，变坏才会被认为鬼附身啊。
赵晓棉坦然笑道：“我现在都是俩孩子的妈了。”
王小娥不由得想起，俩孩子这些天不止一次提到“妈”。起初王小娥以为是指她外甥女，有一次故意问“你妈是不是给你们来过信？”