见管事面色不善，他们不敢嬉皮笑脸，紧张地行礼问候，“丁总管……”
“你们好大的胆子”，管事冷笑一声，“连夫人的膳食都敢克扣！”
此言一出，有几个人忍不住倒吸一口凉气，浑身冒出冷汗。
被、被发现了？！
可是丁总管虽然平日和夫人一起查账，但从不和夫人一起吃饭，怎么会发现夫人的膳食缺了东西？？
难道是夫人向他告状了？？？
他们就是仗着夫人性情温和，不爱与人计较，才敢私自扣下一些昂贵补品，倒卖出去换钱买酒喝。
早知道夫人没那么能容忍，他们就做得更隐蔽些了……
几人低垂着脑袋，暗自后悔不迭。
管事居高临下，将所有人的反应尽收眼底，心里有了成算。
看来不是所有人合谋，只是个别几个胆大的小贼做的坏事。
“鲁田、周健、罗广……”，他一个一个点过名去，准确无误地将心虚的家伙们全都揪出来，吩咐手下人，“打二十板子，赶出府去！”
顿时，一片战战兢兢的磕头求饶声响起。
“饶命！”
“饶了我吧！！”
“求你了丁总管！我们再也不敢了！”
“我已经对你们手下留情了，只是打一顿赶出去而已”，管事冷冷凝视他们，“不给夫人送膳，让夫人饿着肚子，此事若是传到公子耳中，你们的命都别想要了！”
“什、什么？！”
“冤枉啊！！”
“我们没有！”
“我们哪敢不给夫人送膳啊！！”
几人大惊失色，直呼冤枉。
他们只想偷偷捞点油水而已，没想惹怒夫人。就算夫人失宠，好歹也是主子，收拾他们还不是轻轻松松！
“嗯？”，管事拧起眉头。
瞧这几人的模样，倒也不像说谎。
“你来说，怎么回事？”，他点了一个看起来老实的仆妇，“为什么没人给夫人送午膳？”
仆妇也震惊极了，“我们早就做好了菜，叫人端过去了啊！”
“送膳的人呢？”，管事追问，“是谁负责给夫人送膳？”
四周鸦雀无声，所有人下意识抬起头，互相看一看，低头禀告管事，“他没在。”
“往日是小的负责送膳，但今天小的生了病，不便面见夫人”，一个小厮站出来，边说话边忍不住咳嗽，“丁朔顶了小人的差事，早就已经去了，现在还没回来……”
说起来，丁朔还是管事的侄子……
那人悄悄抬眼瞄着管事的表情，发现管事的脸色黑得像一团墨。
偏僻的废弃院落中，不间断地传来吆五喝六、嘻嘻哈哈的吵嚷声。
四周摆着几坛酒，几个男人围坐在一起，正在玩叶子戏。
“丁朔，你还玩？真不去给夫人送饭了？？”
“不去不去！”，醉醺醺的男人输红了眼，愤怒地把手上的牌砸在地上，“送什么送！不是说好了，我的账就用这一桌酒菜抵了吗？！”
闻言，所有人都安静了一瞬。
“你来真的？？”，赢牌的几人神情变得不大好看。
他们原本玩得好好的，丁朔忽然凑过来，说要和他们一起玩两把，输了就用这些要送给夫人的饭菜抵账。
没人把这话当真，他们只当他是在开玩笑，想着玩两把牌也要不了多长时间，送饭稍迟一些不妨事，就没有拒绝。
万万没想到，丁朔一屁股坐下，竟然就不走了，玩了一把又一把，输了一大堆，不仅迟迟不肯掏钱，也不肯动弹，一直嚷着再玩一把。
看他这副架势，好像真是要用夫人的午膳来赖账。
几人面面相觑，都不知怎么办才好。
这一桌昂贵的饭菜固然足以千百倍抵得牌钱，可他们又不能卖出去，也不至于那么馋，冒着挨打甚至被赶出府的风险，去吃夫人的东西。
“我们不要这个，你拿钱来”，他们丢下手里的牌，揪住丁朔的衣领。
“你又不是没有钱！凭什么赖账？？”
“你叔父不是府上的丁总管吗？他应该给过你不少钱吧？”
他们时常在一起玩牌，丁朔总把他的管事叔叔拿出来吹嘘。有这样一个在府上管账的叔父，怎么可能缺钱花？
丁朔被摇晃得头晕，呕了一声，差点吐出来。
他的脸色也十分难看。
叔父……叔父根本不给他钱，管他管得太严。
要是能从叔父那搞到钱，他还在这和一群土包子玩什么叶子戏？早就去外面的窑子赌场逛一逛了！
这些实话，他从来不跟别人说，说了肯定会被笑话。
“就不给钱！”，丁朔梗着脖子，“都说好了，用这桌菜来抵，是你们在赖账！”
“你们该不会不敢吃吧？？”，他仿佛找到了这些人的弱点，嗤笑一声，一把扯起一个炖得酥烂的鸡腿，塞进嘴里，一边大嚼一边嘟囔，“胆子可真小！难不成还怕夫人惩治你们？？”
见所有人都目瞪口呆盯着他，酒气壮了胆子，他一时得意忘形，头脑发热，越说越起劲，“怕她做什么？她现在失了公子宠爱，算什么东西！”
“是主子又如何？她一个女人，什么本事也没有，公子不管她，她可不就要听我叔父安排？”
“从前在年家，她也是主子，也没见得有什么地位可言”，一边说着，他猥琐地笑了几声，“瞧那骨瘦嶙峋的样子，真不知道公子喜欢她哪！白长了张好脸蛋，身上摸起来恐怕都硌手……”
“公子多半也就是图一时新鲜，如今不就失了兴致，宁可夜夜歇在书房，都不去找她！”
其他人陷入沉默，不敢应声。
夫人失宠只是传闻。她如今还在正房里住着，若是真的失宠，主子何不把她撵去厢房或是别的院落？反而自己歇在书房？
大家茶余饭后闲话几句也就罢了，这家伙怎么真敢得罪夫人？？
“放心，有我叔父在呢，不会有事的！”，丁朔摆摆手，“他肯定护着我！”
叔父不喜欢他不成器的样子，但肯定更不喜欢这个夫人。
一个女人，书都没念过，也不知识不识数，就敢管账，把府上的财政大权从叔父那里抢到她自己手上。
“自从她开始管账，从前一起玩牌的兄弟，好几个都被撵出府了”，丁朔鄙视地打量其他人，“我就是要给她点颜色瞧瞧！”
被撵出去的那几个，可比剩下的这些人好多了。对他十分大方，带着他花天酒地，哪怕他打牌输了钱，也从不催账，还喜欢听他说起叔父的事，爱听他吹牛。
一想到那样的好日子就因为年荼而一去不复返，丁朔就恨得牙痒痒。
今天好不容易让他逮到机会报复，本想给她的饭菜加点料，路上碰到这些人打牌，一时手痒，就临时改了主意，干脆饿她一顿。
“公子现在不爱理会她，这么多天，见都不见她一面！只要这事我叔父不管，她想告状也无门……”
“闭嘴！！”，一声愤怒至极的呵斥声骤然响起，打断了他。
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第367章 天子
一片死寂。
丁朔像是被捏住了脖子的鸭子，瞪大眼睛望着来人，“叔、叔父……”
一个耳光雷霆般抽在他脸上，将他扇倒在地。
剧烈的炸响将丁朔扇懵了，回过神，他捂着脸，哎呦哎呦喊痛，抬眼瞧见叔父铁青的脸色，酒顿时醒了大半，回想起自己方才借着酒劲都说了些什么胡言乱语，恐惧霎时间涌上心头，他恨不得再给自己两巴掌。
那毕竟是夫人。
就算他再看不惯，心里偷偷想一想也就罢了，最多暗中报复一下，这样明晃晃说出来，不是落人话柄吗！！
幸好，听见这些大话的人不多，叔父应该也不会怎么处置他……
正思忖间，他忽然听到头顶传来叔父冰冷的声音，“打五十板子，赶出府去！”
“叔父！！”，丁朔猛然抬头，不敢置信。
五十板子？？！！
若是动手的人不留情面，很可能直接打死人的！！
就算叔父一直嫌他不成器，管他管得严，也只是给他一点小惩戒，从没有像今天这样动真格的，不仅要打他，还要把他赶出国公府。
意识到叔父是认真的，并非恐吓，丁朔浑身颤抖，用力挣扎，想要摆脱几个强壮家丁的束缚。
他不停地求饶，发现无用，便搬出自己已故的父亲来，“你不能这样对我！你答应过我爹，会好好照顾我！！”
任凭他如何叫嚷，板子还是毫不留情地砸了下来。
求饶声变成哀嚎、咒骂，在空荡的院子中显得格外凄厉。
其他几个玩牌的人早已醒了酒，一动不敢动，被迫目睹这一切，像是杀鸡儆猴中被警告的猴。
他们甚至嗅到了血腥气，脸色惨白一片，忍不住抬眼望向管事。