……好像也没什么可怕的。
气氛很快便恢复正常，重新活络起来。
雄性们打扫战场，收拾武器，都去河边各自清洁了一下自己，而后重新变成兽形，拖上行李，趁着天还没黑透，继续抓紧时间赶路。
秃鹫在高空盘旋几圈，俯冲落地，啄上新鲜出炉的食物。
树林窸窸窣窣，草木晃动摇曳，一群猴子姗姗来迟，终于现身，望着眼前的景象，都陷入沉默。
“……狼族竟然这么厉害？”
“真的假的？连犀族都打不过他们？！”
打不过也就算了，竟然还遭遇了团灭，一个都没有跑掉。
“幸好族长明智，躲在后面，不然我们岂不也要遭殃？”
猴子们恭维吹捧着族长，小心翼翼询问，“我们还要继续追下去吗？”
要不还是算了吧……
“不行！不能就这么放过他们！”，演戏被戳破的父子俩跳起来，说什么也不肯同意放弃。
他们围绕着族长，不停地游说鼓动，一定要找那头雪狼和小兔子出口恶气才能罢休。
族长的神情变幻莫测，思索考量半晌，终于开口，“既然你们两个这么积极，那就交给你们一个任务。”
“！！”，父子俩顿时僵住。
又、又有任务？
自从上次任务失败，遭了折磨还丢了大脸，他们就对族长的任务产生了阴影，自那之后就谎称生病，已经很久没领过任务，整天混混日子。
冷不防一个任务从天而降，将他们砸得头晕目眩。
听族长的语气，这次也不像是什么简单的任务，说不定还有丧命的风险。
果不其然。族长慢悠悠开口，“你们两个负责继续追踪那群狼，跟着他们回到部落，记住狼族部落的位置在哪，回到部落向我汇报。”
“上一次，你们做的实在太失败了，我很不满意”，话锋一转，他的语气忽而又变得冷厉，敲打父子俩，“这次再失败的话，你们就再也不用回来了，猴族部落不欢迎废物。”
若是跟丢了目标、或是没记住狼族部落的位置，他们就要在外面自生自灭，不被允许回到部落。
至于跟踪被发现……
那么凶残的狼群，一旦行踪暴露，他们肯定要被抓住，挫骨扬灰。
父子俩对视一眼，咽了咽口水，都感觉到后悔不迭。
早知如此，他们就老老实实缩着，不鼓动族长去对付狼族部落了……为了报仇搭上性命，实在是不值得。
可是事已至此，他们没有后悔药可吃，无法拒绝族长的安排，只能勉强装出笑脸，低头应是。
盯着那一大一小两只猴子的身影消失，族长一跃而下，从枝头轻盈落地，吩咐其余人，“先把这些家伙带回到犀族部落去。”
一边说着，他跳到灰白色的犀牛尸体头顶，伸手拨弄几下，神情似有嘲弄。
笨成这样，死了也正常。
看到这些尸体，犀族部落肯定会发疯，只要他再真真假假的随便刺激几句，那些笨蛋就会再次和他们结为联盟。
到那时，他们能利用的就不再只是十几头犀牛，而是上百头，想必足以踏平狼族部落。
猴族族长露出满意的微笑，眼底闪过觊觎神色，“狼族部落的新领地好像很不错。”
看那群狼一个个膘肥体壮、溜光水滑的样子，肯定不缺吃喝。他还仔细观察过，发现那些狼似乎没在这次的大交易集市上买盐，这说明他们的新领地多半也有盐矿。
那可真是一块宝地……
“先让犀族部落去狼族部落大闹一场”，他语气藏不住的激动，“等他们闹得两败俱伤，就轮到我们登场！”
他们既能占了狼族的领地，又能占了犀族的好东西，一举两得。
“族长英明！！”，猴子们发出欢呼。
狼群队伍末端，小狸隐隐约约听到了什么动静，皱起眉头，抖了抖耳朵。
隔得太远，她听不真切，不确信自己是不是听错了。
“怎么了？”，阿漠发现了她的异状。
小狸晃了晃脑袋，“……没什么。”
她再仔细竖起耳朵听，就什么都听不到了，刚才大概只是错觉吧！
树林里总有小鸟拍打翅膀，还有松鼠一类的小动物时不时发出窸窸窣窣的声音。她得将这些动静都忽略掉，否则难免过于草木皆兵。
一路上果然风平浪静，再没有出现什么突发状况。
离家越近，大家心情越放松，一鼓作气，天刚蒙蒙亮时，终于踏上了熟悉的山头。
山坡上，狩猎队正在追逐一头落单的野牛，远远看见了归来的交易队，兴奋得连野牛都扔到一边不管，热情地朝他们奔跑过来。
“真的是你们？！”
“族长！！族长呢？”
“年荼他们回来了！！！”
兴奋的叫嚷声引来了更多人，族长挤开人群，声音激动得颤抖，“年荼？！”
“阿湛！”
“你们终于回来了！”
比预想的时间晚了两天，交易队还不见踪影。族长的心情万般煎熬，直到看到他们归来的这一刻，心里沉甸甸的大石头才终于放下。
他清点了一下人数，一个都没少。虽然因长时间赶路而有些风尘仆仆，但回家的喜悦压过了一切，他们看起来都很精神饱满。
族长更加放心了，只随口多问一句，“没出什么事吧？”
“出了一点。”
“没事就好……什么？！”，族长愕然瞪大双眼，以为自己听错了，循着声音望向说话的小狸。
“出事了呀”，狸花猫重复一遍，从哥哥身上跳下来，摇晃尾巴，“我们和犀族部落的人打起来了！”
“什么？！！”
他们真的和犀族部落起冲突了？？
族长脸色大变。
他急急忙忙仔细端详自己的一双儿女，又看向年荼和陆湛，将所有人都仔仔细细重新打量一遍。
“……没受伤就好、都没受伤就好”，族长的心情七上八下，抬手抹了一把额头渗出的汗珠。
“爸爸，你都不知道，巫可太厉害了！”，小狸翘着尾巴。
她已经憋了一路，想说的话在脑海里不知过了多少遍，迫不及待地变身话痨，把战斗的经过绘声绘色讲给大家听。
族长听得一愣一愣，抬眼偷瞄雪狼，恍然间意识到，如此高大的身材，似乎并不是白长的。
独自一人，干掉了几头犀牛，还将犀族族长一击毙命……
部落里留守的人们无不听得热血沸腾，仰头发出激动的狼嚎声，用崇拜的眼光看向雪狼，只恨自己不在现场，没能参与战斗。
“看来，我这个族长的位置，应该交给你了”，族长半开玩笑地拍了拍陆湛的肩膀。
他真的在认真思考，等他老了，要不要选陆湛做自己的接任者。
年荼轻咳一声，“虽然解决了那些犀牛，但我们还是要加强巡逻和警戒，在部落周边多挖一些陷阱。”
不止和犀族部落，他们和猴族部落也有摩擦。
这事说来话长，留给小狸回家去仔细给族长讲。
“海族部落的人提醒我，他们看见犀族部落和猴族部落暗中有联系”，年荼语气严肃，“事情可能还没结束。”
她的直觉很少出错。
以那些猴子的个性，想必也不会善罢甘休。
“……好，我知道了”，族长毫不犹豫点头，完完全全信任年荼。
狼族的行动力很强。
从这一夜起，部落就增添了巡逻人手，又花了几天时间，用黄土堆起哨岗，巡逻的人站在高处，能警戒到更远处的动静。
日子一天一天过去，一切如常，什么也没发生，年荼的担忧似乎是多余的。
部落里却始终没有质疑的声音，巡逻队的人依然恪尽职守，每天日夜巡逻，丝毫没有放松警惕。
天气越来越热，求偶季渐近。部落里躁动的年轻雌性雄性越发按捺不住，乘着月色偷偷在丛林约会。
山洞的隔音效果相当差。
即便离得很远，小情侣们亲热的动静还是隐隐约约传入耳中，年荼一抬头，对上陆湛灼热的眼神，有点尴尬地变成兽形，团成一个兔球，抿起耳朵，假装听不见。
她的尾巴被轻轻摸了一下。
陆湛一只大手就能完全将小兔子覆盖住，摩挲一番，俯身怜爱地亲了亲她的后背。
“变回去，年年”，他声音沙哑，恳求，“变回人形好不好？”
至于变回去之后要做些什么，他不必再说，年荼也知道。
外面的动静还没有消停，刺激着耳朵，也刺激着神经。
她红着耳朵变回人形，落到伴侣怀中，抬手勾住陆湛的脖子，正欲仰头凑近——
“咚！！！”
几声重物坠地的闷响忽而重叠在一起，震动了整个部落，大地仿佛都颤了颤。