地牢常年不见天光，潮湿阴冷，空气里弥漫着霉味，通道狭窄幽暗，四面八方都是压抑到窒息的黑暗。
一路往里走，越来越暗，囚犯的呻吟断断续续传来。
皇后走着走着，脚步放缓。
她的心底第一次生出浓烈的悔意。
那个站在金銮殿上舌战群臣的江大人，那个在御书房里侃侃而谈的大学士，那个任何时候都光风霁月的江臻，就这样被她折辱在暗无天日的地牢里……
江臻是不是该恨透了她？
一路心绪纷乱，终于走到最深处的牢房。
这间囚室是单独关押，被褥整齐，地面干爽，一盏微弱的油灯静静燃着，昏黄光亮驱散了周遭的黑暗。
第599章 他不配！
江臻正在坐看书，哪怕身处囚笼，依旧一身清雅风骨。
听见牢门外传来脚步声，她抬眸望去，看清来人是皇后，当即合上书卷。
“罪臣叩见皇后娘娘。”
皇后命人打开牢门走了进去。
刚迈进一步，一只老鼠便从墙角飞快地窜走了……即便这已经是地牢里最干净的囚室，依然有老鼠。
皇后低头看着跪在地上的江臻，声音有些发涩：“这种地方，终究是委屈了你，是不是睡不着？”
“不委屈，臣天天上朝早起习惯了，这个时辰醒了倒也正常。”江臻直起身来，道，“还要多谢娘娘体恤，若非娘娘暗中安排，臣不会得住单独囚室，狱卒也不会送来诸多史书典籍。”
皇后看着她那张依旧从容的脸，抿唇道：“阿臻，如今朝堂的局面，你是不是早就料到了？”
江臻转身从桌上拿起一本史书，开口：“史书千卷，写尽的从来都是同一个道理，世间任何礼制革新，从来没有一帆风顺的，想要撼动传承千年的祖制，势必伴随着动荡，免不了流血牺牲。”
“臣一直都认为，女子亦可执掌天下，但这条路，要一步步走。”
“得先有女官，再有女尚书、女将军，当坊间处处能见女学生，当朝中女人能成势之时，到了那一步，一切便是水到渠成，娘娘太心急了，而且——”
江臻一字一顿，“娘娘更不该，对皇上下手。”
“心急？”皇后闻言，低低笑了一声，“皇上如今不过四十有余，春秋正盛，每年后宫都有新晋女子入宫，年年都有妃嫔怀上龙嗣，若本宫慢慢来，那后宫子嗣只会越来越多，康安的处境也会越来越不妙……阿臻，本宫别无选择，你能明白吗？”
江臻心头一震，猛地抬眸：“所以，舒婕妤腹中的胎儿，是娘娘动手除掉的？”
对上她那双清亮的眸子，皇后别开了视线。
舒婕妤的孩子确实是她在安胎药里动了手脚，还有盛嫔的孩子，还有周才人的孩子……那些妃子一个个小心翼翼地保着胎，一个个欢天喜地地做着当母妃的梦，然后一个个在她手里没了……
她从不认为她做错了。
可此刻，她竟无法坦然面对江臻的质问。
“江大人误会了！”李嬷嬷忽然开口，“是老奴心疼娘娘，私下给舒婕妤喂了藏红花，与娘娘无关……”
江臻垂眸：“若非主子授意，一个奴才怎么敢对龙嗣下手？”
“江大人，娘娘这些年活得太苦了！”李嬷嬷哽咽道，“娘娘对舒婕妤下手，也是有苦衷的……”
江臻的声音依旧平静：“为了立皇太女而对皇上下毒，这也是……有苦衷吗？”
李嬷嬷浑身一颤，再也说不出一个字。
“本宫的皇儿死在十六岁那年，那一年，本宫痛不欲生，日夜活在丧子之痛里。”
“可皇上呢，他口口声声说爱本宫和皇儿，可皇儿还尸骨未寒之时，他转头就充盈了后宫，那一年后宫接连新增两位公主，往后数年，年年都有年轻女子入宫……”
“这就是他口中的爱？”
“他是个彻头彻尾虚伪的男人，他不配得到本宫的爱，更不配成为皇儿的父皇……”
“他不配！”
皇后失声吼道，眼泪滚滚而落。
“臣也认可一生一世一双人，才是世间至真情意。”江臻声音哑然，“可皇上坐在那个位置上，很多事情不是不想，而是不能……皇上为娘娘做的，不仅仅是娘娘看到的那些。”
皇后含泪的眼眸，不可置信看向江臻：“江臻！你也是女子！你本该最懂本宫的痛！你为何要袒护一个薄情的帝王？”
她几步逼到江臻面前，眼中盛满了愤怒。
“你替他辩解，你夸大男人的真心，你以女人之躯维护男权统治……你和他，一样虚伪！”
“皇上该死！你也同样该死！”
她忽然伸出手狠狠掐住了江臻的脖子。
江臻被掐得连连后退，后背撞在了石墙上。
她忽然记起，与皇后初见之时，宝月楼灯下，皇后也是这般偏执疯狂的模样，失控咬住了她的手臂……
因为求而不得，因为执念太深，皇后的疯病其实从来就没有真正好过……
“娘娘松手！江大人要被您掐死了！娘娘松手啊！”
李嬷嬷大声劝阻。
可皇后却充耳不闻，手上的力道反而又加重了几分。
江臻缓缓开口：“李嬷嬷，若我今日死于娘娘之手，无怨无悔……但你要记住，我江臻，从始至终，从未对不起皇后半分。”
这话让李嬷嬷浑身猛地一震。
她哭着喊道：“娘娘，皇上真的为您做了太多太多！康安公主……就是皇上最深最重的爱啊！”
皇后手指一顿：“你……何意？”
“娘娘腹中的胎儿，五个月大时，就没了……”李嬷嬷泪如雨下，“康安公主是皇上命江大人从民间抱来的孩子，是为了慰藉娘娘的丧子之痛啊！娘娘腹中的孩子早就没了，可皇上怕您受不了，怕您再疯一次，他让江大人替您瞒住了所有人！这么大的秘密，江大人直到落狱了都没有向任何人透露过一个字！这世上，除了皇上，唯有江大人，无条件站在娘娘身边……”
“什么，你说什么……”皇后松开江臻，按住了李嬷嬷的肩膀，“你方才说什么，你给本宫再说一遍！”
李嬷嬷哭着说不出话。
这个秘密，本该一辈子烂在肚子里，她竟然说出来了，还亲口告诉了娘娘，她该死啊。
她跪在地上拼命摇头，不敢再说一个字。
皇后猛地转过身看向江臻：“江臻，嬷嬷所说的……是真的吗？”
江臻抿了抿唇：“臣答应了皇上，这个秘密不会告诉任何人，所以，无可奉告。”
没有承认，没有否认。
可这一句无可奉告，早已胜过千言万语。
皇后忽然笑了，笑着笑着眼泪便淌了下来，滚烫的泪水砸落，混着笑声，变成了撕心裂肺的痛哭。
“来人，放了江大人！”
皇后跌跌撞撞地朝牢门外跑去。
第600章 大结局·上
黎明破晓，天光微亮。
这时候，百官已经开始进宫准备上朝，宫门口来来往往都是朝臣的轿子，没有人注意到那辆不起眼的马车。
皇后跌跌撞撞下车。
她从侧门进了宫，一路冲进了章和宫，冲进了康安公主的寝殿。
小小的孩子裹着柔软的锦被，还在沉睡之中。
皇后一把将孩子抱了起来。
她低头看着襁褓里那张稚嫩的小脸。
“难怪……难怪你跟本宫的皇儿一点都不像！”
“原来你不是……原来、你根本就不是本宫的孩儿！”
“你怎可冒充我的皇儿！”
“该死，你们都该死……”
皇后的手，慢慢放在了熟睡孩子的脖颈上，一点点收拢。
“皇后娘娘，朝臣们早就到齐了，该上朝了……”章凌安的声音在殿外响起，他踏步进来，看到这一幕，整个人吓得魂飞魄散，“娘娘这是干什么！”
“她不是本宫的孩儿，她不是！”皇后语无伦次，双目涣散，“他们说本宫的孩儿早就死了，这个是从宫外抱进来的……有这个孩子在，皇儿会不高兴的，该死，她该死……”
听着她颠三倒四的疯言，章凌安登时倒吸一口气。
康安公主……不是皇后的亲生女儿？
短暂的震惊过后，章凌安迅速冷静下来：“姑母，不管真相如何，她都是名正言顺的中宫嫡女，是天下人公认的公主！”
“可她不是啊……”皇后茫然的抬头，“她长得不像皇上，也不像本宫，更不像皇儿，要她何用……”
“请姑母清醒一点！”章凌安压低声音问道，“这件事还有哪些人知道。”
皇后喃喃：“是皇上命令江臻抱来的……本宫不清楚有多少人经手……”
“那就先杀了江臻，李嬷嬷和梁公公也留不得。”章凌安低沉着声音，“欲成大事，最忌妇人之仁，连皇上我们都敢动手了，区区几个宫人臣子……”