两人一个喝酒一个抽烟，各干各的。
这是他们一直以来相处的习惯，若是无事，便各自吃饭，若是有事，就该开始谈了。
揆一把杯子往桌上一放：“那个什么顶派人送信来说，此次烈国皇帝派军队来要打下台员。”
“还说这次带兵的是皇帝最重视的第七皇子。”
他切了一块鹿肉，叉子停在半空：“可是，为何迟迟不见有人来打？”
“连战船也没看见一艘，难道，这个消息是假的？”
梅尔吐出一口烟，看着烟斗的火光：“咱们跟他们又没来往，平白无故地送消息过来，我看是没安好心。”
“他们特意提到那位皇子，我看是想借刀杀人。”
“有可能，”揆一将鹿肉放进嘴里：“中原人一向狡诈。”
“若不是他们常年自己人打自己人，咱们也不可能占据这里这么多年。”
他摇了摇头，满脸惋惜：“他们打得越厉害，对咱们才越有利。”
“可惜啊，他们现在不打了，想起咱们来了。”
梅尔点了点头：“总督大人，我担心的是，蔡通这次从江南回来，两手空空，一无所获，若是上头问起，你我该如何交代。”
“吴双提到的那几个京城豪商，会不会是烈国皇帝派来的人？”
“我看不是。”揆一切烤鸡的手一顿：“如果是皇帝的人，为何不直接下令将蔡通和吴双抓了，再把他们身上的银票拿走？”
“何必多花银子跟咱们争呢？如果是我，肯定这么做。”
梅尔将烟斗放在一旁，拿起面前的刀叉：“总督大人可别忘了，吴双说得很清楚，咱们买什么，他们便买什么。”
“明摆着就是冲咱们来的。”
“如果他们不是皇帝的人，那就是生意人。”
“如果是生意人这样做，”梅尔拿起面包，将奶酪均匀的涂抹在上面：“我到是想得通。”
“哦？”揆一端起酒杯抿了一口，“你说说看。”
“想跟咱们做买卖。”梅尔毫不犹豫，“怕是咱们的暴利被他们盯上了，捏着咱们的货，想卖给咱们，分一杯羹。”
揆一闻言笑了：“如果是这样，那倒好办了。”
“贵买贵卖，分他们些也就是了。”他话锋一转，“倒是烈国的水师，刚刚打赢了东瀛，如果当真来打台原，咱们的人手不够才是件麻烦事。”
“我早就说这里驻军不够，一直都想增兵，”他脸色一沉，“你却总是跟我唱反调！”
“两年前我就说增兵，一年前我说加炮，你次次都卡着！现在人家要打过来了，台员丢了你替我背着？”
梅尔看了他一眼，丝毫不惧：“增兵？你算过没有，一个士兵一年多少钱？”
“伙食，军饷，武器，哪样不要钱？”
“不管怎样，战船根本没来，这就是事实。”他切了一片鹿肉放在抹好了奶酪的面包上，拿起来咬了一口：“你扩军的理由就站不住脚。”
揆一放下酒杯，又倒了些酒进去：“你是说，我小题大做？”
“我是说，不必急。”
“你说的简单！”揆一腾地站了起来：“我是行政总督，台员丢了是我的责任，你倒不用负责！”
梅尔拿起烟斗磕在桌沿上，火星四溅，声音也高了起来：“咱们待在这里本来就是为了生意，不是来打仗的！”
“生意才是最重要的！没了生意，守着这个岛有什么用？”
“你我的任期只有三年，眼看就要到期了，这次的货是最后一次捞钱的机会了，你满脑子都是打仗有什么用？”
他放缓了语气：“生意是赚钱的，打仗是花钱的，这个道理你总该明白，总督大人。”
揆一盯着他，缓缓坐了回去。
他沉默良久后道：“话虽如此，但万一他们来了，却不把货卖给咱们呢，这个窟窿可就大了。”
“那也好办，”梅尔用叉子轻轻戳破盘中的一片烤鹿肉，肉汁缓缓渗了出来，“萝卜里也能榨出血来，从岛上的这些居民身上出也就是了。”
揆一的眼皮跳了一下，默默点头，端起酒杯冲着梅尔举了举。
梅尔也拿起酒杯，回敬了一下，两人一饮而尽。
十余日后，货船安然抵达泉州。
众人下了船，直奔泉州衙署。
到了门口，萧宁珣问道：“宁王可在里面？”
门口的士卒问道：“几位是？”
团团坐在罗振江的臂弯上，探着小脑袋往里看：“我是护国公主！我爹爹在哪儿？”
士卒连忙行礼道：“见过公主！王爷就在正堂里，往里直走就到，公主请随我……”
他话音未落，团团已经从罗振江的怀里滑了下去，迈开小短腿便往里冲去：“爹爹！我来啦！”
第852章
正堂里，萧元珩听到女儿的喊声，马上站了起来，大步往门口走去：“团团！爹爹在这儿！”
看到女儿冲着自己跑过来，他急忙蹲下身子，张开了双臂。
团团一头扎进他怀里：“爹爹！”
小团子把脸埋进萧元珩的胸口，使劲蹭了蹭，“我好想你呀！”
萧元珩抱着她站了起来，低头看了看，又掂了掂：“不错，长分量了！”
团团挺了挺小肚子：“罗叔叔和罗姐姐带着我把江州的好吃的全吃遍啦！一个都没落下！”
她掰着手指头开始数：“有望江楼的清蒸鲥鱼，周记的蟹粉狮子头，罗姐姐还每天都给我做菱角糕，桂花糖藕……”
数到一半她忽然顿住了，小脑袋耷拉下来，搂着父亲的脖子可怜巴巴地看着他：“爹爹，可惜你都没吃到。”
萧元珩忍不住笑了，在她的小脸蛋上亲了一口：“无妨，等仗打完了，爹爹再陪你去江州吃一遍。”
“好呀！我给你带路！”团团立刻又高兴了起来，“我都认识在哪里哦！”
“好，到时候啊，爹爹就跟着了，真乖！”萧元珩抱着女儿，看向走来的众人。
萧泽步履从容，第一个走到他面前：“王爷辛苦了。”
萧元珩微微颔首：“七殿下的气色可比在京城时好多了。”
萧泽微微一笑：“京城烦恼多，还是外面的天地更广阔。”
萧元珩点了点头，深有同感。
兄弟三人一起行礼：“儿子见过父亲。”
萧二和陆七抱拳道：“王爷！”
萧元珩点了点头，目光落到最后一人身上：“罗帮主大驾光临，本王真是没有想到。”
“宁王殿下别来无恙，”罗振江拱了拱手，看着他怀里的小团子，酸溜溜地道：“团团一看见你，就把我忘了。”
“没有呀！”团团小脑袋一歪，“我刚刚还跟爹爹说呢，你陪着我在江州玩得可高兴啦！”
罗振江脸上的笑容顿时便回来了：“乖！”
萧宁远神采飞扬地问道：“父亲！您什么时候到的？”
“只比你们早几日。”萧元珩上上下下打量了他一眼：“你这副模样，怎么跟刚在路上捡了好几百两银子似的。”
“父亲说得还真对，”萧宁远回道，“可不止几百两！这回我们在江州遇到了台员来的买办。”
“不但断了他们的货源，还找到了一条天价的财路！”
“坐下说，来人！上茶！”
“是！”
众人落座。
“你们来得可够晚的，”萧元珩把女儿放在膝上，端起茶盏吹了吹，递到她唇边喂她喝了几口，“我都到了你们才来。”
“父亲有所不知，”萧宁远回道，“我们在江州可没闲着！”
他眉飞色舞地将江州城发生的事讲了一遍。
萧元珩眉梢微挑：“做得好。”
团团急忙帮腔：“爹爹！大哥哥可厉害啦！”
“他把那个台员的坏蛋气得脸都黑啦！”
“还有三哥哥，他让好多好多人跟着银车在大街上喊‘借光借光’，可威风了！”
萧元珩看着女儿的小模样，忍不住笑了出来。
他抬手揉了揉团团的发顶，目光扫过三个儿子和一旁的萧泽：“你们能如此顺利，也是沾了罗帮主的光。”
罗振江得意一笑：“王爷过奖了。”
正在此时，门外传来一阵急促的脚步声。
紧跟着一个身影便冲了进来。
“盟主！”冯舟满头大汗，一看就是一路小跑过来的，“我听人说你来了，赶紧就过来了！”
“冯舟！”团团从父亲怀里跳下来，迈开小短腿朝他跑了过去，“我好想你呀！你怎么没跟我们一起去江州呀？”
冯舟朝着萧泽行礼道：“见过七殿下。”
随后他蹲下身，平视着团团亮晶晶的大眼睛，脸上绽开一个灿烂的笑容：“陛下让我来学学红毛夷的火器，我就先过来了。”
“我这趟真没白来！他们的火器确实厉害！”