吴双猛然醒悟。
布行，金行，瓷行，药行，茶行，都是我此行的目的。
昨日的布行今日的金行，也都是我买什么他便买什么。
这位萧老板不是来做买卖的，而是存心来堵总督大人的路的！
他上下打量着萧宁远，心中惊疑不定，你究竟是什么人？
萧宁远笑嘻嘻地看着他，一言不发。
也罢，既然他是存心的，又如此财力惊人，这买卖我肯定是一个也做不成了。
不如跟着他，摸清底细，搞不好反倒是大功一件。
吴双眼神闪烁：“既然萧老板诚心相邀，那吴某便哪里也不去了，陪萧老板走这一遭。”
“好！”萧宁远手一伸：“吴老板请。”
众人抬腿便向着药行而去。
团团从罗振江怀里探出小脑袋，看了看跟在后面的吴双：“你看，你就是跟着我们嘛！”
罗振江忍不住哈哈大笑。
萧泽伸出手摸了摸团团的小胳膊，这孩子，真是有气死人不赔命的本事。
吴双脚下顿了顿，咬了咬牙没有接口，假装没有听到。
众人来到药行，行首早已久候多时，亲自在门口相迎。
进了正堂，又是看茶又是上点心。
萧宁远痛快付账，将药行的库存和后半年的货一扫而空。
吴双坐在一旁一言不发，连茶都没有碰一口。
从药行出来时，天色已近黄昏。
萧宁远朝吴双拱手道：“吴老板，明日我们还要去瓷行和茶行，咱们明日再会。”说完转身便要走。
“萧老板请留步。”吴双急忙开口相留。
无论如何，也要探听到什么，回去才好给蔡先生一个交代。
可是，总不能一直跟着吧？
他顿了顿：“几位远道而来，不知下榻在何处？”
萧宁远眉毛一挑，怎么着？你想抢我不成？
萧宁辰目光一沉，手摸到了腰间的软剑上，此人若是起了歹心，不如一刀砍了省心。
萧宁珣看着他，唇角微微一勾：“吴老板若是想同我大哥谈买卖，可以来桥头帮总舵寻我们，这几日我们暂住在那里。”
吴双愣在原地，半天没回过神来。
跟了整整一日，就是为了问出这句话，没想到对方竟然就这么直接说出来了。
早知如此，我干嘛非要跟着呢？直接问就好了嘛！
萧宁珣笑了笑，并未多言，抱了抱拳：“告辞。”
吴双愣愣地回了个礼：“告，告辞。”
团团搂着罗振江的脖子：“罗叔叔，咱们去望江楼吃饭好不好？我想吃那里的鱼。”
“好！罗叔叔陪你去！”
吴双望着一行人的背影越走越远，心中翻涌不止。
这群人究竟是什么来路？
漕帮帮主亲自作陪也就罢了，居然还住在桥头帮总舵里！
江州两个最大的帮派，竟然都跟他们有如此交情！
此事必须立刻告知蔡先生！
他深吸了口气，转身快步走回了住处。
当晚，夜色渐深。
团团已经睡熟了，其他人却都坐在小院的正房里。
萧二和陆七在院子里闲聊透气。
忽然，墙头上黑影一闪，一道人影无声无息地飘了进来，落地时连片草叶都没惊动。
“好轻功！”萧二赞了一句，身形如箭，冲着那人窜了过去，一掌劈向他后颈。
那人侧身避过，反手一格，两人掌臂相交，发出一声沉闷的低响。
陆七站在一旁，手中的的铁莲子已在指尖上紧扣了三枚。
“吱呀”一声，正房的门被拉开。
萧宁珣站在门口，朗声道：“蔡先生深夜来访，在下恭候多时，不妨进屋一叙。”
那人的手臂僵在了半空。
萧二撤回手掌，退后了几步。
月光从云缝里漏下来，照出了那人的脸旁，正是蔡先生。
第848章
他盯着萧宁珣，僵立在原地，心中惊疑不定，此人竟然早已料到我今夜会来？
萧宁珣微微一笑：“蔡先生既然来了，还请喝杯茶再走吧。”
蔡先生犹豫片刻，咬了咬牙，抬脚走向正屋，萧宁珣侧身让开：“请。”
蔡先生往屋里看了看，跨进了门槛，萧二和陆七紧随其后。
屋里烛火通明。
萧泽和萧宁远，萧宁辰都站了起来。
萧宁远道：“蔡先生，请坐。”
蔡先生扫视几人，坐了下来。
萧宁珣亲手斟了一盏茶，放到他面前。
众人重新坐下，屋内一片寂静。
蔡先生端起茶盏，抿了一口。
他抬起头，直直地看向萧宁珣：“请问，这两日几位所为，是否是冲着红毛夷的？”
萧宁珣毫不犹疑，点了点头：“是。”
蔡先生松了口气。
他放下茶盏，沉默了片刻，忽然问道：“可有笔墨？”
萧二闻言起身，走到书桌前，点水研墨。
片刻后，墨汁浓稠如漆，萧二将笔架挪到一旁，退开了几步。
蔡先生起身走到书桌前，撩袍坐下。
他提起笔，在砚台上蘸饱了墨，提笔疾书。
众人起身围了过来。只见纸上密密麻麻列着数行蝇头小楷，每一条都清晰分明。
“大黄，年购约二十万斤，每斤三钱，年支银六万两。”
“麝香，年购约三千斤，每斤十二两，年支银三万六千两。”
很快，蔡先生便写满了一张，他拿起来，吹了吹未干的墨迹，递给了萧宁珣。
萧宁珣瞄了一眼，递给了萧泽。
萧泽看了一下：“这些还是你来看吧。”说罢塞给了萧宁远。
蔡先生笔下不停，径直写了下去：“漆器……”
足足写满了三张纸后，他才搁下笔，将最后一张递了过去。
“这是红毛夷在台员岛一年的采买账目。”
“他们的预支数目不高，不会超过一成。”
“太好了，”萧宁远看着纸上的字，眼中精光越来越盛，“有了这个，就可以将红毛夷在中原的货源彻底斩断，不必猜来猜去的花冤枉银子了。”
蔡先生站起身，冲着众人抱拳道：“在下姓蔡，单名一个通字。”
众人抱拳回礼：“多谢蔡先生。”
萧宁珣问道：“敢问一句，蔡先生为何如此？”
蔡通走回客位，坐了下来。
众人也纷纷落座，目光都集中在他脸上。
蔡通抿了一口茶，将茶盏轻轻放下，目光落在摇曳的烛火上，沉默了片刻。
“三十八年了。”他喃喃地道，“红毛夷强占台员岛，至今整整三十八年。”
几人的心里都是一动，三十八年？我还没出生呢！
蔡通的声音轻轻响起：“这三十八年里，红毛夷统共换了十二任总督。”
他的脸上浮起一丝苦笑：“每一任，都在任上想尽了法子搜刮百姓，刮干净了才走。”
“最初的时候，他们还装装样子，修修水渠，减些赋税。”
“那时候，岛上的人还都以为，这些红头发绿眼睛的蛮夷，虽然生得古怪，却不是恶人。”
他顿了顿，端起茶盏又抿了一口，润了润喉咙。
“后来才明白，那不过是他们还没站稳脚跟罢了。”
“待到堡垒修好了，火铳架上了，他们的脸就变了。”
萧宁辰的眉头微微拧了起来。
“苛捐杂税一年比一年重。鹿皮要交，蔗糖要交，连打条鱼都得给他们上贡。”
蔡通的声音渐渐沉了下去：“先是土著部落遭了殃，被他们赶进山里，敢反抗的，都被火铳轰了。”
“后来，汉民也逃不掉了。”
他抬起眼，目光从众人脸上缓缓扫过。
“尤其是这几年，岛上汉民人数最多，时有反抗。”
“有的人想跑去给朝廷送信，但还没出岛就被截住了。”
“红毛夷当众把送信的人吊死在码头上，暴尸三日，不许收尸。”
“去年有个种甘蔗的老汉，实在交不出税，跪在总督府门口磕头不起，磕得满脸是血。”
“揆一却连看都没看他一眼，便命人将他拖走了。”
“那老汉当晚就在自家的甘蔗田里上吊了。”
萧二的手攥成了拳头，捏的骨节咯咯作响，陆七的脸色阴沉的可怕。
“红毛夷用人，极其谨慎。”蔡通的声音有些发涩，“能给他们办事的，都是我这样的。”
“家中曾有人为他们效命，他们才会用。”
“一代传一代，像家生子一样，外人根本进不来。”
“我的父亲便是第一批通事。”
“他年纪大了，就轮到了我。”
他抬起头，眼神闪烁：“如今，我的儿子眼睁睁看着自己的同族过得水深火热，不愿意给他们做事。”