一如往日，冬日厚裳穿着，仍不减脚步间鲜活和轻快，似是圆头圆脑的麻雀颠着腿脚，可再看着，却又好似多了些什么。
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此牢隶属刑部，狱卒早早被打点过了，见着白文领着人来，躬身垂首只当没瞧见。
一路进到最深处，南枝抬眸就见郑氏和柳明珍靠在墙边，衣衫倒还算整洁，坐在潮湿脏污的稻草堆里，可在牢中受了几日的磋磨，模样憔悴，恹恹地垂着眉眼。
柳明珍正侧首替郑氏捏着额角，眉眼柔和。
白文道：“夫人过去说话吧，属下在外等您。”
南枝“嗯”了声，就走到牢前，垂目看向她们。
郑氏察觉动静，瞧见她眼眶顿时红了，顾不得身旁人，激动地掀起草丝道：“南枝，你来了，你终于来见母亲了。”说着，指尖颤抖，就要穿过宽木框去拉南枝的手：“你原谅母亲了对吗？先前是母亲误会了你。”
南枝没心思在这时叙旧情，避开她的手，只问道：“那些首饰是柳家的，为何到了京城？”
郑氏的手讪讪悬在空中，她咽下酸涩，也知晓南枝与她彻底隔了心，抓住那木框，道：“柳家生意事这些年都是柳成文管的，府中银钱流向何处都是隐秘，他不会轻易向人吐露的。”
“父亲？”南枝皱眉道：“那他如今身在何处？”
郑氏避开视线，有些心虚道：“他中了风，如今也说不出话，只能在床上躺着，还在扬州。”
南枝一怔，这世上唯一知晓首饰下落的人竟不能说话了。
郑氏道：“可柳成文至多给官府送些银两，从未将家产送给旁人过，更不会与京城扯上关联。”
南枝想着，慢慢念道：“管着扬州一带的官员，有沈家，谈家，饶家……那便是他们其中之一了。”
郑氏捂住胸口，咳了几声又道：“寻常至多打点些银票，怎可能将库房中的物件送到这些人的府邸上。”
南枝听着，脊背忽地一僵，唯一一个不是打点银票的人家，数额过多，只得从库房物件着手，这才勉强能凑够。
柳明珍见着郑氏咳嗽剧烈，起身扶住她，神色凄婉道：“这牢中阴冷潮湿，生生将母亲头痛之症引出来了，实不能继续这地待下去了，南枝，你一定快些想办法，将我们救出去。”
郑氏却挥挥手道：“不过是些老毛病，我不要紧。沈言灯虽将我们抓了进来，却到底顾念着些，并未做什么。南枝，这谋反的罪名不是小事，你千万小心些。”
南枝本想从这得出些消息，问出来的却反倒更乱更杂，脑袋更痛了。她看了眼郑氏，轻轻嗯了声，道：“时辰差不多了，我回去了。”
郑氏的目光仍殷切地追在她身上，直到背影消失在又黑又长的小道间，才被柳明珍搀扶着坐回墙角。
南枝没走几步，就快到了狱卒处，刚准备出声唤着白文，忽地从黑暗中横亘出一手，将她生生拉到了角落。
第58章 是我如今就可杀了我
牢中，隐隐从不知名角落里传出类似鼠虫的碎叫声。
一只手按在南枝嘴上，另一手拽住她的手臂半束在怀里，使其被迫靠进了一温热胸膛，耳畔撩起一缕温热气息。
南枝脊背一僵，刚想张口咬他的手，却听到他道：“南枝，是我。”
——是沈言灯。
这一刻，南枝全身都似定格在了原地，腿脚僵硬，纤密眼睫如蝶翅般颤动，那从狭窄小窗透出的，明暗交织的光亮平静地落在两人身上，将一呼一吸都映出了阴影，纠缠在两人周身。
沈言灯眉眼低垂，视线沿着光的方向，从圆润耳垂一直流连到脸颊，他轻声道：“我把手松开，只与你说会话，好不好？”
南枝缓慢地点了点头。
沈言灯松开她的刹那，她立刻挣脱开，背靠墙面，以一种防备的姿态抬眸看他，但凡有半分异常，便直接转身寻白文。
沈言灯瞧着她的动作，心口蓦紧，声线轻颤道：“南枝，你怎么了？”他不明白，满面困惑，恢复了记忆的南枝为何仍以这种目光看向自己：“是不是有人乱说了什么？南枝，我是沈言灯，你想起来了对吗？”
南枝紧抿着唇，后脑勺贴在阴冷的墙面，过了许久才开口：“我想起来了。”沈言灯唇角刚扬起，却又听她道：“你要杀我。”
窗外树梢积雪落地，泠泠一阵窸窣声。
沈言灯脸色有些发白。
南枝抬目，定定看他道：“我知你瞧不上柳家商贾的门楣，虽非当年沈家账上有了空缺，也不会应下这等婚事，可若真心不愿，大可与我直言，为何非要赶尽杀绝，至我于死地？”
沈言灯怔着，不能全然明白这话：“南枝，你是不是误会了什么？我绝不可能对你动手。”他脚步轻微地向前挪动了些，抬手强行握住她的手腕，执拗地盯着她，缓慢地吐露心底的话道：“那些缺漏的账不过是借口，这桩婚事本就是我向父亲求来的，婚书也为我亲笔所写，一字一句皆是真心。”
南枝皱眉，试图挣开他的手却无果，只得红着眼眶看他道：“派人追杀我至山崖的刺客，是沈家派出的人。沈家上下能调动这些人手的不多，你算其中之一。而正巧那时沈家缺漏的烂账已平，我也被母亲赶出了家门，若自此对我斩草除根，便可银钱到手，不用娶妻，一切顺心。”
“你怀疑是我？”沈言灯声线轻颤，拉扯她的力道变大：“南枝，你竟觉我会对你动手。”
他眼神复杂，身形晃了晃，艰难地扯动着唇角，默了瞬另一手在袖中握住一匕首，强行塞到她手心里，眼圈泛红道：“你若觉是我派人害的你，如今就可杀了我。”
南枝的手被攥住，握紧了那匕首。匕首铁套被褪下，露出那尖锐阴冷，泛着烁烁锋芒的刀柄，因两人动作剧烈，在昏暗地上颤出一簇摇曳的光。
她一时僵住，手心贴着冰冷的刀柄，被他钳制住往前逼近，惊惶抬首：“沈言灯，你疯了！”
沈言灯动作不停，破开清雅的外皮，露出藏在内里，似蛛网般层层叠叠地渗入血肉中的疯狂，他指尖用力，生生按住她的手将匕首没入腹部。
刀柄入肉，声响格外明显，涌出浓烈血腥味。
虽是不深，却染了两人满手的血。
南枝看着蜿蜒流入手心的血珠，吓得呼吸急促，满头是汗，她猛地将人一推，那匕首清脆地颠落在地，沈言灯嘴唇发白，踉跄往后退了好几步，衣上艳血迅速渲染开，他没心思顾及，掀起眼帘看她道：“南枝，你不舍得杀我，所以是信我了，对吗？”
南枝衣袖被染上了血，她看着他，似是头一次认识沈言灯般。
沈言灯稳着脚步，朝她走近道：“我们早有婚约在前，只要你离开那陈涿，我们就能重新成亲，一切就像从未发生过。”他站定南枝身前，用另一只干净的手轻擦去南枝脸颊上溅到的血点，语气柔和道：“南枝，你与陈涿和离吧。”
南枝生硬地避开他的手，抿着唇不说话。
沈言灯看着她，眸光轻颤，像是突然受了刺激般，俯身握住南枝的手腕，眼尾赤红盯着她道：“南枝你喜欢上他了是不是？你怎么能喜欢旁人！凭什么？南枝，你本应是我的妻！凭什么因着一场错，就与旁人在一块了？”
他的眼底慢慢蒙上一层雾，水汽朦胧，处处潮湿。
渐渐地，语气变得哀转祈求：“南枝……你忘了他好吗？就像当初忘了我那样。”
南枝无声地张着唇，最终只轻轻挣开他的手，道：“言灯，有些事不是忘了就能改变的。”
“南枝我不明白……我真的不明白。”他的手垂落在袖下，眼尾淌着晶莹泪珠，滚落着和地上血混在一块。
与此隔了几步的地方，白文许久未见人出来，朝前几步唤道：“夫人，时辰到了，该回去了。”
这一声终于将南枝唤醒了神，她对上沈言灯的视线，许多话只化作一句劝告道：“宫宴刺杀并非小事，你苦读多年，应走科考入朝、文官清流的正途，不应将前程折在这事上。”说着，她略过他，快步离开。
此地空余沈言灯一人，腹部的血越染越大，他恍若未闻，没入角落的眉眼彻底被暗光罩住。
行至此步，便不能再回头了。
……
南枝面色发白，一路到了白文身旁。
白文顿时瞧见她衣裳的血渍，惊道：“夫人您这是？”
南枝自顾自地往前走，待出了牢房，冬日阴郁的阳光落在身上，呼吸才稍稍顺畅了些，对着身后白文道：“放心，这不是我流的血，先不回府，我有些事，想去寻一趟方木。”
白文这才松了口气，令着车夫过来。
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“花绣”自打开了张后，虽在京中贵女中传开了，却因价格过于高昂，大多人有心无力，每日宾客寥寥。
这边马车刚停下，方木早早候在跟前，见着那车帘被掀开，丫鬟护着高夫人下了马车，高夫人四下看了圈，见着院落这般小，面上微讶道：“就是这吗？”