阿玉此刻还不知道，有毒蛇已然盯上了她，将她视作可口的猎物。
这条毒蛇并不急着开口进食，只待她放松警惕，再一口一口，缓缓地将猎物吃拆入腹。
他喜欢看饱含希望的人一步步陷入绝望的模样，这样比较有趣。
“不必拘谨，那日在宫道上见你，便觉得你在孤面前过于拘束了。”裴臻面上依然带着笑意，书房内暖黄的灯光将他俊雅无双的面容映衬得更加温润。
“妾身不敢冒犯殿下。”阿玉轻声道。
头更低了。
裴臻在心中轻“啧”了声，接着道：“日前因罪奴赵路的事，孤与赵公公之间起了些龃龉，孤唯恐他迁怒于你，故而将你要到身边，你不会怪孤自作主张吧？”
“妾身怎敢，殿下那日出手相救，便如妾身的再生父母，妾身唯愿结草衔环报答殿下。”阿玉赶忙道，生怕裴臻真的自责。
“孤现下是你的夫君，不是父母。”裴臻幽幽道。
“是妾身失言了。”阿玉面上爬上一抹薄红，为这“夫君”二字。
“无妨。”裴臻表示并不介意。
先前虽然放下书本，裴臻却并不急着就寝。
他取来一张全新的素尺，将羊毫置于砚台中轻点一番，而后又问：“可会磨墨？”
“回殿下，妾身会的。”
“那便到孤的身边来，替孤磨墨。”
“是。”
阿玉依言来到裴臻的身边，从前文葭教得好，她琴棋书画相关的都学过一些，而今替他磨墨，也算得上得心应手。
只是她不明白，侍寝之前还有这样的流程吗？
殿下这么晚不睡觉，真的不要紧吗？
心中千般疑惑未曾得解，她只得专心致志地研磨着手中的墨锭。
“你读过书？”一边着笔于尺素上，裴臻一边继续问起阿玉。
他似乎很享受这样的闲谈。
“回殿下，是。从前文尚宫教过，只是妾身愚钝，不比文尚宫精通文墨。”阿玉如实应答。
“你很崇敬文尚宫？”裴臻落笔不停。
“是，文尚宫德才兼备、知人善任，乃宫中宫女与女官的典范。”夸赞起文葭来，阿玉与有荣焉。
裴臻但笑不语，不再继续问她。
一时间书房内只余磨墨声与羊毫落在素尺上的“沙沙”声。
余光中，阿玉瞥见，裴臻原来是在作画。
画中内容有些熟悉，仿佛是东宫中的亭台水榭。
若非阿玉依然穿着那身水红轻纱，此刻她倒像成了裴臻的书童。
而要是正处在温柔乡中的承安帝知道，如此良宵、美人在侧，他的好太子居然还有心情作画，他定要怀疑，魏国的千秋万代是不是就要从太子这里断绝了。
旁人怎么想，阿玉无从得知，她觉得现在这样就很好，就是做书童的时间如果能再早些，便更好了。
“好了。阿玉一起来瞧瞧？”裴臻在素尺上落下最后一笔。
“是。”
看得出来，裴臻极擅此道，他未用多久便作好了这幅画，丹青勾勒间既写实又生动。
这幅画的画眼是一只极为漂亮的鸟雀，寥寥数笔尽显惟妙惟肖。
它停靠在水池边的石栏轩上回头，目光澄澈，炯炯有神，仿佛要望穿画纸之外。
阿玉在心中默默惊叹，难怪人人都称赞太子惊才绝艳，完美无瑕。
无论是从皮相、人品，还是才华，他确实当得。
将羊毫搁置下，裴臻再次开口：“孤看过你的生平，你无亲生父母，养父母亦不慈，从前算是漂泊无依。”
他注视着阿玉的眼睛，目光中不带一丝奚落，只有寒冷冬夜中炭火一般的暖意。
他将这幅画递给阿玉，道：“往后东宫便是你的家，这幅画就当作孤欢迎你的赠礼。”
“妾身多谢殿下。”阿玉未想到这幅画竟是送给她的，受宠若惊地接过。
她小心翼翼地捧着裴臻的画，唇边漾起诚挚的笑容：“妾身会将它裱起来，放在松风阁中好生供奉。”
裴臻对此不置可否，只道：“近来政务繁忙，孤这几日睡得晚。往后的晚间，你便来为孤奉上一杯安神茶，可好？”
“妾身遵命。”阿玉怎敢不应。
“孤不用你遵命，孤在询问你的意见。”裴臻敛去笑容，似是对她的回应生出了不满。
“妾身愿意的。”她立刻道。
裴臻莞尔，在他看来，此刻阿玉的眸光亮闪闪的，像极了画上鸟雀的眼睛。
纯粹，简单，他便是照着她画的。
他心想，将这名女子要到东宫的决定果然没有错。
***
三更天已过，阿玉终于回到了松风阁。
她轻手轻脚地走向自己的寝居，却见应绮她们仍未安睡。
“娘娘回来了？”应绮睡眼惺忪道。
应蔷推推应荷，应荷也半睡不醒着。
她们三人挤在前厅角落的长凳上，倚靠着墙壁。
“你们一直在这里等我？”阿玉十分惊讶，也很内疚，竟然要她们这般等了大半夜。
“回娘娘，奴婢们怕殿下不让娘娘留宿，醒着也好接应。”应绮见阿玉此时回来，心下更是确定自己猜对了，生怕惹她伤心，紧接着安慰道：“娘娘莫要难过，殿下喜静，也许并不习惯同人一道入睡。”
“殿下没有要我侍寝。”阿玉展露笑颜道，而后语气郑重：“若是往后殿下再唤我过去侍奉，你们可千万要早先安寝，不用等我。”
“无碍的，娘娘。什么？没有侍寝？”应绮震惊道，还以为是自己太困了，听错了。
从前东宫未有侍寝的先例，应绮等人皆不知侍寝后的女子应当是什么模样，是以完全看不出阿玉并未侍寝。
“对，殿下没有要我侍寝，只让我侍奉了笔墨，你们看，殿下还将他方才作的画送给我了。”阿玉笑容清朗，将画展开。
“您是说，殿下唤您过去，只为让您侍奉笔墨？”应绮实在难以置信。
“是啊，应绮，殿下真是个极好的人，这幅画我想将它裱起来。”阿玉道。
“好，奴婢这边去。”
阿玉拦住她：“等天亮吧，我们都先去早些歇息。”
“是。”应绮作罢。
“咦，这是蛇吗？”应蔷眼尖，忽而瞅到画内众人未曾注意的角落中，有一条蛇自一处并不起眼的树枝上蜿蜒而出，蛇首正对着漂亮鸟儿，似乎在紧紧盯着它。
“蛇？你看岔了吧？”应荷显然不信。
“这样吗？可能我太困了，娘娘您看看，应绮姐姐，你也看。”应蔷揉揉眼睛。
“这……”
四人围在一起，面面相觑。
“殿下为何要画蛇？殿下喜欢蛇？”阿玉儿时在郊外田野间见过蛇，怪吓人的。
“兴许那不是蛇？可能是龙呢？”应绮沉默片刻后道。
“没错，可能是一条幼龙，毕竟殿下乃是龙裔。”应荷察言观色，替应绮肯定道。
“算了，这不重要，咱们还是先去安歇吧，明日再说。”阿玉对此仍有疑惑，却也觉得不能再拖着所有人不睡觉，索性不想，一锤定音道。
“是。”
……
往后几日，崔总管每晚都会来松风阁接阿玉前去太子的书房。
裴臻在书桌上处理政务，阿玉便在一旁替他奉茶。
久而久之，二人甚至产生了默契。
只是几乎每夜，阿玉都要到了子时后才能回到自己的寝居，白日里好生困乏。
她想，做太子的奉茶也不错，只是这茶若能早些奉完便更好了。
也不知太子殿下如何做到的每夜这么晚睡，天不亮还能早起上早朝的。
长此以往，铁打的身子也很难遭住吧？
她决定，明日可鼓起勇气劝殿下早些安歇试试。
第8章
今日早朝过后，皇宫内传来了久违的好消息，宜嫔有孕了。
承安帝快五十了，继二公主出世后，后宫便再未给他添过新的子嗣。
是以当太医院诊断出宜嫔已有两个月的身孕时，承安帝当即大喜，宣布将宜嫔晋封为宜妃。
此刻他正将堪堪过了双十年华的宜妃搂在怀里，柔情蜜意地向对方许诺：“莺儿，待咱们的孩子生下来，若是公主，朕便再晋你为贵妃，若是个皇子，便晋你作皇贵妃。”
“陛下……臣妾何德何能。”宜妃依靠着承安帝的肩膀，娇滴滴道。
与美人调笑间，承安帝畅快极了，心中忍不住又升出了些尘封已久的念头。
而裴臻早在前一晚便得知了这个消息，太医院同宜妃母家有姻亲关系的章院正是他的人。
他当时便有些惊讶，宜妃竟然这么快就有了身孕，也不想法子避着些。
卫风曾同他通报，宜妃每每侍完寝，都会替承安帝点上一株安神香，继而在后半夜同她相好的侍卫做一对暗夜里的野鸳鸯。