沉香熟水兴许对她并无多大效用，她平不下心，也静不了神。
黑暗中，仿佛也有一双兽目，死死地盯着她，欲要将她的血肉撕咬。
她想文葭了，也想柳映，或许她也想唤应绮来陪她一道睡。
但她知道自己不能，应绮也不会，在没有通传的情况下，她们都不知裴臻是否会突然过来。
阿玉睁着眼睛，在床上蜷缩了良久。
“玉儿，今日委屈你了。”夜深人静，隔着层层纱帘，裴臻轻声对里面那一动不动的一小团身影道。
小心掀开床幔，他才在昏暗间看到阿玉并未阖上的双眸。
裴臻不由怔在原地，不知为何，他心中升起一股许久并未出现过的情感。
是对眼前这名误打误撞招惹了他的女子的心疼。
他觉得，他不该拥有这种情绪。
方才在书房，裴臻便思虑了良久，他的确喜欢看阿玉露出真实情绪的模样，或喜悦或惶恐，但这样的起伏只能因他而起，旁人万万不得恐吓她、欺凌她。
他护着她，也只是因为她是他的人，绝非沈诏口中那种可笑的爱慕之情。
他不该心疼她的，人一旦开始心疼一个人，就是犯蠢的开端。他这么告诫自己。
“殿下……”阿玉没有想到，这么晚了，裴臻还会过来，她下意识地开口唤他，酸涩之意细细密密地裹满胸腔。
眼前人仍似从前，在寝衣外面披了件宽松大氅，说不出来的风雅恣意。
“玉儿，对不起。”裴臻不知道自己为什么会说出最后那三个字，他坐在床沿，眸光深深地注视着无助地只得抱紧自己的阿玉，心情复杂。
“这同殿下有何关系，殿下护着妾身，妾身感激不尽。”这句话是真心的。
一滴泪自她的眼角划过，黑暗中本该看不清楚的，裴臻却看得格外真切。
纤长的手指准确地抹去那一抹晶莹，裴臻温声道：“玉儿，往后孤都陪着你就寝，抱着孤，就不害怕了。”
“好……”阿玉没有问“若是以后娶了太子妃呢”，也不敢问“殿下的承诺可能当真”。
她想，就让她将这份温柔再独自贪恋会儿吧，真到那时，她也无从阻拦，只能继续学会接受新的生活。
裴臻褪下外披，上了床榻，将阿玉抱在怀中。
松木与香根草交织的气息冲撞着阿玉的呼吸，她将自己埋在裴臻怀中，感受来自他胸膛的温度。
殿下对自己很好不是么，他是她现下唯一的依仗。
第16章
“殿下……怎么可以这样？”日光倾泻入室内，阿玉慌乱地撑着梳妆台的台面，声音同身体一般颤抖。
裴臻扶住阿玉的腰，胸膛紧紧贴着她的后背，语气暧昧：“玉儿，为什么不可以？”
“这是白日。”阿玉侧过头，不敢再看铜镜中的自己。
说完她就后悔了，因为这样的情境实在熟悉，此前在暖池也是白日。
果不其然，裴臻笑道：“白日我们不也试过？”
薄唇轻轻擦过阿玉的耳后，落下蜻蜓点水的一吻，而后衣带渐松，阿玉刚穿好没多久的褥裙与玄色锦衣一并散落在地。
炊金馔玉的秋宴整整持续七日后，终于落下帷幕。
与此同时，裴臻也得到了宝贵的一日休沐，可以兑现与阿玉说好的出宫游玩的提议。
不过在此之前，他还想再做一件事。
这几日夜里因为各种原因，他们二人都没什么心思，在榻上多是相拥而眠，裴臻想趁难得的休沐日也在此事上尽兴一回。
同初次的生疏不同，裴臻于各项事务上都力求做到尽善尽美，房/事也没落下，有好几晚都将临睡读物风物志换成了房中术，耐心钻研。
正对铜镜，他观察着阿玉面上因他而变化的表情，心中格外满足。
“玉儿，怎么不敢看自己？”裴臻的声音染上浓重的欲/念，他一边动作着，一边试图激起她更多的回馈。
阿玉咬唇，努力克制着喘息，她确实不敢看镜中的自己，也不敢听自己的声音。
她失神地想，不是都说太子不近女色么，他的花样怎么比林嬷嬷当初给她学习的春宫图还要多？
“玉儿，怎么不回答孤，可是不想出宫了？”裴臻没有放过她，精准拿捏住她最渴望的事情。
一听到“出宫”二字，阿玉瞬间回过神，颤颤巍巍道：“殿下，妾身，妾身这就看，妾身想同殿下一道出宫的。”
临近出宫的
节骨眼，阿玉不想因为惹他不快而错失期待已久的机会。
因为身高差距，阿玉屈膝跪在梳妆椅的软垫上，整个人被裴臻从后面抱在怀中。
身后的男子高大英武，俯身凑近她的脸庞，问她问题时也似亲吻。
镜中情景阿玉真的一眼也不敢多看，下意识地又要移开目光。
裴臻再次出言制止：“玉儿，孤答应你，等这一回好生结束，孤便带你出宫。”
他的话意有所指，阿玉强行放下羞耻心，再次将目光投回镜中。
真的太过火了，颅内不禁开始上演烟花于空中崩裂坠落的场景，她一时不知，究竟是身体还是意识更加水深火热。
“说点好听的，孤就快些结束。”裴臻如愿见到她难以自持的表情，轻笑道。
阿玉的目光被迫无法错开铜镜，开口颇有些委屈：“殿下想听什么？”
“玉儿这是要舞弊？”裴臻仍不放弃逗她。
“殿下……”阿玉眼中有粼粼波光，看起来更委屈了。
“罢了，孤给你舞弊。”裴臻再次吻了吻她的面颊，而后语气松动道：“孤还从未听你唤过一声‘夫君’呢。”
“妾身不敢。”阿玉眼睫微颤。
“有什么不敢的，孤就是玉儿的夫君。”裴臻深深地注视着她。
他的目光有如实质，即使在铜镜中也显得情意绵绵。
阿玉在他柔情似水的注视下再次晃了神，见她如此，裴臻又加快了动作。
“夫，夫君……”
“夫君……”
一声又一声，断断续续地自她口中传出，悠长而动听。
紧密相贴的二人似孤舟于江面飘荡，不知前路与远方。
江水时不时渗入筏木，浮沉起伏。
最后的关头，裴臻紧扣住阿玉的腰身，在她耳边喃喃道：“玉儿，孤还是觉得，那日初见，你同赵路理论的样子比较有劲儿。”
***
重新换上干净的衣物，留下一地荒唐给宫人们收拾，裴臻依言带阿玉走向早已备好的马车。
不同于他的旁若无人，阿玉的面颊上仍带着薄红，牵着他的手不敢回看内殿场景。
“好了，怎么还舍不得了？”裴臻侧头看她。
“殿下又打趣妾身。”阿玉避开他取笑的目光。
“记住了，此次是微服出行，在外面莫要叫殿下。”他笑容温和。
“是，夫君。”阿玉郑重点头。
“好的，玉儿。”他唤着她名，情深意长。
东宫与皇宫相连，出宫不用经过内廷，有自己的通道。
九年没有踏出过宫门半步的阿玉，新奇之外，还有些近乡情怯。
刻意压低规制的马车停在曲城最繁华的街道上，竹帘外人声鼎沸，熟悉而又陌生。
裴臻撩起幕帘率先下车，天光倾泻间，阿玉莫名觉得这同映照在宫中的阳光并不相同。
白皙、指节分明的大手伸入轿内，裴臻唇间噙着一贯温柔的浅笑；“玉儿，很久没出来了，快下车罢。”
“是，夫君。”阿玉将手搭上他的，起身下了马车。
幼年时养父母家中并不富裕，辗转几处住所均在曲城远郊，远郊集市大多零散，如此繁华的大街，阿玉从前也并未造访过。
“玉儿，现下还早，我们先在这逛一逛，一会儿去天盛居用午食，那里是曲城最负盛名的酒家。用过午食，我们可以再逛逛首饰铺子，看看现下时兴的样式。”裴臻早便安排好了全部的行程，向阿玉依次道来。
阿玉岂有不应的道理，颔首致意，眸光中满是欣喜。
见状裴臻勾了勾唇，牵着她走近铺子，耐心地陪她赏玩民间小物。
二人皆穿着便服，身后只随行了两名侍卫，除却格外出众的相貌，行走在街头并不突兀，似寻常富贵人家的子弟携妻子出门游玩。
这里的铺子都是曲城百姓开的，摆在铺面上的东西不比皇宫中精致，但裴臻并未露出嫌弃的目光，偶尔还会笑着品评一番。
“这只陶瓷做的小兔摆件甚是可爱，玉儿可要为夫替你购入一只？”
“这条绿松石手链很衬你，玉儿可喜欢？”
“玉儿，这位糖人师傅的手艺看起来真不错，我让他照着我们捏两个小人可好？”
……
诸如此类提议不绝于耳，看起来裴臻的兴致比盼望宫外世界已久的阿玉还要旺盛些。