“好了，怎么还不开心？”裴臻颇为宠溺地捏了捏阿玉挺秀的鼻尖，接着又道：“昨晚累你一夜，孤十分不忍。栖鸾殿的侧殿中修了暖池，对松散筋骨很有效用，现下孤无事，可一同前去泡浴。”
栖鸾殿的侧殿比松风阁的整个院子都要大，暖池下方烧着地龙，此时腾腾冒着热气，恍若仙境。
昨夜交颈纠缠的昏暗间，裴臻便想着，若是在白日，他就能将她的所有神态都看得一清二楚了。
于是他一回来就叫人将栖鸾殿打扫干净，烧好暖池下的地龙，只待阿玉醒来。
“今日衣饰繁琐，劳烦玉儿替孤宽衣了。”裴臻展开双臂。
“是。”阿玉上前，替他宽解腰间玉带。
她的身量于女子间不算矮，在裴臻面前却显得不够看了，头顶只勉强超过他的肩膀一点点。
外袍、里衣依次褪去，裴臻宽阔的胸膛全然展露在她面前，光洁如玉、线条流畅，昂藏着力量。
阿玉侧过头不敢看他。
“昨夜不是都看过了么，怎么还这般害羞？”裴臻明知故问。
“殿下，晚间与白日，是不一样的……”阿玉语气开始有些吞吞吐吐。
四周水汽蒸腾，也不知是因为热还是羞的，她的面颊绯红一片。
“那看来往后得多试试白日。”裴臻低头看着她，凤眸中神色晦暗不明，若阿玉此时抬头，便会明白，这是同昨夜榻上一般无二的眼神。
“殿，殿下……”阿玉更觉得嘴巴打结。
“逗你的。”裴臻轻笑道。
神仙一般的殿下，竟也会开这样不着调的玩笑吗？阿玉松了口气，将疑惑在心中默念。
“玉儿，抬头看着孤。”
裴臻俯身在阿玉的耳畔道，执起她的一只手。
“是。”耳畔的呼吸比水汽还要灼热几分，阿玉听命抬头，继而右手被带向他的亵裤。
……
“玉儿，你不下来吗？”裴臻站在暖池中，深深地望着岸上的阿玉。
方才阿玉替裴臻褪尽衣衫，在他的命令下看着他沿台阶步入暖池，而自己却穿戴完好的站在岸上。
“殿下可否背过身去？”阿玉咬咬牙，鼓起勇气问道。
“你觉得呢？”雾气缭绕间，裴臻笑容玩味，却又让人看不真切。
“自然是万万不可的。”他自问自答。
……
这果然不是一场普通的共浴。
阿玉趴在岩壁上，止不住地喘息。
“玉儿，孤的好玉儿。”裴臻自身后紧紧环着她。
大汗淋漓。
故而才要泡了又泡，洗了又洗。
暖池中的潺潺水声持续了快一个时辰，裴臻才将阿玉抱出岸上。
简单地用澡巾为彼此裹住身子，他穿着木屐把人抱到寝殿。
“玉儿，你好好休息，今晚孤便不陪你用膳了。”裴臻将阿玉放至床榻，好生盖上被子。
阿玉无力应答，缩在被中点了点头。
说是泡暖池松散筋骨，实际上她的筋骨又被狠狠劳作了一番。
裴臻低头亲了亲她仍红着到面颊：“孤走了。”
“嗯……”
难得没有“恭送殿下”，裴臻很满意。
裴臻走后，阿玉躺在床上一动不动了半天，忽而想要一件要紧事。
入东宫前，皇后派来教习的林嬷嬷曾同她说过，后宫妃妾最重要的就是替皇家开枝散叶，主君往往也不会让喜爱的妾室用避子汤。
可若在正妻进门前就先有了庶出子女，于主君而言无伤大雅，于妾室而言，或许并非幸事。
阿玉迟来地意识到，这两日，裴臻都未给她服用过避子汤。
***
裴臻换了身衣服，回到书房处理政务。
直到夕阳落下，昨日被定下“死期”的李湛才垂头丧脸地前来复命。
“殿下，那老东西犟得很，今日还是没招。”李湛挫败道。
他额头冒着冷汗，等待裴臻对他的审判。
裴臻不发一语，修长匀称的手执着羊毫，在一些承安帝不愿批阅的奏章旁附上批注。
殿下该会真要送他去充军吧？李湛悄悄抬头，小心地瞅了瞅裴臻的神色。
他接着开口补充：“我将一名死刑犯的小指切下送到他面前，谎骗是他家幼子的，我观他神情似有松动，我觉得，他或许快松口了。”
“孤今日心情好，免了你的充军，明日若再审不出，便是你娘来了也没用。”裴臻手中未停，凉凉道。
“多谢殿下宽宥。”李湛如蒙大赦，却记吃不记打，接着又道：“殿下，沈阿兄是不是要回来了？”
“怎么，你想等他这次回来，随他一道回西北？”裴臻问。
“殿下，您就绕过我吧，我若是去西北，怕是不出三天就要被平西侯家的那头母老虎打死。”
李湛面有戚戚，他是在曲城金玉堆中长大的公子哥，替裴臻办办差、捉捉人还成，真刀实枪的军营，他是绝对待不下去一点的。
“滚吧。”裴臻懒得再理他，驱逐道。
第10章
“殿下，臣审出来了，郑丛那老东西终于招了！”
翌日早朝后，李湛兴冲冲地赶至东宫书房，面上喜色一望而知。
“什么时候能改改你的性子。”裴臻对奏折写着批注，并未因他带来的喜讯而展露出别的情绪。
“殿下，臣这是发自内心的高兴。”李湛的声音弱了下去。
“说吧，他藏在了哪？”裴臻语气淡淡。
“郑丛家中有一小妾，原是商户女，家中生意做得挺大。郑丛昧下的赈灾款都借着商运，藏在了她娘家在曲城外的布庄上。”李湛如实禀报道。
“动机为何？”裴臻问。
“为财呗，户部那群家伙，爱捞油水也不是一天两天了。”李湛撇撇嘴。
“这油水可不是一般的大。”裴臻抬头，沉静地看向他：“这么多银两被运出城外，城门校尉也是吃干饭的么？”
“……郑家近来有陛下的厚爱，行商送货向来求快，那些银两上面都盖着布，城门校尉有意讨好，匆匆扫了眼就放行了。”李湛自他的眼神中感受到不小的压力。
又是承安帝。
“呵。”裴臻轻嘲一声。
他接着开口，语气更加凉薄：“查明白了便早些去布庄核实，西南的事缓不得，郑家这般辜负父皇的信任，满门处置了都不为过。”
李湛明白裴臻的意思，道：“是，臣这就吩咐下去，郑家那边，家父亦会请奏。”
“下去吧。”
“是。”
李湛走后，卫风自暗处出现，禀报道：“殿下，卫国公世子提前回了曲城，求见殿下。”
***
接连侍寝了两日，阿玉今日晨起时发现自己来了月信，悄悄在心中松了口气。
一则为今晚可以睡个好觉，二则为没有立即怀上身孕。
“娘娘，殿下邀娘娘去他那边用午膳，一同见一位客人。”临近午时，应绮前来托话。
搬来栖鸾殿后，裴臻又为阿玉指派了数名宫侍，但阿玉觉得人多了之后，不如从前在松风阁自在，也更惯用应绮等人。
“好，替我梳妆吧。”阿玉来到梳妆台前，接着道：“不知是什么客人？”
“奴婢不知，传话的人没有说。”应绮摇摇头。
“那可能是殿下亲近之人，不用过分装扮，比平日正式些便好。”阿玉说道。
“是，娘娘。这支步遥衬您。”应绮选了一支衔着珠玉流苏的金鸾步遥。
镜中人皓齿朱唇，明艳动人，配上金步摇，云鬓花颜不外如是。
应绮由衷道了句：“娘娘，奴婢口拙，不会夸人，但还是想说一句，您真好看。”
阿玉望着熟悉而又陌生的自己，只觉在尚宫局的时光仿佛已成了上辈子的事。
“应绮，谢谢你。”阿玉回以一笑。
“娘娘怎么总是这么客气。”应绮道。
阿玉想，她一时半会儿应该还是改不过来。
大抵是
因为做奴婢做久了，很难将自己放置在主子的角色上。
午膳被安排在了听涛院的前厅，阿玉随接引侍从入内，见裴臻与一名同样丰神俊秀的男子已然落座，正在闲谈。
这名男子的眉目间与裴臻还有一丝相似，阿玉想，这该不会是裴臻的表兄，那位年纪轻轻便战功赫赫的卫国公世子吧。
“见过昭训娘娘，微臣沈诏，给娘娘请安。”男子率先出声，起身翩然有礼地同阿玉见礼，应证了阿玉的想法。
他的眉宇间清朗俊逸、笑容真切，还带着几分武将才有的飒爽。
“沈将军有礼了。”阿玉对他的观感很好，回礼道，而后又向裴臻屈了一礼：“殿下，妾身来迟了。”
“无妨。”裴臻的笑容一如既往。
落座后，阿玉在心中想：果然太子的表兄也同太子一般，颇有君子之风，不似旁的王孙公子般骄矜。