“殿下！”江边客不甘心，仍想进言。
然而，他方才开了一句口，那女人倒像是跟他作对似的，故意哭得极响，甚至盖过了他的声音。那哭声惹得江边客心烦气躁，恨不得提剑了结了她，但迫于七皇子在场无计可施。
未等他开口，七皇子已皱着眉，断然何止，“此事就依如此安排下去，不准再议！”
“殿下三思！”江边客冒死道。
七皇子却恍若未闻，抱着殷灵子往里间带。
临走前，七皇子冷漠抛下一句：“此事本王心意已决，若你江边客胆小不敢为之，定有大批谋士愿意献身，你也务必三思。”
先前嬉闹的寝殿，在七皇子抱走殷灵子后，趋于死寂。
江边客独自一人被冷落在旁，身形寂寥。
七皇子所言，近乎表出必须为之的决心。
若江边客不为，便是逆主。
若为之，后果无法计量。
自十六岁效忠七皇子起，江边客早已忘乎生死，而今八载亦然如此。
父亲自小便说他顽固，吃准了一件事无论正确与否，都要埋头干下去。
江边客之于七皇子，便是如此。
他知道自己是愚忠，但甫一踏上为他人夺嫡之路起，江边客就知道早已没有回头路可选。
他江边客是血性男儿，做事不计后果，不怕死、不怕苦，只要七皇子想做，他也就舍命陪下去。
即便此举失败，他亦愿意只身扛起无穷后果。
毕竟，效忠七皇子之时，江边客亦将性命交托，没有犹豫的道理。
*
按七皇子要求，将府内妃子重病急寻神医治病之事散播出，又安排京畿外兵马整顿之后，江边客前往七皇子寝殿报告复命。
可他将将走至殿门外，正准备扣门，却听“吱呀”一声。
殿门已从内洞开。
一席红纱衣，缓缓悠悠地从殿里头飘出来。
殷灵子甫一抬眼，便见江边客由远及近地走过来。
见她意欲关门，江边客单手撑在殿门上，不准她继续。
殷灵子尝试推了几下门，也未能阖上。
眼瞧着这江边客是成心同她作对，殷灵子索性白了他一眼，放了手，任由他去了。
他见状，倒也识相地松了手，压低声音问她：“殿下呢？”
“刚睡下。”
深秋寒风刺骨，殷灵子拢了拢红纱衣，故意提点道：“殿下临睡前说过，勿扰。殿下的脾气江大人也是知晓的，若是不怕殿下大发雷霆，尽管进去。”
江边客未言。
殷灵子知他是服了软，转过身去，继续方才动作，悄然阖上殿门。
寝殿外的凉亭中。
殷灵子见周遭月季正盛，栖身越过栅栏，探出手去摘了最红艳的一朵。
待她回头时，江边客已立在凉亭外。
殷灵子把玩着月季，若无其事道：“殿下既已入寝，还不走？”
“尚有些话要同姑娘一言。”
“我与你有什么好说的。”殷灵子冷哼。
江边客未答，只提步，踏上台阶：“从前将姑娘押送进京时，倒没看出姑娘媚人的手段当真是一顶一。”
“过奖。”殷灵子冷笑，“我看大人话里有话才是。”
“姑娘聪慧。”
她提着裙摆，到江边客跟前，谄媚一笑：“我猜大人想说的是，早知如此，当日便要一剑了结了我吧。”
“确实如此。”
江边客倒也不藏着掖着。
殷灵子喜欢同聪明人说话，大大方方道：“可即便知晓，大人那会子也舍不得杀我。因那命相女对我表露别样情绪，大人是舍不得借此要挟谢翊，放弃良机，杀了我的。”
被她戳中心思，江边客无言。
殷灵子见状，愈发大胆，她靠近江边客几步，嘴角扬起轻蔑的笑意：“大人应该明白，而今命相女与谢翊如此得势，其中也有大人一份力在呢。”
“住嘴！”江边客喝道。
殷灵子字字如刀，直击江边客脆弱之处。
这也是江边客为何明知七皇子走错一步，却还誓死愚忠的原因所在。他自认当初是他做错了事，引得七皇子步步走向深渊。他是铮铮男儿，既是他闯下的祸，他就敢担之到底。
他作势摸上剑鞘，笑容如鬼魅：“姑娘就不怕，趁殿下不在，我一剑杀了你吗？”
“不怕。”她回以一笑，“一点也不怕。”
“也对。”
自知吓不着他，江边客识相收了剑，“此一时彼一时，姑娘早已不是牢笼中的清官家女，而是七皇子跟前盛极一时的宠妾，自然是不怕我这把破剑的。或许，倒是我该给姑娘先献殷勤才是。”
“殷勤便不必了。”殷灵子摘下一片花瓣，随意丢在地上：“不过是仗着男人宠爱，有朝一日宠爱没了，便同这残花似的，什么都没了。”
赤红的花瓣突兀地落于大理石地面。
殷灵子拿足尖轻轻一碾，地上便只留了一滩红水印。
再无其他了。
不知为何，望着她单薄瘦削的身形。
江边客竟生了些怜悯之心，吐了句：“你倒清醒。”
“清醒算不得。”殷灵子说，“我只是片随波漂流的浮萍罢了。”
“浮萍毫无攻击性，姑娘却不是。”