徐正则鼻青脸肿，嘴角溢血，被关押回囚车里。数日颠簸，昔日风清骨俊的白衣公子已然形容潦倒，满身狼狈。
当下，囚车往皇城疾奔，徐正则头昏目眩，本以为会先被押进大理寺监牢候审，不想，刚进皇城，便有金吾卫奉命来接应。
梁王弑君登基后，改年号“太兴”，居奉天殿，如今天下人称“光睿帝”。
金銮殿上，龙威四震，光睿帝坐在金光流转的龙椅上，眉眼半虚，戾气腾腾。他是大邺有史以来最有雄心的一位帝王，也是心肠最硬、手段最狠辣的一位上位者。
不过，他却有着所有夺权者里最具亲和力的面相。他爱笑，气度雍容，五官昳丽，是先皇众多子嗣里笑容最多的。尽管，那笑里藏着数不尽的刀枪。
徐正则第一次见他，他便是笑眼弯唇地看过来，手里晃着一杯酒，蔼然地问他：“徐公子，可否愿意做孤的一把利刀？”
他说愿，从此，仁善为皮，毒辣为骨，假以一身谪仙衣，做尽天下阎罗事。
“徐正则，你便是这样报答朕的？”
金銮殿上，光睿帝漠然发问，这一次，他脸上不再有笑。
徐正则伏跪在地，地砖光可鉴人，他看见里面映出的脸，僵硬苍白，惨无人色，像是已死去多时。他的心仍在动，满腹残喘的算计，他慢慢抬起头来，悲声道：“微臣冤枉，陛下明鉴！”
“冤枉？”
龙椅下，侯立着一名甲胄在身的将领，乃是金吾卫指挥使梁平。他满眼讥讽：“陛下派你蛰伏江州，伺机拿下庆王，你无功而返，让淮南、庐陵尽数被叛贼收入囊中，此乃罪一！陛下宽宏大量，允你将功补过的机会，将前线杀敌重任交付与你，可你欺上罔下，勾结逆贼，此乃罪二！桩桩件件，皆乃抄家灭族之罪，你有什么脸面喊冤？！”
梁平掷地有声，满殿肃然，光睿帝眼底冷意更瘆人，他扯动唇角，似想笑一笑，可这一次，他没能笑出来。
“江州失利，徐某无从辩驳，但是勾结叛贼之事，徐某从未做过。徐某一心效忠陛下，天地可鉴，日月可昭！”徐正则昂然反驳。
梁平皱眉：“休想抵赖！荆州刺史李瀚已告发你私会岑元柏，抛弃岐州城！昨日，前线传来战报，危怀风已率军攻下荆州，李瀚阵亡，前线溃败。若非是有你从中襄助，叛贼焉能得逞？！”
“荆州一事，徐某正要向陛下禀告。危怀风诡计多端，又有岑家女辅佐，想要攻破前线，不是难事。为能取胜，徐某费尽心机，设下圈套，假意弃城，坐等叛贼上钩，结果不等事成，便被李瀚派人绑走。李瀚诬陷忠良，贻误战机，致使荆州大败。陛下圣明，自当明察秋毫，为微臣做主，为荆州做主！”徐正则慷慨陈词，叩首一拜。
梁平结舌，看向龙椅，光睿帝脸上阴晴不定，耷着眼皮：“圈套？什么圈套？”
“那天夜里，岑家家主为雍州瘟疫一事前来拜会，愿能与微臣求和。陛下知晓，微臣与他不共戴天，自然不会答应他的请求。杀掉此人后，微臣命其扈从送去假药方，接着留下密信，率兵退出岐州。”
“什么密信？”
“荆州布防图。”
光睿帝眯眼。
“按照微臣的原计划，危怀风、岑家女救父心切，必然会想尽一切办法攻入岐州城。那微臣便以退为进，先从城里撤走，假装丢失布防图，再等他们看见岑元柏的尸首后，含恨杀来荆州。那图上的一切军情皆为伪造，一旦他们上钩，微臣便可埋伏兵力，一网打尽。可惜，这一计没能使成。”
梁平反唇相讥：“胡说，你说药方是假，可是雍州的瘟疫已散！否则，他们何以能杀至前线，攻下荆州？！”
“徐某可以对天发誓，那夜派人送走的药方绝对不是真的，不过，危夫人——也就是夜郎国主也在雍州，为徐某制造瘟疫的那名苗族少女说过，夜郎王族人可解百蛊。或许，是被他们破解了疫疾里的蛊毒。”
梁平垮脸。
光睿帝开口：“那名苗族少女呢？”
徐正则眉目不动：“微臣被绑得突然，还不知晓她人如何。或许，仍在荆州吧。”
“派人去找。”光睿帝往梁平看。
“是。”梁平应下。
光睿帝倏地起身，绕开御案，走下台阶，行至徐正则面前，扶起他。
徐正则动容：“陛下……”
“谁打的你啊，下手没轻没重的，揍成这样。”光睿帝撩开他凌乱的鬓发，凝结在眼底的冷意消散，语气关怀。
梁平看在一旁，愤懑难平。
徐正则低头：“微臣无恙。”
“脸都肿成这样了，还无恙？是那帮押送你来的荆州差役是不是？梁平，传朕旨意，先把那一帮狗腿的手脚剁了。另外，李瀚构陷忠良，战败丢城，当论死罪。”
梁平抿唇：“陛下……李大人已为国殉身了。”
“哦，那就没办法了。”光睿帝看回徐正则，撇眉，“徐卿，朕惭愧，不能亲手杀了李瀚，替你出气。”
徐正则有些受宠若惊：“陛下愿意信任微臣，已是臣之大幸。李大人也是一心为朝廷效劳，才会急中出错，微臣心里无怨。”