「应该的，她有了身孕。」程昭道。
说罢，她去看周元慎脸色。
正好周元慎也看她。
两人目光都带着探究，彼此撞了个正着。
程昭见他脸色还好，就道：「恭喜国公爷。」
虽然要受太夫人拿捏，到底完成了皇帝交代的事，他可以得到更多的圣宠。
圣宠就是他攀升、摆脱钳制的机会。
两害取其轻。如果没有皇帝的话，穆姜绝不会轻易怀孕的，周元慎在此事上做了妥协。
「……你呢？」他问，「我没有特意冷落你。」
程昭懂他这话的意思。他是说，腊八前后，他在两个女人处都做了丈夫该做的，也给了程昭机会。
她待要说话，就感觉小腹一阵坠痛。
每次来月事，都是这种感觉，她心口一沉。
不是怕输给穆姜，实在不想再跟周元慎还要折腾。
她没回答他，起身去了净房。
癸水来了。
程昭半晌没出来，周元慎走到净房门口，问：「你可是不舒服？」
「无事。」程昭答。
她出来才告诉周元慎，她又来了小日子。
她没怀上。
周元慎面无表情。
他只是道：「那早些歇了吧。」
躺在床上，程昭想着自己月事延迟，可能是被他折腾的，导致她有些虚；而他对程昭的办法，着实不好用。
怎么穆姜那么幸运？
「也不算幸运。他在穆姜那里的日子多。多了，怀上的希望更大一点。」
程昭顿时不羡慕了。
她经不住磋磨。
翌日，账房上的管事果然来了秾华院，告诉程昭，秾华院每个月可以领三百两月钱，国公爷自己贴一百两。
程昭道了谢，赏给他一个荷包，问他：「如夫人那边的贴补，也安排好了么？」
「是，如夫人加五十两。」管事道。
程昭叫人送他出去。
她同心腹说：「幸好没有请医。这要是传出去，今日就自打脸，闹个大笑话。」
李妈妈有点心疼她。
又宽慰她，「谨慎是好事。日子还长，少夫人。」
程昭颔首。
素月则说：「如夫人怀孕了，您也多得一百两的月钱。总之，您不是一无所获。」
「钱也一样好，孩子未必有钱‘知冷知热’。」秋白也说。
程昭笑了起来。
李妈妈看到她笑，舒了口气：「想喝点什么汤？」
「红枣乌鸡汤，还有红枣糕。」程昭道，「多做一些，送给婆母和五弟。天气还冷，这些补气的东西吃多些对身体好。」
李妈妈忙去准备了。
程昭送汤和点心去绛云院，二夫人正在为穆姜有孕的事恼火。
第040章 周元慎的惩罚
二夫人从除夕就开始生气，憋了一肚子火。
「……怎么每个月还贴补她五十两银子？」二夫人对着程昭骂周元慎，「太夫人有钱贴她。」
「母亲，国公爷也贴我。」程昭道。
二夫人还不知这件事。
穆姜叫嚷得满院皆知，程昭却没提。
「贴你多少？」
「每月一百两。」
二夫人忍不住乐了：「元慎这个人还挺有意思。你说他老成古板，他能在寺庙做那种事；要说他放荡轻浮，却又把妻妾规矩守得很严。我真不认得他。」
给穆姜五十两，就给程昭一百两。
甭管妾室如何立功，都要在正妻之下。
「你说，他真兼祧了，他怎么安置你和桓氏？你们俩怎么分大小？」二夫人问。
程昭：「……」
除夕夜，太夫人透露出「兼祧」的意思，是一记闷雷打在每个人心头，惊得大家都无措。
二夫人先时还以为只是随便说说。
既然太夫人挑破，此事板上钉钉了。
二夫人心疼儿媳，觉得程昭很可怜。当然内宅所有的女人都可怜兮兮的，每个人一身狼狈，包括二夫人自己。
有什么意思？
转念想想，可怜不是她们家女人独有的。
从上到下，哪有女人不苦？
清寒人家，女人要下地劳作，还得把干饭留给男人和孩子，自己喝稀粥；稍微富足，家里就得妻妾成群。
周家的女人们争来争去，好歹有爵产、诰命，普通百姓家的女人有什么？就三两块尺头，不是一样要打破头去抢？
活着，真是遭罪。
二夫人就决定，她既不会为难自己，也不会刁难儿媳。
她们诸多不易，总要对自己好点。
「……母亲，我有诰命夫人。国公爷若照规矩办事，还是我最大。」程昭道。
二夫人在自己的思绪里，无法回神，语气有点沮丧：「‘最大’又有何用，还不是一样憋屈过一辈子？」
「我憋屈，旁人一样憋屈。反正我最大。」程昭说。
她只追求荣耀。
等她到了太夫人这个年纪，朝廷赏赐除夕祭品，越过儿孙直接赏赐给她，才是一个诰命夫人最高成就。
那也是程昭的目标。
肯定要受些委屈。
她必然会成功的。
二夫人伸手，摸了摸她头发：「你这孩子！你们读书人家的姑娘，脑子里的想法我闹不明白。」
程昭握住她的手，婆媳俩相视一笑。
红枣乌鸡汤很好喝；红枣糕味道甜而不腻，二夫人也很爱，只给周元祁留了一点。
穆姜怀孕后，周元慎不去丽景院住了。
他一个月有半个月在晨晖院，另有半个月在秾华院。住晨晖院，是程昭根据他晚膳摆在何处判断的。
穆姜孕初期吐得昏天黑地，成天折磨大厨房的人，要吃的东西花样百出。
又是程昭管大厨房。
「国公爷贴我五十两银子，我能自己弄个小厨房么？」穆姜问太夫人。
正好程昭、大夫人宋氏和桓清棠都在寿安院回话。
闻言，桓清棠看了眼穆姜，她没说什么。
太夫人笑道：「你得问国公夫人，如今她管大厨房。」
「祖母，此事特例特办。您和国公爷若同意，自然可以给如夫人添个小厨房。」程昭说。
她不接招。
妾室不能有自己的小厨房。
一般情况下，除了太夫人和当家主母，都不能自己开小灶。
有些事是代表身份地位。比如说宫里穿什么衣裳、戴什么首饰，都要根据品级来，不是有钱就可以。
没有这个地位，再有钱也不能做。
程昭没有小厨房，她那边是厢房弄个炉子，炖炖汤、做些小点心。正餐也做得出来，但不碰，这是讲规矩。
穆姜一个妾室，她想要「特权」，除了太夫人和周元慎，无人有资格答应。
「阿姜怀的，是我重孙辈第一个孩子。有她开了个头，子嗣才兴旺。论理，给她一个小厨房也是使得？」太夫人问大夫人。
大夫人宋氏含笑：「娘，您同意的话，叫程氏去大厨房吩咐一声，如夫人的份例就单独拨到丽景院去。」
她也不掺和。
太夫人同意、程昭办事，不与她相关。
穆姜折腾了几日，见她们推三阻四，有点烦。
「我要自己去同国公爷说。」她道。
程昭：「那我等国公爷示下，祖母您看可以吗？」
穆姜自己要跳过太夫人，程昭巴不得。
她很机灵，适时懂得接腔。穆姜若无人庇护，在她手下很难讨到好日子。
太夫人勉强一笑：「那等国公爷裁夺。」
估计成不了，周元慎不会愿意在内宅给任何人「逾矩」的机会。
这日，穆姜特意在晨晖院等着周元慎。
周元慎二话不说否决了。
「不爱吃饭就吃药，不想生就不要生。」他淡淡说。
穆姜惊呆：「三哥，这也是您的骨肉。」
「那你就别作妖，好好养胎。」周元慎道。
穆姜委屈极了，紧紧攥着手指，很想和周元慎吵一架。
但她想了想，忍住了。
他们吵架，不过是便宜了程昭。说不定也有桓清棠。
她们俩，一个比一个阴。
穆姜忍了这口气。
然而忍到了傍晚，她便破了功，冲到秾华院要找程昭算账。
她的下人从旁处听说，因她怀孕 ，周元慎贴补丽景院五十两银子，却贴补秾华院一百两。
受苦的是她，程昭跟着沾光，她不反对，可程昭不能是她的两倍。
这简直是羞辱她。
程昭没让她进院门。
「去告诉太夫人。如夫人若发疯，需得送去庄子上养胎。」程昭道。
穆姜的管事婆子将她劝回去。
周元慎给她禁足。
她哭诉他狼心狗肺，周元慎不为所动。
「她怀着身孕……」太夫人有点无力，想说几句好话。