程昭要忙葬礼。
陈国公府门口搭了孝棚，棺椁停在外院；外头的事周元慎和二老爷忙碌；周元祁也要每日去灵堂跪着。
大夫人没有了丈夫，也没有了儿子，为她摔盆的只能是侄儿；桓清棠也着重孝。
桓清棠哭得肝肠寸断，几乎不能理事。
里面诸事、款待女眷的重担，都在程昭一个人身上。
程昭天未亮就要起来忙碌。
忙到了半下午，她抽空来趟绛云院。
她拎了个小小食盒。
二夫人瞧见她来，回神几分。她勉强撑起精神：「我是不是也要去承明堂帮帮你？」
「不必，祖母也躲在寿安院哭，您伤心难过是正常的。我能应付。」程昭说。
二夫人瞧着她，觉得她憔悴了。
葬礼是大事，很难遇到的大事。当家主母操持过了一场葬礼才算合格。
桓清棠这次必须把机会让给程昭，否则就是她对大夫人不孝。
不孝这个名声对她更不好。
程昭的机遇不错，二夫人理应为她高兴。
可她心情低沉。
「母亲，您尝尝这个。」程昭打开自己带过来的食盒。
二夫人看一眼。
是一碗杏仁茶。
「……还没入冬，你就吃杏仁茶了？」二夫人问。
天寒地冻的时候，上京城很流行吃杏仁茶。又香又暖又甜，一碗下肚，整个人都热了起来，很舒服。
此物耗费功夫与食材，平时吃有些奢侈。
大家都默认是寒冬食物，平时不好随便做来吃，会被人说「嘴馋」。
「突然很想吃。」程昭说，「半下午太累了，不吃点好的我撑不住。」
她递给二夫人。
和冬日滚烫的杏仁茶不同，这碗已经放温了。
二夫人陪着程昭吃。
尝了一口，她说：「好甜！」
太甜了。
程昭：「母亲可能是好久没吃甜的，有些不能受。我觉得还好。」
她哄着二夫人，婆媳俩对着吃了一碗杏仁茶。
的确甜，多放了两勺糖；但没有过分腻，初尝一口太甜，吃习惯了也还好。
这么一碗下肚，二夫人竟觉得心里松快了不少。
她脸色缓和了。
程昭每次不太高兴的时候，仿佛自己的喜悦都被冻住了。吃些甜的，就会慢慢「回温」。
她用这招哄婆母。
她知道婆母在难受什么。
大夫人宋氏绝不是自尽。
在这个时候她必须死，周家容不下她；她是怎么死的、死前受过怎样的痛苦，可以想象。
婆母与她二十年妯娌，两人从未和睦过，吃过很多她的亏。故而，哪怕为她哭一场，都显得无意义。
可情绪上又难受。
程昭太理解了。
「……母亲，您若是不舒服，可以跟我说。」程昭道，「路边一只小狗儿，脏兮兮的很讨嫌，我还被它追过，差点没咬伤我。
可它被马车碾死，肠穿肚破躺在那里，我也会很难过。」
讨厌宋氏，和对她遭遇的同情，是两种情绪，程昭觉得不冲突。
二夫人眼睛眨了眨。
她忍了又忍，还是忍不住泛起了泪花：「老太太提前就警告过你，可见长陵侯府也是遭了算计。等将来咱们不听话，一样是这等下场。」
又道，「我们都是外人，昭昭。」
程昭握住她的手：「母亲，不要害怕。大伯母死，不是因为她乃外人，是因为她失败了。」
二夫人泪盈于睫，看着程昭。
程昭向她保证：「我们不会输。只要我们不败，我们就不会死。母亲，您相信我、相信国公爷！」
二夫人的眼泪滑落：「我也不单单是担心你们，也可怜你大伯母。」
「我明白。」程昭道。
二夫人哭了一回。
又和程昭聊了很多，把她的担忧说破，加上那一碗香甜的杏仁茶，她整个人轻松了不少。
二老爷和周元祁也回了绛云院。
二夫人已经洗了脸。
只是眼睛红红的，还看得出哭过痕迹。
「……你们前头不忙？」她问丈夫和儿子。
周元祁回答她：「忙也要吃饭。三哥在灵堂，有人给他送饭，他顶着。谁叫他是陈国公？」
二夫人：「……」
「娘，您还难受呢？又忘记了大伯母平时怎么欺负你？」周元祁问。
二老爷轻轻拍了拍儿子肩膀：「死者为大，不可妄议你大伯母。都结束了。」
她已经死了。
过往恩怨，一笔勾销。
「可我娘还是受了她很多气。她又不是死在我娘手里，凭什么就结束了？」周元祁说。
二夫人：「好了，你爹说结束就结束了。你也不可妄议父母。」
周元祁：「……」
瞧见小叔子里外不是人，程昭禁不住笑了。
然而，二夫人真正轻松，还是听了周元祁的话。
孩子们理解她、丈夫偏袒她，她便放下了。
什么仇什么怨，都只是情绪上的委屈。一旦有人懂、有人心疼，「委屈」就如阳春雪，日光一照就消融殆尽，不留痕迹了。
二夫人对程昭说：「你安心办事，别担心我。」
又道，「你这么忙，还要留心我的事。你孝顺，我心里都知道的。你放心，我什么都听你的。咱们绝不会败。」
程昭：「母亲最疼我了。」
二夫人摸了摸她的头，替她把鬓角的白花戴好。
晚夕，周元慎回了承明堂。
程昭告诉她，母亲已经缓过来了。
「……母亲很心软。其实，她有点怕，她是吓到了。」程昭说。
周元慎：「她见过很多事，特别是先帝晚年时候的杀戮。她不好讲出来，但她知道。」
因为知道，所以怕。
程昭和周元慎他们没见过，怕得有限，无知无畏。
「我叫她相信我们。」程昭道。
周元慎颔首。
第216章 捧杀程昭？
承明堂的里卧，程昭和周元慎都没睡。
周元慎等会儿还要去灵堂，他这段日子都得守陵。
「……程昭，你叫娘别怕，你会不会怕？」周元慎问她。
程昭：「我不怕。」
「你是聪明人。你明白我的意思。」
程昭：「……」
「我爹说过的，当初姑母、大伯和二堂兄，都死得很蹊跷。」周元慎说。
参照大夫人宋氏的死因，便知道了蹊跷在哪里。
谁也不能挡路。
周家的权利地位，就是太夫人的富贵路。这一条路，一点绊脚石都不能有。
「我们二房还有兄弟三人，够用了，再死两个也可以。」周元慎还说。
程昭打了个寒战。
窗外的树影婆娑，倏然起了一阵风。
风势渐大，吹得窗棂都作抖，程昭似被这突如其来吓一跳，下意识靠近周元慎。
周元慎搂住了她。
她抱着他的腰，索性缩在他怀里。
半晌风没停，而且越来越大。
李妈妈吩咐值夜的丫鬟们重新关紧门窗。
程昭这才说：「这几日要变天的，今日白日热得不正常。」
「是。」
只是正好夜里起风了。
好巧不巧，在他们俩说这些事的时候。
周元慎便道：「我今晚不去守灵。我陪着你。叫爹和元祁去。」
「突然起风，灵堂那边也挺恐怖的，别吓到了元祁。」程昭说，「你去吧，我叫秋白和素月进来陪我睡。」
看了眼暖阁，又道，「我们今晚歇在暖阁里。把阁扇门都关紧，什么都不怕。」
周元慎：「真没事？」
「守灵的不止自家人，还有族人和管事们。别叫人挑错，尤其是这个时候。」程昭说。
一旦有错，将来面对太夫人的时候，就会少些胜算。
周元慎轻轻柔柔吻了吻她眉心：「那你把门窗关好。」
程昭道好。
她还是送周元慎出门。
半夜突然起风，风挺大的，吹得远处的树梢宛如呜咽；周元慎的孝服被吹得作抖。
南风在门口等候着，拎一盏气死风灯。
可风太大，灯笼还是被吹得东倒西歪的，光线忽明忽暗。
周元慎离开后，李妈妈吩咐把院门关好。
素月和秋白陪着程昭住暖阁，李妈妈歇在临窗大炕上。
窗外的风不息，带着几分凄厉，宛如鬼泣。
程昭睡不着。
秋白和素月也没睡，听到她翻身，问她要不要喝水；倒是李妈妈在临窗炕上睡熟了，还打了小酣。
程昭有些口渴。
秋白倒了三杯水，端进暖阁里，三个人坐起来喝水、闲话。
「……二夫人真心软。」素月说，「反正我不会为大夫人难过。上次她还想纵火烧死您。」