湛瑜低低发问：“皇姐怎么又像不好了似得？”
“芷儿！”
苏皇后惟恐不已，过来便捉住纪清芷的手，忙不迭追问：“怎么了这是？又身子难受了？”
柳秀为纪清芷顺了好一会儿气，她这咳嗽声才消弱几分，终是能说出话来。
“母后，请人离开吧，我累了。”
纪清芷闭了闭眼，苏皇后回身便与梁晋、湛瑜两人道：“你们回吧。”
梁晋点点头，抱拳便退离了内殿。
湛瑜跟着他小跑离去。
广阳宫再度恢复宁静。
苏皇后抱着纪清芷，又搀扶她睡下去，温热的手心覆在她额上，滑落到耳侧，将凌乱的发抚顺。
“芷儿，可要睡会儿？”
“母后，我心口好难受……”
纪清芷弱弱一句，瞧出她眼角泪花点点，苏皇后真心疼坏了，只想抱着心肝女儿安慰，亦或替她受这个苦。
“母后，我不要嫁去南梁。”
纪清芷蹭蹭苏皇后的手心，嘟囔哽咽：“死也不要。”
“谁同你说的？”
苏皇后立马板起脸，冷眉道：“便是陛下在这儿，说了这话，我也不会允。你是我的女儿，就该在北周享一辈子荣华，我绝不会让你去南梁受苦。”
“母后，我只想待在你身边。”
纪清芷与苏皇后撒着娇，像在求证，“我哪儿也不想去。”
“好，那就留在母后身边，一辈子。”
苏皇后哪里会不依着她，“你愿意做什么，母后都答应你。”
纪清芷安心的笑着颔首，复而她又再问一遍，“母后，若是南梁……真有意求娶，你就在北周替我找个好人家嫁出去吧。”
“浑说胡话呢，他敢！不会的，我的好芷儿明日就能好起来，一切睡醒都会过去。”
苏皇后抚摸着纪清芷微凉的脸，“不去想那些不好的，母后会在这守着你，你只管安心的睡。”
问过三回，纪清芷不再问第四遍，这次她沉沉睡了过去。
……
七日之后，纪清芷的病气已是大好。
一早白芨便将药碗端来，见纪清芷皱眉不悦，她笑着就道：“皇后娘娘叮嘱过了，公主殿下若要出宫，需得吃了这碗温补的药。”
纪清芷叹口气，终还是捏着鼻子将药一口喝尽。
柳秀旋即端上果碟，里头果然是湛萧寻来的酸果。
纪清芷抬到半空的手顿了顿，还是从中捻了一块放入口中。
柳秀将余下的收入罐子，嘴里絮絮叨叨：“殿下要出宫乘车，还是将这个捎上，嘴里若是涩，便吃上一颗。”
白芨补道：“要多加一件薄袄，莫要凉着。”
纪清芷莞尔：“我哪有这样脆弱？”
“皇后娘娘可亲口交代过，马虎不得。”柳秀一板一眼。
难得广阳宫性子最温和的柳秀都说出这话，纪清芷不得不听，离宫之前便又让白芨添了一件薄绒短袄。
日子已进十一月，天眼见的凉了下来。
纪清芷坐肩辇到朱红正门停下，再换上马车，一路往苏家而去。
因着苏皇后的缘故，马车一抵苏家，门房便一眼认出，亲迎纪清芷入了府邸。
听苏皇后说苏莳病气大半个月了还未好，纪清芷担心不下，便主动前来苏家探望。
纪清芷直言自己来探望表姐苏莳，苏家的下人便领她穿过长廊，一路直达东面的槐花院。
这是苏莳还未出嫁时便住的院子，前些日子苏莳和离后便搬回了苏家。
院内很是幽静，门窗紧闭，瞧不见屋内一分，纪清芷刚入院门，便有沉闷的咳嗽声自屋内传出，她心下焦急，脚步又快了些。
槐花院的丫鬟早入内禀报，这会儿已是将房门推开，引纪清芷入内。
挑过珠帘，纪清芷瞧见床榻之上卧床不起的苏莳。
苏莳还想就着丫鬟的手坐起来，纪清芷已是快步走去，将人摁回被中。
“表姐！”
纪清芷径直在床边坐下，她捉着苏莳的手，只觉得手里握着的不是人的手，而是一块凉玉。
半个月不见，苏莳消瘦的不成样子，脸颊凹陷，人也失了大半光泽，她是连挪动半步的力气也无。
纪清芷忧心忡忡，“怎么病成这副样子了？”
苏莳摇摇头，张口想说话，但嘴唇干裂的厉害，她抿了下嘴，还是没出声。
“表姐，我都听母后说了。”
纪清芷叹了口气，“从卫家离开，你该高兴的，你与殷殷脱离了苦海，再不必受卫家的磋磨，只是……只是，你怎么这般的想不开呢？”
苏莳还是摇头，一行清泪顺着她的眼角滑落。
她没吭声，但唇间的呜咽声止不住。
“表姐，你是在后悔那时亲手斩断了一段缘分，又是你自己择的卫家，却只得到了这样的结果。”
苏莳哭得更凶，她握紧纪清芷的手，连眼睛也睁不开。
“兴许换一条路走会更好，但是……”
纪清芷说着，无比坚定：“谁也不知那条路是会更好，还是你终归还会后悔。”
苏莳还是不住的摇头，眼泪纵横。
“表姐，你心中有难处，但怎可以这样对待殷殷？”
纪清芷突然扬声，不觉也夹了泪意，“殷殷才这般大，与当年的我同样，你忍心她才失了亲爹，再见你……见你毫无活下去的念头！”
像被这一句惊醒，苏莳止住哭泣，她“啊、啊”地嚷了两声。
“表姐，殷殷只有你了，她不能没有你。”
纪清芷抹去眼角的泪，这种时候她不想哭，“便是为了你的亲生女儿，你也该挺过去，离了卫家，该是大好日子的，不是吗？”
苏莳终于能平静下来，她睁开眼凝望纪清芷，那双透亮的眼里恢复了几许光亮，眼泪不再掉下，唯有泪痕留在了脸庞。
“表姐，该悔恨的日子不是当下，那时你已做出决断，便不要再回头看，朝前走吧。”
纪清芷用帕子为她擦去泪痕，压低声音，温柔且耐心。
“你先好好歇息，我改日再来看你。”
走前，纪清芷为苏莳又掖好被子，又多瞧了几眼，这才轻手轻脚的离了内室。
待槐花院的主屋房门闭起，纪清芷立在院中深深呼了一口气。
今日格外的冷，吸入鼻腔，冻得她骨头发颤。
纪清芷问身边的柳秀：“殷殷在哪？”
“这会儿应在偏屋玩耍。”
没有迟疑，纪清芷抬脚往偏屋去。
她到时，苏明知正陪着卫殷搭木头，两人一大一小就大咧咧坐在内屋地上，卫殷抓了小木马朝苏明知身上丢，苏明知“哎哟、哎哟”地唤着。
再一扭头，便见纪清芷踏入，她一来，似照亮整座屋子。
而卫殷一把丢开小木马，便朝纪清芷扑来，小姑娘只有纪清芷腿高，却死死抱住她的腰肢，哭得昏天黑地。
“姨姨，呜呜呜……爹爹不要我了，娘亲可是也不要我了？”
“殷殷，你娘怎么会不要你？”
苏明知慌得不行，跑来就要哄，“舅舅不是同你说了，她只是生病，见不得你。”
“呜呜呜呜，姨姨，我娘不要我了，她不想要我……”
小姑娘什么都知道，苏家都想瞒着她，可卫殷心思灵，怎会察觉不出一星半点儿。
纪清芷回抱住卫殷，努力忍住情绪，温声问：“殷殷，你信不信姨姨的？”
“我信，呜呜……”
卫殷埋在纪清芷腰间却不肯抬头，她哭得结巴：“姨姨说的，我都信。”
“那好，你信我。”
纪清芷蹲下来，与她对视，“最迟明日，你娘亲便会见你。”
“芷表姐！”
苏明知高呼：“我姐她……”
纪清芷瞥眼去：“不碍事的，我都和表姐说了。”
卫殷双眼红红的，“姨姨，呜呜，当真吗？”
“真的。”
纪清芷摸摸卫殷的小脑袋，又觉得这桩卫、苏两家破裂，对年岁尚小的卫殷最是残忍。
卫殷揪住纪清芷的衣袖，依偎过去，“姨姨，那我信你。”
“好。”
纪清芷干脆坐下，陪卫殷搭小木马，“那殷殷不哭了，我们今日就将这个拼起来，可好？”
“好！”
卫殷绽了一抹笑容。
整个半日，纪清芷便留在苏家陪同卫殷玩耍，直至日落黄昏，天色渐暗，苏明知提了一句。
“芷表姐，你该回宫了。”
纪清芷瞅了一眼天，是有些晚了的。
卫殷这头还不情愿，小姑娘就拽着纪清芷的衣袖不撒手，苏明知劝了又劝，“殷殷乖，你姨母可不能留宿苏家。”
“那我下回再来。”
纪清芷摸摸卫殷的脑袋，她不是没瞧见小姑娘殷切的目光，但眼下不得不回宫。
苏明知便亲自送纪清芷离府。