像终于明白了几许，湛萧抬手触碰自己青紫的脖颈。
“皇姐，好丑的伤，你莫要看了。”
“是谁狠心掐的你？”
声音低低的，如同犯错，“那是母妃恨我，她想我死，说了好些话，说我是孽种，本不该活在世。皇姐，我真的该死吗？”
“谁说的？你就该好好的活，让所有瞧不起你、试图碾压你于脚下的人后悔，变得无比强大，通通再看不上他们。”
纪清芷说的郑重：“这世上没人能轻视于你，连你自己亦是，湛萧，只要你想，你就不会成软弱之人。”
湛萧勾住纪清芷的一根小拇指。
他的手指粗糙又无力，可还是很固执地缠住她，不放开。
是的，他不要做软弱的人。
湛萧勾起唇角，笑开了，他好生雀跃，又那么依赖她。
“皇姐，你真好，我都听皇姐的。”
湛萧勾着她的手，令纪清芷再禁不住心生触动。
自小失去爹娘，在纪家她同孤女无疑，这世间唯有姨母待她真心，她本是无依无靠，孤零之人。
而湛萧比她更甚，亲父不顾，亲母想杀他百回。
他没死成，熬到了亲母离世，等到她这个皇姐将他救出泥潭。
“湛萧，你真愿意何事都听我的？即使要吃许多苦，每日受累，而我是为你好，你也愿意？”
“皇姐对我好，我听你的。”
湛萧笑得灿烂，他洗干净脸后恢复了本来的样貌，是唇红齿白，纯真无邪。
纪清芷很欢喜。
若他真心喊她一句，皇姐。
那么他们，便让彼此，成为这后宫之中彼此的依靠，真正的姐弟吧。
在捡回湛萧的第二日，纪清芷下定了决心。
她亲自领着湛萧回了长宁宫。
两人的一道，迎来的是苏皇后劈头盖脸的训斥。
苏皇后能纵许纪清芷将湛萧从冷宫带出，可她还没仁慈到是个来路不明的皇子都要收入长宁宫的地步。
纪清芷却跪在了殿中，她极少恳求，那回为湛萧求了情。
她想为苏皇后寻一位极佳的养子，一位苏家可扶持豢养的幼犬，待到他日后渐长，得以顶天立地。
再做北周新任的储君。
苏皇后知她的心意，说着何必二字，最后叹了又叹，到底对纪清芷还是心软了。
她允纳两人五年，在这五年之间，纪清芷向苏皇后作证一件事。
湛萧是能成材的那个人。
后来的日子，纪清芷在自己的广阳宫与湛萧的长定宫来回奔波，悉心照看于他。
纤悉无遗，置办衣物，再重新整顿湛萧身边的下人。
衣食住行，朝纲礼数，样样不落。
纪清芷从未忘过她的本心。
这五年，湛萧如她所愿，亦听从苏皇后与苏家的栽培，读圣明书、学骑射执刀/枪，终成得天独厚的天骄少年。
后在湛萧及冠之年离京平乱立下大功，得封太子。
湛萧亦是纪清芷的另一个牵挂，唯二的亲缘，她珍爱的弟弟。
他没有辜负过她的真心。
世间能寻得的宝物，湛萧甘愿献给他的皇姐，不论做何事，只要能换来皇姐一笑，他甘之如饴。
在纪清芷二十岁那年，湛萧终登基为帝，是为北周的新帝，纪清芷是那样的骄傲。
随之而来的，是奉先帝临终前的最后一道圣旨。
纪清芷受册封为长公主，将和亲南梁。
正是这一日，湛萧不顾一切地发了疯，召集宫中禁卫军一干等围困她出嫁的花轿，不允她离宫。
纪清芷便也亲眼见到自己养育八年长大的皇弟，清隽英秀的脸滋生起阴沉暴怒。
那身如玉朗朗的风姿被全然撕碎，他双眼拢着阴云，有如裹挟一场风雨席卷。
湛萧红眼拔刀，要斩杀所有送她离宫的人。
纪清芷无助的心痛。
她最疼爱的皇弟，为何会变成这副模样？
她好像真的错了。
……
再度睁眼醒来的时候，纪清芷只觉得面上零落着微湿的泪痕，脸颊微顿，她爬起身。
擦去泪，抬手便见如青葱般的十根手指，肌肤光滑白腻，不似真切。
在皇城朱红的宫门前，她记得被皇弟拦下花轿，他强横地拽她入怀，亲昵揽住她腰肢不放她走。
纪清芷推开湛萧，却在逃脱迈出皇宫的那一刻。
被一箭穿心。
死不瞑目。
方才那是一场梦吗？
怎么会？
这不是二十岁时候的她，而是及笄不久已满十七岁的她。
纪清芷几乎窒息。
她重回到了十七岁的时候。
纪清芷抚上心口，手心下是剧烈跳动、鲜活的心脏，她还活着，她没有死。
那么究竟是谁，在她出嫁当日，埋伏于宫门前，要当街射杀她？
纪清芷十根手指攥紧缎褥，掐得手指发白。
她还在沉思，耳边传来柳秀的声音。
“殿下，六殿下来寻您了。”
纪清芷一个侧目，只见宫殿门口，一道修长的身影自阴影暗角而出，她的心跳顿时如擂鼓，更是加快。
湛萧那张脸落入日光之中，由暗转明，一双剑眉之下是明亮的圆眼，眉宇清隽，稍显稚嫩。
如今他还是十六岁，是天骄少年，如玉朗朗。
“皇姐，你终于醒了。”
湛萧笑得无害，旁若无人地唤她：“我等得好久。”
纪清芷被他这话惹得心跳加快，下意识的话便冒出口来。
“你为何事而见我？我不是在出嫁路上吗……”
“皇姐这话是何意？是你命人传唤我，让我陪同你去见母后。”
湛萧三步并做两步，转瞬便来到纪清芷床边，十六岁的少年个头已不矮小，在纪清芷的好生照料下，他早从冷宫的嶙峋变为修长明朗。
“再者，皇姐说什么嫁人的浑话，你才满十七，母后还想再多留你几年呢。”
湛萧目不转睛地盯着床头跪趴的少女，她微仰着头颅，一张芙蓉花颜，额心落着一颗明艳红痣，装点姝丽的容貌。
一行泪痕犹在白玉似得脸蛋，楚楚动人至极。
她的玉颈拉直，衣襟微乱，湛萧只是稍稍垂首，便可瞥见她身上最娇美的地方。
瞩目一眼，湛萧喉结滚动。
“还是说皇姐已有了心仪之人。”
湛萧弯腰低头，蓦地笑了，说得无心，“是谁？”
隐约之间，身前笑容清朗的少年，话音里好似多了一分不易觉察的阴暗。
错觉吗？
她怎觉得此时湛萧如前世新帝，在逼问她。
纪清芷几乎本能地朝后一缩。
第3章
纪清芷忽的忆起往事。
三年的宫闱之变，柳才人离奇之死，陛下雷霆大怒，彻查六宫。
一切的源头竟指向长秋宫，有宫人指摘出苏皇后的大宫女。
长秋宫被围禁，纪清芷因太过关切苏皇后病倒在榻，她努力想撑坐起身，为苏皇后鸣冤。
是湛萧翻墙入院，来到她的身边，并一再保证。
“皇姐，有我。”
湛萧留下这句话便抽身离去。
广阳宫外大雨倾盆，雷声滚滚，隔日纪清芷便等来了陛下的开恩。
长秋宫解禁了。
事后纪清芷才知道湛萧冒着雷雨，跪在乾清宫门前足有三个时辰，只为换陛下一分恩情，听长秋宫辩言。
湛萧是真将她放于重中之重的位子。
两人相依为命、休戚与共，八年之久，是天底下最为亲密的姐弟。
这份血亲感情之深，纪清芷以为此生不会再有第二个男人，逾越湛萧于她心中的地位。
她坚信，在湛萧心中亦是同样。
他爱戴她这个皇姐，敬爱她、尊重她，绝不会冒犯她。
湛萧又朝前靠近一分，他倾身，阴影顷刻落下，笼罩住她。
面前之人脸庞稚嫩无害，眯眼笑着，他是十六岁的皇弟，不是那个登基后着魔了的他。
纪清芷松了口气，没那么怕了。
“湛萧，莫要再胡闹。”
纪清芷素手轻轻便拂开湛萧，她下床踱步上鞋袜，没再理睬少年在想何。
湛萧便随她，静立候在一旁，稍许的目光落于少女白皙的脚踝。
只是一刹她便穿戴齐整，堪堪遮去裸_露的柔肌。
稍感可惜，也只得收起眼来。
“每日午时皇姐睡得太久，今日若非我来得早些，你八成要误了时候。”
湛萧便又轻笑起来，“皇姐，是要往长宁宫去了？”
长宁宫，便是当今皇后大苏氏的寝殿。
纪清芷抬头睨他，问道：“你可有捎荔枝来？”
“自然，依着皇姐的吩咐，已让人备妥当。皇姐也是的……”
湛萧兀自取来一方锦帕，仔细擦拭过纪清芷脸上的泪痕，他目光专注，像怕弄疼了她。