于是这管家的差事，便落到了三郎和五郎娘子头上，这两位娘子拿了对牌和账册，最初是千般喜欢，万般愿意。
每日点着花名册，教管事婆子们一个一个进来看视，点兵点将，只觉春风得意，好不威风。
“呸！他们还打量着我这几年管家，往自己口袋里扒拉了多少，攒下了什么金山银山的体己呢。”
霍娘子拿帕子扇着风，冷笑道。
“若不是我千凑万挪的，全家早不知道去哪里喝西北风了，且看着吧，管家三年狗都嫌。”
果然，不过几日，这两位新晋的管家娘子便察觉出其中的不对来。
一是梁府的世仆惯会奴大欺主，宽纵了便要上房揭瓦，严苛了便要被议论刻薄寡恩。
这其中的人情世故，拿捏分寸，一屋子四书五经都不够写。
二是银钱不凑手，眼见家里出去的多，进来的少，外头的体面又不能丢。
谁都不是点石成金的如来，巧妇还难为无米之炊呢。
这也便罢了，最不省心的，还有个吹毛求疵，性情古怪的公爹，梁太公。
“大郎娘子，今日家中事多！你且去哪里逍遥？”
妆罢，女使进来说马车已经套好了，霍娘子便和冯佩玉一路说说笑笑往外走。
见一路上女使仆役们端盆的，捧茶的，纷纷乱乱。
在二门的垂花门口，梁太公还在气急败坏地训斥下人，见霍娘子悠哉悠哉地就要出门，梁太公气冲脑门，上来便质问道。
“今日的客是我昔日的同僚，千里迢迢来汴京述职，人家端足了十二分的礼，结果家中倒好，堂上客已坐定，酒肴还未备好！”
梁太公此时又气又窘迫，只觉是霍娘子的错，若不是她使小性子，家中岂能乱成这副样子？
“不光碟盏不齐，果子茶水短少，竟连主次座席都排错了，还不如外头街里的四司六局济事！”
“你且瞧瞧！”
梁太公指指点点，脸色气得如冬瓜一般青。
“女使婆子们东奔西窜，相互推诿，像什么样子！”
方才，冯佩玉路过花园的水榭，便听见女使们议论，说那套天青色莲花口的汝窑碗盏竟然少了几个，凑不成一套。
急着临时抱佛脚，要去外头赁一套。
又见挺胸叠肚的几个婆子，在阴凉处盘腿一坐，万事不管，只顾说东谈西。
想来是差事没有指派好，你推我，我推你，差事竟无人去做。
不禁心中暗笑，这梁太公，今日可算在外人面前露了个大脸。
“阿爹言重了，什么逍遥不逍遥的？今日是夫君的上官，殿前司都指挥使娘子的雅集，我得在一旁忝着笑脸陪着。”
霍娘子何等精明，眼见着一顶高帽儿便扣下来，连忙说道。
“这也是为着给夫君疏通关系，总不好得罪上官吧。”
那梁太公也不好糊弄。
“平日里也没见你去什么雅集，也没见大郎丢职罢官的，大丈夫在外头闯荡，你一个妇道人家，在家中管好中馈便是。”
“你今日且别去了！家中有燃眉之急，你且先把席面照管好了再说。”
冯佩玉赶紧给霍娘子使眼色，万事就怕开头，事情都丢了出去，若一时不忍，或迫于威慑，又去帮人拾掇烂局。
那之后，容易的事他们自家做，难为之事都推诿给霍娘子，做好了无功，做坏了有过，无穷尽的麻烦。
幸而霍娘子也不是忍气吞声的。
“阿爹，这管家的事务，您老人家也早已教三郎和五郎的娘子管了，如今席面出了差错，合该去问她们。”
“我是个没本事的，劳累阿爹之前经常指点我，往后我离管家之事远一些，再不惹您生气。”
此时，忽然乒乓一声响，两个女使撞在一处，茶盏碎了一地。
鸡飞狗跳之中，梁太公涨红了脸，脑门突突地跳，正要发作。
“如今叔父一家锒铛入狱，汴京城中人心惶惶。”
霍娘子怕他耍横，拿身份强压人，便祭出杀手锏。
“阿爹，您可记得您院里的小娘，之前私下收了一个金冠子......”
梁太公想起自己私自收受贿赂的事情，心中理亏又害怕，顿时不说话了。
“我如今去应酬交际，也是为着疏通关系，让夫君和您不被叔父一家子连累。”
“这番苦心，阿爹要体会得才是。”
霍娘子转身便走，留下身后一摊子鸡飞狗跳和红胀着脸的梁太公，拉着冯佩玉悠哉悠哉上了马车，扬长而去。
这一场席面，还不知要让梁太公如何丢脸。
“啊哈哈哈哈，真是痛快！”
方胜儿叮叮咣咣地将荠菜和猪肉剁成馅，准备做荠菜汤饼吃。
听着冯佩玉歪在葡萄架下面，手舞足蹈地讲着。
“这种促狭的老丈也不知怎么想的，真是身在福中不知福，家道顺承，媳妇又能干贤惠，合该享天伦之乐才是。”
说到此处，方胜儿也讲起来，这街坊里有一户老太太也是如此。
见新妇能干贤惠便不爽利，若新妇躲闲惫懒更是不行，日日颠三倒四地闹腾，直把新妇呕得回娘家了，这街坊中没人不厌烦她的。
“上回她家新妇嫌天热，一连三日喊了我去送饭，那老太太便给我们脸色瞧。”
“说我卖的饭食难以下咽，骂了我一顿，把我撵走啦，一文钱都不曾给我呢。”
方胜儿是个黑户，哪敢与她理论，上了官府，没有户贴，反倒把自己搭进去。
再说做生意哪有不吃气的，在家里跳脚骂了几句老虔婆，便忘到一边去了。
此时，宋妙也坐在阴凉处，一面给冯佩玉缝着衣裳，一面附和着。
“就是，这些个促狭长辈，非要东歪西倒的折腾，这下好，能干的管家娘子翻了脸，日后哪还有和和美美的日子过。”
“怎么想的？”冯佩玉笑眯眯的捡着一颗杏干吃。
“还不是既没本事，又想弄权。”
“只是人都是爹生娘养的，又不是他训的狗，他这般作怪，任谁心里都不爽利。”
冯佩玉说罢，神秘兮兮地招呼着宋妙也来葡萄架下坐着。
“还有更痛快的事情呢，你们想不想听？”
看着方胜儿和宋妙迷茫的脸色，冯佩玉嘻嘻的笑，一溜烟跑回屋里，翻腾起从梁府带回来的一堆箱笼来。
去时，冯佩玉身无长物，只带了一个小包袱。
而回来时，霍娘子和梁盼儿给她装了整整一马车的礼。
织金重绢的衣料，蜜饯细果，镀金银钱，湖笔徽墨，各色笺纸和香料。
还有……
冯佩玉笑嘻嘻地跑出来，献宝似的，将两张薄薄的纸片摊在桌子上。
“这是央了盼儿姐姐和霍娘子，给你们办的户贴和路凭。”
一张，方胜儿，青州的皮货商人，方员外家的幺女。
另一张，宋妙，滁州县衙小吏，宋押司的千金。
霍娘子临行前塞给她的时候还说，
“之前，你为着盼儿的事情下了大狱，盼儿说了，这是许你的事情，本该早点办妥。”
“只是，亲戚旧友中，姓方和姓宋的人家不多，若是随意找个奴仆，也太委屈了这两位小娘子，故而花了些时日。”
这厢宋妙颤颤巍巍地往前挪了几步，看到户贴上自己的名字，又陌生又熟悉。
因着不堪的往事，她是不愿想起自己的名字，也不愿想起自己的过去的，只盼着下辈子再好好过。
只是如今，她骤然间换了个身份，恍若再世为人，如释重负。
往事不堪回首，但一切都过去了。
她是一个崭新的人了。
宋妙捂着心口，簌簌地掉起泪来。
同是天涯沦落人，冯佩玉见她如此，也跟着抹了抹眼角。
又转头一瞧，方胜儿捧着她的户贴，小嘴一扁也要哭，忙打趣她道。
“快，快！快跟那个欺负你的老婆子要银钱去！”
“这会子你可不怵她啦！”
方胜儿嗷得一声哭了出来。
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人逢喜事精神爽，当晚，方胜儿化喜悦为力量，整治了七八个好菜。
莲花鸭签，三鲜笋炒鹌子，乳炊羊，烧鹅，凉拌茭笋，又有冰雪冷元子和荔枝凉膏等甜汤。
并一坛井水里湃过的，凉丝丝的梅子酒。
杯盘碗盏摆了一桌子。
香风习习，美酒凉沁，三人举杯同饮，畅快得紧。
今夕何夕，今夕何夕。
吃了几盏子酒，冯佩玉便醉了，夜深了，拿了个软凉榻，往葡萄架下一躺。
其实今日，霍娘子不光办妥了方胜儿和宋妙的户籍，还给了冯佩玉另一桩惊喜。
“正巧，我舅母家有一门亲戚姓冯，蜀中人士，在当地也是书香世家。”
“旧蜀主孟昶的时候，还做过国子监祭酒，也是累世官宦。”