温博渊至亲唯有卫元之，而这个卫允承不顾儿子下半辈子备受良心苛责，竟行此伤天害理之举。纵算卫元之为一方大员，岂有儿子治罪生父的道理？
此事对外，也只能谎称他舅父染急症身故，别无良策。
空自怒骂后，沈临舟询问奉山是否想留在他身边，奉山却拒绝了，“我如今也近四旬，半生漂泊不定。只想回故里置办些田产，够养活自己就好。”
沈临舟听罢颔首，让管家给他拿了一百两银子，“温博渊一生清寒，他必是没有什么银钱给你，这一百两你拿着置办田地即可。”
其实奉山身上带着两千两银票，是出发前贾媔偷偷给他的。银票找陈成谟私下兑换，此人每月都往北直隶运送白糖，想把肇庆城的大额银票换得神不知鬼不觉，只能依靠他。
奉山也不推辞，伸手接了银两。随后在沈府又盘桓两日，便启程归往故土关城墩下庄，准备回乡置办田产。
里长看到奉山出息，主动帮忙撮合买地事宜。奉山客气，顺势买下了里长家的一匹骡子。
地看好了，他准备骑着骡子去县衙过契书之际，那骡子不知因何受了惊，连人带骡子齐齐栽进了山坳坳里。
等到里长带人寻过去，那骡子和人被山里缺吃的畜生，早便啃的面目全非了。
奉山隐在草窝里，偷偷看着里长带着村民将‘他’下葬，他才又花了银子在较远村落用那村保长给办的路引，再次赶回肇庆。
大靖户籍路引之所以严格，皆因连坐制。方圆一里一个里长，若辖内之人犯下人命重案，官府凭户籍、路引溯源，里长亦会被连带治罪。
故而里长皆恪尽职守，不敢弄虚作假。奈何这几年年景不好，人都快饿死了，有人给开了银子，借已逝之人的身份补办路引，也算不得什么。村里都是自己人，就算官府来查，也没人去坟地数坟包。
那日跪在温老灵前，奉山偷偷问过阿媔，愿不愿意同他离开，因为他答应过温老，要护住阿媔。
只是阿媔摇头，用眼神表达：走不了，除非我死。
他动身离开肇庆前夕，阿媔前来送行，趁旁人不备，悄悄将字条塞进他的手中。纸上别无他言，只写道：寻一体态与我相近的女躯。
他当时诧异，却也明白，这孩子是不想牵连自己。
故而只想让自己给她弄具女尸，却不在苛求其他，是以，他才在临行前同她说听戏。
贾媔不清楚奉山叔从哪个戏班往白沙巷送替身，每日都会望着后院的细叶榕树发呆。戏班唱得再热闹，她的心思和视线也始终停留往外生长的枝桠上。
因为她在算，火势起来之前，她能否爬上树离开白沙巷。
最后一个戏班登门，贾媔见戏服箱笼比往日戏班多出不少。趁人多杂乱，两名杂役悄悄将一口戏箱抬进她屋里。她心头一紧，知道箱中尸身不能久放，便借机和梁莲儿起了争执。
贾媔不喜梁怜儿，但不想伤她性命。梁怜儿若离开，便是命大；若留下，大火定会危及母女二人性命。
就在她准备点火之际，奉山叔也在前院偷偷给薛十八和十一等人的酒里下蒙汗药。
白沙巷一众侍卫里，薛十八最为难缠。不过好在有十一这个‘帮手’，他一心想跟着奉山学武，平日一味讨好巴结，说话更是不背奉山。
十一常说，薛十八心气高，睡前会喝点酒，遇事爱自作主张，大人向来留燕七在身边，反倒常派薛十八外出当差。
只因薛十八自有主见，燕七却只知奉命行事，不懂变通。
真是老天也在帮阿媔，若是一根筋的燕七看守，定不会离了后院一步。
听闻表少爷回京带走了燕七，奉山心中断定，此番定能将贾媔带出白沙巷。
先前有了贾媔的提醒，他在乱葬岗拣了个和自己差不多的尸体，做成真死的‘他’。以防表少爷对阿媔的‘死’生疑，他只能出此下策。
来了肇庆找和贾媔差不多的便难了，要不是为了寻尸，他早就在白沙巷找戏班子时，便混进去了。
直到在西江花船上，有个妓子被恩客吃多了酒失手掐死，他才从捡尸人手里买了来。诓说给家里儿子配冥婚，他也没儿子，不怕这话不吉利。
他临走叫贾媔去听戏，心里早盘算好了。除了借着戏班掩护，把尸首混进白沙巷，实在找不到更妥当的路子了。
至于如何找到妥当戏班子，他也是花了不少日子才打听到这个庆和班能做手脚。
其他戏班子都是固定人马，不好混进装尸的箱子。而庆和班不同，他们本就红，故而便有诸多贵人家中请他们上门唱戏。
庆和班仅此一家，登门邀约的显贵又多，实在不便厚此薄彼。
班主便对外放话，称几位名角闹脾气罢演，顺势将戏班拆分成数拨人马，分头赴各家府邸演出。
若有人问及缺了哪位角儿，便以罢演为由搪塞。这般做法反倒成了一桩趣闻，让庆和班的名气愈发响亮。
故而庆和班的固定杂役不够用，也难不住班主，花上两吊钱，去苦力窝里走一圈，当日抬戏服箱笼的也便有了着落。
而奉山给抬箱笼的一两银子，他们问都不问是何物，直接将箱笼抬进贾媔屋内。
就算表少爷日后追查也不怕，这帮苦力居无定所。倘若真查出戏班有问题，找这两苦力也得颇费周章，那时他和阿媔早离了肇庆这方土地。
只是未曾想，表少爷还是棋高一招。居然在院墙上撒了铁蒺藜，差点儿没扎死他。不敢想，万一阿媔爬墙扎到了怎么办。
遗憾的事不少，未曾带走大兔，贾媔不敢冒险，因为卫元之这人太谨慎，也了解她。
她也只能将大兔撒在院子里，遇热它也会往自己刨的洞里钻。
坐在船上望着越来越模糊的肇庆城，贾媔不由得摸摸肚子：她没喝避子汤。
*
卫元之回了京畿先到了鸿胪寺报备后，便回了自己的府上。
宅子久久不住人，就算留了家仆打理，一进屋还有股陈朽的味道。
燕七让人打扫屋子，卫元之则换了一身常服。
衣襟还未整理完，隔壁卫府就派了人来请。
哼，来的倒是快。
对方不来招惹，卫元之也无意理会。既然遇上，便过去瞧瞧。
卫家老太爷去世多年，如今家事由大房卫允贞主理，二房卫允中协助。正因如此，他的糊涂爹才一直被算计戏耍。
方茗守在老夫人院门口，远远看到六少爷大步过来，他不由得喉头一紧，吞了吞口水。
六少爷太狠了，活活打死了大少爷和玉棠玉绾，自那日后，他每晚睡前，眼前皆是血糊糊的三个人，没有睡过一个囫囵觉。
卫允贞坐在老夫人下首，卫允中坐在对面，他的下首是卫允承。
除了老夫人这一位女眷，三房中的夫人再无一个出现。
“你这个不孝子！跪下。”开口的是卫允承。
卫元之当没看见，也没听见。只扫了一眼燕七，燕七会意，将屋里的椅子抽了一把，摆在正当中。
他一撩衣摆便坐了下去，“俗话说：上梁不正下梁歪，我孝不孝也是跟着诸位长辈们学的。”
老夫人阔别孙儿几载，本是想念至极的。只是近日屡遭卫元之行事冲击，心神早已耗损殆尽。从前她偏心卫允承，大房二房心里一直不满，却碍于孝道只能隐忍。如今又痛失嫡孙卫曜之，此时这个孙子又对长辈不敬，老夫人的嘴角一抽，显然有中风的症状。
而在座的三个儿子没人发现她的异状，卫元之发现了也懒得提醒，比起他少年失母，老夫人多活了这么多年已是幸事。
卫元之不客气道：“你们是受了谁的撺掇去肇庆下毒，我便是不问，早晚也能查到。”
卫允贞人到晚年丧子之痛还没缓过来，冷笑：“死的是姓温的，并不是姓卫的！你却是查也不查便将我儿打死，今日就算有你父亲在这里，我也不能同你有完。”
“没完？行啊，不日我便要面圣，咱们不妨让皇上评评理。虽然我只是一方总督，但陛下同我舅父情分却不一般，到时让锦衣卫查清楚，也好还他老人家一个公道。”
顿了顿，他又道：“算上温卫两家还隔着我母亲的一条命，两家的恩怨干脆一起算！”
一听这个，老夫人再也扛不住了，老眼一翻直接撅了过去。
顿时人仰马翻，叫请医的请医，而卫元之像个局外人一样，一眼都未曾多看。
就当他想离开之际，卫允贞却将他拦下，“你是想害死卫家老小？你闹到皇上跟前我也不怕，桩桩件件起因皆是因你三房而起，却是我大房成了你的撒气桶。”
卫元之气乐了，“您真当您多阳春白雪呢？这些年因三房你们获利多少？”
这种落魄的家族，娶了公主还是有不少好处的，加上先皇是个极其护短的人，昭阳公主出嫁后得了不少嫁妆田产。