温清菡勉强扯出一个笑容，点了点头：“嗯，你说得对。那……我们先回去吧。” 声音里却没什么精神。
温清菡正欲转身离开文澜院，脚下却像生了根似的，没能立刻迈开步子。
她的视线仿佛有了自己的意志，不由自主地在庭院中细细扫过，那日她亲手挑选、满怀期待送来的几盆花草，此刻竟全然不见了踪影。
她记得清清楚楚，那天小厮们是将它们摆在了廊下通风又有半日荫蔽的地方，还特意调整了方位，瞧着十分妥帖。
可如今，那些位置空空如也，只剩下光洁的石板地面。
“我之前……不是给表哥送了好些花草过来吗？” 她停下脚步，秀气的眉头微微蹙起，声音里带着显而易见的困惑和一丝不易察觉的失落，“怎么如今一盆都不见了？”
那些花草虽非名品，却是她用了心的。
从挑选花苗，到每日浇水松土，看着它们从纤弱的嫩芽变得枝叶舒展。
她想着，表哥整日埋首其中，抬眼时也能看到些鲜活颜色。
翠喜听她这么说，也连忙跟着环视四周，确实没看到任何一盆熟悉的盆栽。
她心下也有些奇怪，但看着自家小姐微微黯淡的神色，忙寻了个听起来合理的解释安抚道：“许是、许是下人们见这几日风大日头也毒，怕花草经不住，临时挪到更背阴通风的角落养护去了，或是大公子有什么别的安排，暂时收起来了吧。毕竟这文澜院里里外外都讲究，兴许觉得摆放在这儿不甚妥帖。”
翠喜的解释合情合理，可温清菡心里那点异样却并未完全消散。
她记得秉烛说过，表哥不喜花草，嫌其琐碎。那日他虽然收下了，态度却始终平淡，甚至有些疏离。
会不会……他其实并不想要，只是碍于情面才勉强收下，转头便让人处理掉了。
这个念头让她心头一刺，双眸蒙上了一层淡淡的阴翳。她捏了捏袖中那个精心绣制的香囊，指尖微微发凉。
温清菡不由得多想，连花草都这样，那这包含着她更多心思的香囊，他……真的会喜欢，会愿意收下吗？
随即温清菡又像是自欺欺人似的摇了摇脑袋，想到这段时日谢迟昱对她的态度日渐不同，将心里的怀疑强行压了下去。
她不愿再深想下去，怕自己好不容易鼓起的勇气又要泄掉。或许，真如翠喜所说，只是挪了地方呢。
“……可能吧。” 她垂下眼睫，轻声应了一句，语气有些飘忽。
再抬眼时，她勉强打起精神，“罢了，我们先回去疏影阁吧。”
说着，她最后看了一眼那空荡荡的庭院廊下，仿佛要将那份失落也一并留在原地，这才转身，带着翠喜离开了文澜院。
只是脚步比来时，似乎稍稍沉重了些。
主仆二人回到疏影阁，刚踏入内室，温清菡一眼便瞧见书案上搁着一封未开封的信，信封上是熟悉的、姜元月那跳脱飞扬的字迹。
她快步走过去，拆开信笺，匆匆浏览几行，脸上的阴霾顷刻间一扫而空，眉眼重新变得生动明亮，语气也雀跃起来：
“翠喜！是元月！她约我今日午后，在望仙楼一聚！”
自那日在街市上与姜元月仓促一别，温清菡心底便一直惦念着。
儿时相伴的情谊最是纯粹珍贵，这些年虽偶有书信往来，到底不及面对面畅谈。
她有许多话想问元月，边疆的风物，旅途的见闻，更多的，是想与这最知心的手帕交，说一说自己这段时日在汴京、在谢府的种种心境起伏。
那些对姨母的感激，对未来的彷徨，还有对那个人，越来越无法忽视的甜蜜又酸涩的倾慕。
还得解释一下先前约定好的，姜元月一到汴京安顿好了，温清菡便搬离谢府，去往姜府与姜元月同住一事。
原是一条后路，如今看来，许是不用了。
姜元月父亲是祖父温承德的学生，幼时也极疼爱温清菡。
翠喜亦是真心为自家小姐高兴。她从小便在温家服侍小姐，也深知姜元月这位姜家小姐的性子爽朗真诚，幼时便常常护着自家温软的小姐，是难得不因门第之别而真心相待的朋友。
“太好了小姐！” 翠喜脸上也绽开笑容，利落地开始收拾妆台，“眼瞧着快午时了，去望仙楼也得走一阵子呢，咱们得快些准备起来，可别让姜小姐久等了。”
主仆二人顿时忙碌起来。温清菡对着镜台略施薄粉，点了口脂，换上一身颜色娇嫩又不失端庄的衣裙，一想到就要见到至亲好友，心里既期待又有些紧张。
“对了，” 她忽然想起，转头吩咐翠喜，“元月最喜欢我绣的那些花样子，前阵子我正好新绣了几条帕子，纹样都是按她从前夸过的那样改良的，你去帮我挑两条最精致的包好，我要带给她。”
话音刚落，她又轻轻“哎呀”一声，拍了拍自己的额角，略带懊恼：“瞧我这记性！还有前些日子，她信里央我帮她留意的那几册新出的话本，我从书谱买到了，就放在我书架第二格，翠喜你一并帮我取来。”
翠喜看着她难得这般有些手忙脚乱、却眉眼生动透着欢喜的模样，忍不住抿嘴笑了：“小姐，您别急，姜小姐约定的时辰还早呢，咱们慢慢收拾，都来得及。”
温清菡却摇了摇头，手下动作并未放慢，她心里有自己的盘算。
往常翠喜出门采买，总要提前好几个时辰出门，之前汴京最有名的点心铺子，翠喜也得一连去上好几次才能排队买到。
从谢府到望仙楼，若乘马车自然便捷，用不了多少时辰。可她如今身份尴尬，说是表小姐，实则是父母双亡，祖父故去，依傍姨母的孤女。
前几次出门，皆因姨母贞懿大长公主或表哥谢迟昱同行，她方能顺理成章使用谢府的马车。
如今独自赴友人之约，若再随意调用府中车驾，难免落人口实，觉得她不知分寸，恃宠生娇。
她不愿给姨母添麻烦，更不想让府中下人，乃至……让表哥觉得她不懂事。
“还是走着去吧，” 她对翠喜说，语气平静，却带着坚持，“路上还能看看街景。”
温清菡临出门前，鬼使神差的将绣着凌云仙鹤的香囊给放在身上，一起带出门。
她想着或许运气好，能在外边偶然遇见谢迟昱的话，正好可以立马把香囊送给他。
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她身子骨向来不算强健，加之久居深闺，鲜少长时间步行。
主仆二人走了约莫一炷香的时间，穿过数条繁华街巷，待望见望仙楼那气派的金字招牌时，温清菡已是呼吸微促，后背与额间都沁出了一层细密的香汗，脸颊也泛起了红晕。
翠喜心疼地取出帕子，仔细为她擦拭额角颈间的汗珠，又替她理了理略微松动的鬓发。
“小姐，累着了吧，咱们到了。”
温清菡喘匀了气，望着眼前热闹的酒楼，眼中泛起明亮的光彩，一路的疲乏仿佛也被即将重逢的喜悦冲淡了许多。
她轻轻舒了口气，整理了一下裙裾，对翠喜露出一个温柔而激动的笑容：
“嗯，走吧。”
望仙楼三楼雅间，姜元月早已翘首以盼。
门扉轻响，温清菡的身影甫一出现，她便像只欢快的雀儿般迎了上去，一把拉住温清菡的手，上下打量着，眼中是毫不掩饰的思念与激动。
“清菡！可算又见到你了！” 姜元月拉着她在铺着软垫的椅中坐下，桌上早已摆满了各色精致菜肴，香气扑鼻，显然是掐着时辰备好的。
温清菡看着满桌佳肴和好友殷切的眼神，心中一暖。姜元月性子急，却最是体贴周全。
“清菡，你快告诉我，你一切都好吗？” 姜元月握住她的手，力道有些紧，眼圈微微泛红，“当初宁州的消息传过来，我真是……后来又收到你的信，知道你要来汴京投亲，我这一路上心都悬着，就怕你受委屈，或是路上再有什么闪失。”
见好友真情流露，温清菡心中感动，忙伸出纤指，轻轻拭去她眼角的湿意，声音是一贯的温软柔和，带着安抚。
“我很好，真的。如今暂居在谢府，姨母……就是贞懿大长公主，她待我极亲厚，府中上下也周全，你不必为我担忧。”
她不愿好友挂心，略过自己寄人篱下难免的谨慎与那些微妙心绪，只拣了安好的话说，又关切地反问：“倒是你，跟着姜伯父在边关，一切可还习惯？那里风沙大，气候也迥异。”
姜元月闻言，顿时眉飞色舞起来。
她天生就不是养在深闺的性子，自幼便羡慕话本里的侠女，喜爱四处游历。此番随父戍边，虽条件艰苦，于她却是难得的历练与见识。
“那当然！我是谁呀？” 她挺直脊背，语气里满是自豪与骄傲，“边关风光与中原大不相同，虽然辛苦些，可也开阔了眼界，结识了不少有趣的人！”
随即，她话锋一转，眼中闪着期待的光，“对了！你之前在信里答应我的，待我到了汴京，就搬来姜府与我同住，这话可还算数？我可是一直盼着能和你像小时候一样，日夜相伴呢！”
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