金氏撇了撇嘴：“那也不是老爷一个人的功劳。再说了，这么厉害有什么用，连个儿子都没有，这么大的家业，到头来还得拱手送人！这不是白忙活吗！”
林勤业皱眉道：“私下里说说也就算了，在外头说话放尊重些。老爷不计较，他手底下那几个护卫可计较。上回有个老嬷嬷背地里说老爷那方面不行，前脚说的，后脚就被撵走了。这还是服侍了十多年的人。你仔细点。”
“你当我什么人呢？我还能在外头大咧咧地说老爷坏话？太小瞧我了。”
林勤业赶紧说了两句好话，金氏复又笑起来：“留京就留京吧，你多给我捎些衣裳首饰回来，别在外面找小，我就安安心心在家带孩子。嫁给你这么多年，我还没怎么在京里玩过。”
林勤业一应答下，又商量道：“我看老爷有警告的意思，今年咱们手脚就干净些，横竖钱也够用了。万一惹恼了老爷，那可不是开玩笑的。”
金氏点点头：“我也不是钻到钱眼里去了。你既这么说，就这么办吧。只一件事，上回我听纪大姐说，你的身契还在老爷手里，得想个办法脱了奴籍啊！都是先太太的管事，怎么纪娘子的身契早早就销了呢。”
林勤业叹气：“不是这样，你当老爷为何放心我天南海北地跑商？不过这也没什么紧要的，老爷应承了叫松哥儿读书，奴籍是不能科考的，等松哥儿大了，老爷肯定要帮我销籍。我看着老爷长大，他的性子，我还有些把握。”
金氏便不揪着这事了，一边叠着衣服一边道：“说得也是。我带着哥儿姐儿留京，正好和大小姐多亲近亲近。老爷就收了这么一个养女，宠得跟掌上明珠似的。咱们松哥儿和大小姐年龄相仿，又聪明健壮，到时亲上加亲，大小姐一个女孩子，在后院相夫教子的，管不着外头的事儿。这偌大家业，终归是咱们松哥儿的。”说着就乐了。
林勤业没有顺着她说，但也没反驳，查看了一番行李，忽然看见了什么，一拍大腿道：“被你这么打岔，险些忘了要紧事。”
金氏忙问情由。
林勤业起身去取了只小拜匣回来，从里拿了件手串，递给金氏。
“这不是你在南边新得的避毒珠串吗？”金氏左右看看，不解道。
林勤业点点头：“昨日我见着老爷戴了串先太太生前用的手串……死人用过的东西，不吉利，我还同老爷说了。怕他不上心，你找个机会将这避毒珠串献给老爷，就说是你特意为老爷寻的，走遍了南边的大佛寺开光。只要将老爷手上那串换下来就完事儿。”
金氏有些疑惑：“你费这么大劲儿干嘛？这避毒珠串也是好不容易才得的。”
林勤业瞪了她一眼：“说了你就照做。问这么多做什么！”
金氏唬了一跳，讪讪闭了嘴。
……
书房里，绍桢支着下巴听邓池回禀完，半晌没说话。
邓池小心翼翼地说：“老爷，不然就别让林勤业管外面的生意吧。他们都开始打起大小姐的主意来了……”
绍桢有些不知道该说什么好。
原本她吩咐邓池去监视几天林勤业，只是想打探一二沉香手串之后是否藏有隐情。没想到还能听见这番打算。
这是想吃她绝户了？
林叔娶的这个媳妇，不太上得了台面。他没成亲的时候，可从没有过这些念头。是被金氏教唆的，还是渐渐地生了野心？
就算她真是个男人生不了儿子继承家业，以金氏的视角，她能收养一个女儿，难道不能再抱个男孩儿回来？竟然想着凭个女婿套空她的家产，是怎么想出来的？
绍桢觉得不知所谓，半点不值得理会，道：“不用管。林叔以后出门，都别让金氏母子几个跟着，好好看着她，别让勾结了外人，也别太冷待，该如何便如何。林叔那里，外头的生意还离不得他，暂时别动了，不然，也伤了情分。以后让古玩铺的贾三掌柜跟他一起出去。我记得不错的话，林叔跟他有些过节的。”
邓池点头：“是，贾三为人不拘小节，有一回醉酒冒犯了林叔，林叔便把他从丝绸铺调到古玩铺去了。”
古玩铺是个冷灶，丝绸铺的利润不知比它高出多少倍。
“那就叫贾三跟着，做个副手吧。不动林叔的位置。”三言两语拍了板。
……
隔了两日，金氏果然期期艾艾地送来那串避毒珠，的确是邓池在屋外窃听到的说辞。
绍桢笑着接下，转头找了个大夫。
“是好东西啊，”大夫仔细查看过避毒珠串，“颜色漂亮，水色也好，老爷担心什么？”
绍桢看着这副剔透莹润的玫红色碧玺手串，颗颗珠子都有指甲盖大小，十分罕见，更别提还有避毒的功效。
她松了口气笑道：“防人之心不可无罢了。有劳你跑一趟。”
她直接将碧玺珠串戴上了手腕。
天气凉快些，幸姐也没那么容易中暑了，绍桢便再次启程。
第324章隐情
皇帝摇摇头：“浙江还没上折子求援。傅成穆驻守浙江这么多年，应当心里有数，不必太担心——林勤业你想如何处置？前几年似乎听说，他背叛过你？”
他有意转移话题，绍桢即使心中担忧，也只好顺从地不再提，有些犹豫道：“……只是贪了点钱而已，罪不至死。别因着我的缘故就从重处罚。他若真通倭，也不必说什么，可若是有人构陷，那也不能拿他当替罪羊。”
她是很护短的人。从前在她心里，林勤业和纪映的地位不相上下，就算之前有些不虞，她也不希望他就这么死了。
皇帝有些惊讶，想想便也答应下来，转头说起宝哥的周岁要大办：“……好好去去霉运。给他身边的从人都添两倍俸银，尤其是保母和奶母。宝哥能化险为夷，也多亏她们用心。厚赏家人。”
绍桢自然点头。
宝哥的疟疾消退时，她一直担心小孩子发烧太频繁，会得什么耳聋、眼瞎、痴傻之类的后遗症，万幸保母等人照顾妥当，没出差错。先前染疫去了的奶母，都是照嫔位待遇下葬的，还给了她儿子世袭的官爵。
又笑话他：“这种琐事也管，宫人听到要编排你了。”
皇帝不以为意，一笑而过。
可夫妻两个私下商量得好，朝堂形势却是不尽如人意，沿海战况愈发焦灼，皇后奴仆私通倭寇之事也闹得越来越大，不处死林勤业都说不过去了，甚至有人重提废后之事。
废后是不可能的，皇帝当初为何决意亲征，部分原因，不就是因为执意废弃元配改立张侧妃为后，隐隐失去了一批臣子的人心吗？如今反王已平，连百年未归的蒙古都重新收复，彻底坐稳了皇位，还能容忍臣下触这种逆鳞？
重提废后的御史当场便被拖出金銮殿廷杖，扔进诏狱等死，已经被提进京城的林勤业，也被判了个秋后问斩，纪映紧接着递折子进宫请安。
“娘娘，”纪映神情凝重，罕见地用起这个尊称，“有件事，我思来想去，不敢不告诉您。”
绍桢不明所以：“怎么了？家里又有人犯事儿吗？”
“林勤业让他太太求到我这里来，说有要事想亲口向你禀报，他说——”纪映深深吸了口气，低声道，“太太当年病逝，另有隐情！”
绍桢神情微变。
林勤业下午便被领进了宫。
朝臣们痛恨他，但宫里最尊贵的女主子却不是很讨厌他，因此待遇不错，减了枷锁和镣铐进乾清宫。
上首坐了个女人，他头也不敢抬，跪地行礼：“罪民叩见皇后娘娘！”
绍桢不想为难他，让他坐了，立刻道：“你让二娘带的话是什么意思？”
林勤业有求于人，也不敢拿乔，低着头飞快道：“太太当年并非病重离世，而是中毒！”
中毒！
绍桢瞳孔微缩：“继续。”
“是……”林勤业斟酌稍许，“娘娘可还记得，太太生前，手上常戴一串沉香木珠串？”
绍桢当然记得，那是当年一位云游下扬州的师太赠给她娘的。当时她还不记事，娘抱着她去扬州久负盛名的翠岩寺算命，那个师太刚好在翠岩寺落脚，便给她批命，说她命里有三灾，一为水，一为火，一为疫，给了她娘一串开过光的沉香珠佩戴，说可以为她挡灾。
她娘原本将信将疑，那沉香珠也就是偶尔戴戴。可她半岁时，给她洗澡的一个仆人不当心打了个盹，差点将她淹死在水桶里。她娘卖了那个仆人，对师太的话信了大半，当真戴起沉香珠，再不离身。
现在想想，那师太似乎还挺有本事的。
绍桢狐疑地看了他一眼。
林勤业忙道：“就是那沉香木珠上浸了毒！”
绍桢脸色阴沉：“你可有证据？”当初他劝她别戴死人的东西，她心生不快，怕有猫腻，还特意叫来大夫检查那珠串，可是什么也没发现！