绍桢有父荫，七岁那年便得了个四品锦衣卫同知的官位，虽是虚职，却也在参加宫宴的范围之内。按照原定的计划，东宫千秋节宴一过，她便启程去徐州。
东宫繁灯如华，格外喜庆热闹，宴席摆在端本宫的前殿，同相熟的世家子弟闲聊了片刻，皇上和太子便过来了，教坊司上祝寿歌舞，正宴开始。
山珍海味、香茶美酒，如流水一般地送上宴席，官员们团团祝寿，文官斗文，武官斗武，殿前还专门准备了斗武的场地。
这种场合，众人自然铆足了劲比拼，绍桢倒没有出风头的意思，她这小身板也不可能上台跟人打架，写了首祝寿的诗便回席了。
宫里的席面都是吃一看三，熊掌鱼翅之类的摆得琳琅满目，绍桢不知怎的胃口不大好，荤腥更是半点不愿动，随意喝了两杯清酒，过了片刻，忽然有点犯晕。
她捂着额头缓了缓，那边比武场上传来喝彩，绍桢抬头看去，便见场上刀光剑影，赵弘鄞手中剑芒一闪，转眼横在了对方永城侯的颈上。
永城侯可是朝中老将了。
“后生可畏，不错，不输先祖之风，赏！”皇上笑赞，立刻有宫人捧来内帑彩缎金银等赏赐。
赵弘鄞落落大方地谢恩，等皇上离席，内阁六部的一众高官围着太子说话，一群相熟的世家子弟便热热闹闹地恭喜起赵弘鄞来。
绍桢也想恭喜他，但是头越来越晕，甚至有点犯恶心，不得不继续坐着缓神，还是赵弘鄞边道谢，边主动朝她走过来，邀功一般地朝她笑，像只求夸的大狗：“我方才打得怎么样？”
绍桢忍俊不禁：“用得着问我，当然是非常好了。”
赵弘鄞摸了摸鼻子，说话间又有人来道贺，他哈哈大笑，爽快地回对方敬酒。
绍桢看着不由担心，趁没人注意，凑在他耳边小声道：“你少喝点，今晚的酒太醇了，我才喝两杯都想吐，你当心喝醉了出丑，皇上要把赏赐收回去。”
赵弘鄞很高兴她关心自己，也小声说：“知道了。”
微风拂过，绍桢闻到他身上的酒气，胃里一阵翻滚，犯呕的感觉涌上来，她脸色一白，低头捂住嘴。
“怎么了？”赵弘鄞连忙问。
绍桢苦着脸：“我真的想吐……算了，我出去吹吹风。”
“我陪你去！”
“你在这看着吧，省得旁人问起来，还以为我失踪了。”绍桢将他劝了回去，起身离了宴席。
从前殿出来，那股犯呕的感觉更严重了，她头重脚轻地走到一处僻静地，扶着一株石榴树吐了个昏天黑地。
“你怎么了？”背后忽然响起一道低沉的声音。
绍桢身子一僵。他不是在和阁老们说话吗，怎么到这儿来了。
她擦了擦嘴转过身，勉强说了个：“我……”恶心感再次从胃里直冲上来，不得不飞快转过去吐。
这回更厉害，快把五脏六腑都呕出来，背上多了一只大手，太子慢慢地给她顺气，等她吐完，扶她进了一旁的凉亭，接着吩咐左右：“去请个太医，再端醒酒汤过来。”
绍桢满眼泪花，听到这儿打了个激灵，一把抓住了他的手：“不……”
“嗯？”太子疑问地看了她一眼。
绍桢呼吸困难，嗫嚅道：“不行，殿下的大喜日子，怎么能因为我请太医，太晦气了……”
太子皱起眉，斥道：“我看你脑子都不清醒，喝两杯酒醉成这样？”
绍桢半晌才道：“我、我用点醒酒汤便是，真的不用叫太医。”
太子闭了闭眼，想起方才在前殿中，坐在上方看见的那些。她和赵家的世子喁喁私语，行止亲密，她看着赵弘鄞的目光，让他想起那个被他赶走的翰林。
他压下心中躁郁，看了眼随从的宫人。
那小太监飞快跑了。
凉亭中陷入难言的沉默。
绍桢手脚发软，脑子里转过千万种借口，她不能看太医的，这种场合下被揭穿，她想都不敢想……
可是用什么借口才好？用什么借口都太刻意了，如果让太子起了疑心，她更不能脱身。
她心里急得像热锅上的蚂蚁，面上却不敢表露分毫，可是不知怎么回事太医来得非常快，她脑子顿时一片空白。
那太医跪下请安，太子摆手指了指绍桢：“给他看看。”
太医应了是，上前请脉，绍桢木木地伸出手。
太医诊了片刻，面上露出狐疑之色。
第27章诊脉
那太医忖度道：“张公子右寸关脉滑数有力，如珠走盘，左尺沉取略涩，然……”
绍桢的心快从嗓子眼里跳出来。
“如何？”太子催促。
太医迟疑半晌道：“回殿下，张公子应是木盛生火，肝胆湿热之症，遇酒则冲，才至呕酸。应以二陈汤合四妙散加减化裁。”
绍桢缓慢地眨了眨眼睛。
这一听便不是什么严重的症候，太子挥手让他去拟方子。
绍桢忙道：“方才太医说的药，我已记下了，回去便抓药，不必记档，以免惹人口舌。”说完央求地看着太子。
太子没说什么，让那太医退下，看了她一眼道：“跟我过来。”
绍桢悄悄拍了拍胸口平气，如死里逃生一般，惊魂未定地跟着他去了继德堂。
她已经有些日子没来了，书房的陈设没什么变动，案上放着一摞卷轴。
太子示意她去案前，让她看看那些卷轴。
绍桢不明所以，走上去一瞧，只见摆在最上面的，是一幅工笔重彩的仕女画。
画上少女乌发堆云，戴着金丝鬒髻，穿一件织金官绿纻丝袄，罩着浅红色比甲，系一条结彩鹅黄锦绣裙，下映高底花鞋，蛾眉横翠，体貌端庄。左上写着一排小字：卫国公叶昌衍之长女叶氏，年十六。
这是叶雍淳的妹妹叶大小姐。
她心里一突，抬头朝他看去。
太子坐在躺椅上，淡淡道：“父皇命我先行择选妃妾，大致有数后再行选秀。这是备选的秀女，你瞧瞧哪几个合你的眼缘。”
绍桢一脸错愕，忙推辞道：“将来的娘娘们朝夕相处的是殿下，我怎么能——”
太子打断了她，风牛马不相及道：“那天是不是被我吓到了？”
绍桢紧紧闭上了嘴。
“你想去徐州，我已经听说了，”太子语气平和地继续说，“徐州山长水远，你人生地不熟，为了躲我跑那么远。我有那么吓人吗？”
绍桢还是不说话。
太子温和道：“我纳了妃妾，自然会收心，你不用担心我对你做什么。徐州就别去了，京里大好的前程不说，你舍得下张府的亲人？”
绍桢慢吞吞道：“……吏部的文书已经下了。”
太子看着她笑了笑：“选吧，一个正妃两个侧妃。你不选好，我就不放你出去了。”
绍桢思绪混乱，糊里糊涂地把最顶上三张拿了起来，胡乱道：“……好了。”
太子起身过来看，一张一张地翻：“叶氏、吕氏、孔氏，唔，还不错。”
她往后退了两步：“那我先出去了。”
他嗯了一声。
她走到门口又被叫住。
“绍桢。”
她有点紧张地回过头。
太子却沉默了片刻，眉宇间流露出一丝疲倦，轻声道：“我就真的这么不讨你喜欢？”
继德堂外草木葳蕤，湖面波光粼粼，秋荷开得正盛，在夜风中轻轻摇晃，她心里没来由地一阵难过。
她站在那里一直没回答，太子终于自嘲地笑了笑，低头理着书案：“徐州不是去处，你好好想想吧。”
绍桢低声应是，转身出了继德堂，回到宴席，便见赵弘鄞神色隐隐焦急，见她回来竟是松了口气。
“方才太子……”他欲言又止，“没事吧？”
绍桢摇头，抽出汗巾擦掌心的细汗：“去了个太医，幸好本事不高，没惹什么祸。”
赵弘鄞道：“那是高钟祥，太医院里垫底的家伙。”
绍桢惊讶道：“你……是你？”
赵弘鄞嘘了一声，冲她点头：“你出去没多久，太子也出去了，我不放心，悄悄跟过去，等那宫人往太医院跑，我找了个相熟的太监，去太医院把其他人支开了。”
绍桢张口结舌，高兴地打了他一下，感慨道：“哎呀，幸好有你！我快吓死了！”
……
宴席结束之后，绍桢回了槐花胡同。
她这么晚过来，大家都很惊讶，纪映问她出了什么事。
绍桢坐在太师椅上举棋不定，脑子里一团乱麻，半天才下定决心：“二娘，您差个小丫头去把王明镜叫过来。”
纪映见她脸色不好，二话不说便指了个丫头去叫人。
绍桢独自沉湎在自己的思绪中，任纪映如何询问也张不开口，直到王明镜顶着夜风过来，她将手腕伸出去，定定道：“你给我看看。”