赵逢辰道：“没事。我在大理寺待过，有些门路，狱卒不敢太放肆。”
绍桢说那就好，不再谈论此事，直接道：“大人，我有急事要回京一趟，望您批准。”
赵逢辰微微诧异，转头看来。
绍桢苦笑：“我虽父母双亡，还有一位干娘，情比母子。她在京中生了病，我想回去侍疾。”这是二娘替她出的理由，让张鼐从燕京直接带话回济宁的。
赵逢辰立刻道：“何时动身？”
绍桢说：“若大人允准，我今日便启程，行李已经收拾好了。拙荆留在济宁看家，望大人代我照顾一二。”
赵逢辰自然是知道她跟何纨纨的假夫妻身份的。
“多久回来？”
绍桢平静答道：“多不过一月。”
第191章回京
一路昼夜兼程，七日后进了天津。
天津已属京畿，不过一日的路程，便可直入燕京。
傍晚时，绍桢看见了那家官驿。
她离开燕京时，太子在此为她送别。
绍桢想起那个痛到麻木的夜晚，落在地上血淋淋的一团肉块。
她闭了闭眼，吩咐道：“绕过去，不在这里留宿。”
张鼐只应了声是。
邓池却困惑道：“可是过了这处官驿，下一处尚在百里之外，恐怕要半夜才能到。”
绍桢没有解释的精力，只道：“找个人家借宿吧，再不济，车上过一夜。”
邓池便没有异议了。
燕京的宵禁很严格，绍桢在济宁待了两三年，回来都有些不适应。
像之前的那几天一样，她一夜都没怎么合眼，这么煎熬到解禁的时辰，张鼐轻轻过来敲门，她立刻便起了身。
一行人从借宿的人家离开，趁着凌晨星夜赶往京城，等到巳时初，终于进了槐花胡同。
“二娘……二娘！”
纪映在家门口等着，一见绍桢的脸，眼泪就下来了。
“怎么瘦成这样。回家了，别怕。有什么事，二娘陪你一块担着。”
绍桢泣不成声，被纪映挽着进了家门。
既然是以为二娘侍疾的名义回京，绍桢自然只能先回槐花胡同，原想下午再递折子进宫的，不料才和二娘说了没几句话，门房便有通报。
“少爷，门口有人拜访，说是宫中的人。”
绍桢叫道：“请进来！”进内室快速梳洗了一番，简单理了形容。
没多久，门房便带着人过来，是个面白无须的年青男子，绍桢认出来，这是东宫的内侍，好像叫崔文。
崔文笑容可掬：“给张大人请安！太子爷一早上听闻您竟然回京了，立刻便要打发人来请。陈斐、何勤两位哥哥去内阁领折子了，太子爷便叫了奴才跑这差事。”
绍桢点头：“好，有劳你。咱们这便进宫吧。”
崔文微微一惊：“大人不更衣吗？”
绍桢哂笑：“太子爷这么着急打发你来，想必也是在等了，何必费事？走吧。”
崔文听这话不太恭敬，想到这张大人一向得太子爷宠眷，便没多说什么：“张大人请。”
轿子在宫门前停车，绍桢下车步行。走到前星门时，远远看见前边的角楼下站着个半大的男孩儿。
绍桢还没看清是谁，这男孩儿已经箭步冲了上来。
“绍绍！”
竟然是顺哥。
他七岁了，比五岁时长高了很多，五官也长开了些。
顺哥有些不开心道：“绍绍，你不认得我了吗？我可是一大早上就在这里了，等得快望眼欲穿了。”
绍桢勉强笑了笑：“没有，我怎么会不认得你。是你长高了，我以为看错人。”
顺哥便笑起来，摸了摸自己的脑袋：“是吗？那我长大啦！绍绍，你还去济宁吗？”
绍桢道：“去的。”
“什么时候呢？上回你去济宁，我都没送你。这次我一定要给你饯别。”
绍桢道：“我回来为我二娘侍疾的。大概三五日就回去。”
顺哥哦了一声，过了一会儿，忽然道：“绍绍，我对不起你的教导。我没有照顾好大妹妹。要是她落水的时候我在边上就好了，我一定能及时救大妹妹上来。”
绍桢的眼泪差点掉下来，强忍住，平静道：“不怪你。是妹妹命不好。”
顺哥听着稍微一点头：“大家都这么说哦。命不好，要怎么样才能修好呢？”很是天真的模样。
绍桢低喃：“我也想知道呢。”
顺哥陪她走了段路便告辞，前头宫道越来越宽阔，尽头屹立着巍峨的宫殿，那是端本宫。
绍桢一眼就看见太子。穿着玄色缀绣八团夔龙长袍，还是长身玉立，身形笔挺，面容也没什么变化，只是眉眼更深邃。
太子妃牵着大皇孙站在他身旁。
绍桢垂下眼睫，快步上了台阶，到三人跟前五步远的位置，利落掀袍跪下去：“微臣给太子爷请安，给太子妃娘娘、皇长孙殿下请安。”
太子走近一步，弯腰将她扶起：“免礼。”
太子妃牵着大皇孙走上前，浅浅福了一礼，笑道：“张大人一路风尘仆仆从济宁赶回京城，真是辛苦了。这回要多谢张大人，若不是你及时送上天池血莲，我的大哥儿也不会好得这么快。大哥儿，快向张大人道谢。”
言谈之间，真是恳切的谢意，好像从前的龃龉从未发生过一般。
大皇孙神情敷衍地拱手行了个礼。
绍桢凝神细看，这男孩生得壮实，头戴青缎吉祥帽，穿着合身的缂金云白狐皮长褂，脚踏乾黄靴，脸色虽然还有些苍白，嘴唇却红润，一看就是身体大好。
她有点喘不上气，口中还要说没事：“这是微臣的本分，皇孙能康复就好。只怪微臣没本事，只有一株血莲，不然，大郡主兴许也能康复。”
太子妃劝道：“这也是大姐儿福薄，命里的事，如何怪得了你呢，张大人快别自责。”
绍桢努力克制着自己低头。
你曾经加害于我，我却受人蒙蔽，将我女儿的救命药，拱手送给了你的儿子。我到底为什么要发这个善心。
她快克制不住自己恶语相向，太子终于开口：“行了，既然道过谢，你们回去吧。”是对太子妃母子说的。
太子妃被提醒似的，恍然道：“瞧我，光嘴上说了，正经的谢礼还没提。张大人，我已经派人送了谢礼到你府上，还请笑纳。你离京两年，与太子爷一定有许多话要说，我就不打扰了。”说罢向太子行了一礼，便牵着大皇孙转身离去。
绍桢沉默地看着太子。
他轻声道：“孩子在里面。”
绍桢跟着他走进南边里屋，榻上躺着个瘦小的丫头，脸颊呈现出青白的色彩，双眼紧闭，看起来毫无生气。
她木然道：“太医怎么说？”
太子小心翼翼道：“小孩子用不了虎狼之药，现下，都是用参汤吊着。”
绍桢慢慢弯了脊背，伏在床前，抚摸着女儿冰冷的小手。
第192章斡旋
太子轻轻握住她瘦弱的肩胛：“是我对不住你，血莲——”
绍桢却打断了他，语气很平和，话也通情达理：“没事。我理解你的苦衷。大皇孙是你的嫡长子，又已经七岁，一向身体强健，肯定能长成。他一旦出事，对东宫的声望很不好。太子妃也只有这一个儿子，若要再生个嫡子，焉知能不能养大。我理解你。”
太子有点慌乱：“不，你在怪我。”
过犹不及。
绍桢麻木地想着，说假话的精髓是七分真三分假，她必然要说些真话。
她眼睛一眨，泪珠便滚了出来：“可是，你为什么要瞒着我呢？姐儿出了这么大的事，你怎么不在信里告诉我？横竖还是大皇孙为了救她才落水的，只要陈明厉害，难道我会执意藏着血莲不给大皇孙用吗？姐儿是我们唯一的孩子，落水奄奄一息，你就忍心瞒着我，让我这个做娘的一无所知。若不是我突发噩梦，一定想回来看看，你要瞒我到什么时候？”
这样质问的语气，确实是她的性子。
太子心中的阴云便渐渐消散，不再怀疑她是做戏，甚至另有图谋。
他柔声道歉：“是我的错。原本，我是想等大姐儿好一些了，再告诉你的。也省得你在外头担心。”
绍桢恍惚中觉得自己的神魂好像抽离了出来，在虚空中站着，看另一个自己游刃有余地与他虚与委蛇。
她说：“姐儿如今这样，我也舍不得离开她半步。往年，都是我错了。我不该离开她半步的。我该留在她身边，亲自照顾她。载诜，都是我的错，都是我的错。”
太子有些不敢置信她会说出这样的话，小心翼翼地附和：“有生母照顾，大姐儿兴许能好起来。”
她佯做天人交战，迟疑道：“可是治水的工程很快就要结束了。做事要有始有终。这样吧，等济宁的差事完毕，我就回来，只守着姐儿过日子。什么朝堂，什么做官，我都不想了。”