“你找死！”他怒不可遏地吼道，“兄弟们一起上，把她手里的斧子抢过来，之后随你们怎么玩。我要让她知道得罪我刘老虎的代价！”
一群人刚准备上，就见不远处围观的人群一下子就如浪潮般朝两旁分散开来，出现两名全副武装的守卫，一把长刀就这么拦在了刘老虎和他那帮兄弟们的面前，一脚把冲在最前面的人踹了回去，重重地摔倒在地上。
“怎么的？逃难了都还不老实是吧？是不是得被抓去做苦力才能消停下来？”
刘老虎脸上的肌肉抽了抽，努力控制住自己的表情，陪笑道：“大爷，您误会了，闹事的不是我们，是那边那个小丫头。您看，我这手就是被她砍伤的。”
他将自己受伤的手展示在两名守卫面前，试图以此来博取同情。
然而两名守卫只是扭头看了周粥一眼就收回了视线，看向刘老虎的眼神充满了嘲讽：“先不说这两个小姑娘是怎么敢招惹你们的，就你们这一群大男人，被这么个小姑娘伤到，还好意思将这事拿出来说？我要是你们，我都不好意思开口，比起宫里的阉人都还不如。”
刘老虎已经够嚣张了，没想到这两个守卫比他还要嚣张，他只感觉自己受到了侮辱，但又不敢将其发作在这两个守卫身上，只能将视线往周粥所在投去。
然而就这一眼，他就震惊了。
那个刚才还挥着斧头叫嚣要让他好看的小丫头，不知什么时候已经收起了凶狠的模样，转而换成一副泫然欲泣的样子，任谁看了都会觉得可怜至极，难怪那两个守卫会说出那样的话来。
“不是的，我……不，小人……”
刘老虎试图辩解，然而两名守卫根本就不听，直接把刀一挥：“行了，看你们这样子，估计肚子也不怎么饿，这顿就别吃了。滚远点，别影响其他人排队。再闹，抓你们去采石！”
刘老虎敢怒而不敢言，一大群人就这么被赶走了，只敢在走之前恶狠狠地瞪了周粥一眼。
待他们离开后，周粥这才柔柔弱弱地对两名守卫行了个礼：“多谢两位大哥仗义援手，小女子……”
然而那两名刚刚才帮了周粥的守卫却看都不看她一眼，其中一人不耐烦道：“行了，我没工夫跟你在这里耽搁，知道自己势弱就别去招惹那些惹不起的人，省得给我们添麻烦。”
他说完就招呼同伴一起转身离去，前边粥桶和盆碗已经准备好了，他们得去前面维护秩序，制止哄抢打闹。
不过有了刘老虎这么一个前车之鉴，后边的人都不怎么敢乱来，老老实实领了粥，喝完就主动离去，根本不敢像之前那样浑水摸鱼试图再领一次。
周粥和李秀儿也顺利领到两碗和昨天差不多的稀粥，喝完后，她就带着李秀儿在城门附近找了个地方坐了下来。
刘老虎一行人虽然被两名守卫赶走了，但因为周粥，他们损失了一顿饭，所以一直在远处盯着她们，用脚指头都能想到他们想要干什么。
周粥和李秀儿这一坐，就坐到了第二次放粥的时间。
依旧是锣鼓声先响，施粥的队伍在流民集结后，才施施然从城门下的小门中出来。
李秀儿已经一天没见到父亲了，她不知道上工的人要什么时候才会回来，远处的刘老虎一行人又虎视眈眈，心里害怕极了。
“周粥姐姐……”她忍不住扯了扯周粥的袖子。
周粥在这边听了一下午关于磐石堡的情况，心里其实也没底，但她还是安慰道：“没事，你爹应该就快回来……”
“了”字还没出口，不远处的城门方向，一个沉闷的声音响起，似乎有什么重物被丢了出来。
周粥踮着脚往那边望去，裹得好好的一卷草席中，露出了一双沾满了泥巴的大脚。
又有人死了。
第9章 下马威
周粥先前就听说在这坞堡上工可能会死人，但听说是一回事，亲眼见到又是另一回事。
新来的流民见到这一幕还有些害怕，但那些在这里待了一段时间的人，在守卫撤回去的第一时间便开始上手翻找死人身上的物件。
片刻间，草席、衣服、鞋子都被人扒了个干干净净，最后连尸体都不知道到哪去了。
周粥眼睁睁地看着这一切发生，胸口堵得慌，却什么都做不了。
没过多久，施粥的队伍就排到了她和李秀儿。
因为下午一直在这附近待着，所以她们抢到了比较靠前的位置，粥还有些烫，便蹲在旁边等吹凉了再喝。
这时，两个饼子出现在周粥和李秀儿的面前，周粥随即抬头，但李秀儿的动作更快。
“爹！你回来啦！”
“嗯。”李三刀把饼子塞进两人手里，警惕地看着周围的人，“你们快吃，就在这里吃完。”
周围的人看见这两个饼子，纷纷露出羡慕的神色，但李三刀身形高大，长得又十分吓人，没人敢动手抢，只敢在边上小声吐槽。
“居然把干粮给两个丫头片子吃，真是暴殄天物。”
旁边有人推了他一下：“你还是少说两句吧，这个人我记得，他今天也去上工了的，有钱换饼子很正常。”
“呵！上工怎么了？说不准什么时候就死了。盯我们跟盯强盗一样，谁会上手去抢他们吃的不成？”
这人话是这么说，可他在说话的时候，却忍不住咽了口口水，不难看出，他嘴上说的和心里想的完全就是两回事。
李三刀根本不管旁边这群吃不到葡萄说葡萄酸的人，而是催促周粥和李秀儿赶紧把东西吃完。
饼子有点硬，硬塞肯定塞不下去，周粥干脆把饼掰成小块泡在粥里，就着粥吃这才好一些。
另一边的李秀儿也是有样学样，不过她人小，吃得慢，两人便多等了她一会儿。
回草棚的路上，李三刀开口问：“我去上工这段时间没出什么事吧？”
他不提还好，他一提，李秀儿余在心中的那股后怕就出来了，把中午发生的事从头到尾说了一遍，说完还给李三刀指人。
“就是他们，一直盯着我们，我和周粥姐姐都不敢回草棚。”
“好。”李三刀应了一声，随即看向周粥，喊道，“周粥妹子。”
“嗯？”
“斧子给我用一下。”
周粥大概能猜到他想要干什么，但刘老虎一行人确实已经威胁到了她的生命安全，她虽然是警察不假，但她还没有迂腐到在危及自身安全的前提下，还要遵守法律法规的程度。
将斧子交到李三刀手中时，她小声地提醒了句：“李大哥，这毕竟是在坞堡门口，最好还是不要把事情闹大，否则可能会被守卫赶走。”
“放心，我知道分寸。”
李三刀把周粥和李秀儿留在原地，只身拿着斧子朝刘老虎一行人走去。
因为距离太远，李三刀跟刘老虎说了什么周粥没听见，她只看见两人刚交谈了没几句，李三刀手中的斧头就擦着刘老虎的脑袋过去了，当场削掉了他一撮头发。随后，刘老虎一行人对李三刀的态度变得恭敬起来，李三刀这才提着斧头回来。
回来后，李三刀并没有把斧子还给周粥，而是插在了自己的裤腰带上。
“近期他们是不敢再来了，不过为了避免他们搞什么小动作，你们平日里还是离他们远一点比较好。”
“嗯嗯。”
周粥点头应答。
开玩笑，就刚才那一斧子，不管李三刀提的是什么要求，他们都得答应。
“对了，李大哥，你今天上工的情况怎么样？”
提起今日上工的情况，李三刀本来就不好看的面容变得更难看了。
他想了好一会儿都没找到合适的形容词，最终只吐出三个字：“不太好。”
上午，李三刀去报名当苦力，当时管事周围围了不少想要去上工的人，但因为他身形高大魁梧，被管事一眼看上，第一个就挑中了他，根本没费多大功夫就拿到了名额。
但其他人就没那么容易了，如八仙过海各显神通，想尽一切办法让管事挑中自己，但依旧有不少人没被选上。
“人手招够之后，管事将我们带到了一处采石场，让我们在那里挖石头，片刻都不能休息，否则就得挨鞭子。只有搬运的时候，才能稍微喘口气儿。”
包的两顿饭都是干粮，但这并不是坞堡的主人心肠好，而是因为采石是重体力活，如果吃不饱饭，监工再怎么挥鞭子这些人都干不动。
“吃饭的时候，我跟几个老人打听了一下，堡里并不是每天都会招工，有时候招有时候不招，也不是每次都是去采石，还有去挖沟、修城墙那些，所以每次招工的时候，没什么要求的苦力都得靠抢。至于那些要看手艺的，他们也不太清楚。”
李三刀所说的情况和周粥从流民口中了解到的情况截然相反，现在想来，说这话的人无非就是两种想法：一种是不愿意吃苦，给自己躺平的行为找借口；另一种则是自己报名的时候没被选上，想要用这种方法让新来的人心生退却，给他们腾出位置来，下次被选上的几率也会大些。