在渐渐适应这速度后，她于双眼睁开一条缝隙。
长街两侧的树木铺宅，在视线中疾速后退，待看清这是回往宁府的方向，青鸾稍松了口气。
“大人究竟发生了何事！”她大声唤道。
虽不知宁晏礼莫名其妙发了哪门子的疯，但为自身安全起见，她觉得有必要试探一下。
话音落下，身后除了滚烫，仍是沉默。
“此番甩开影卫独行夜路实在危险！”风不断灌入口中，青鸾尝试着劝道：“大人现下回去，或许正能与他们迎上！”
宁晏礼此时正是心浮气躁，不敢再多看她一眼，遂只冷冷道：“你若不想再受白日时的那般痛，现在就把嘴闭上。”
青鸾蓦地一怔，下意识咬住下唇上的伤口，紧紧地抿住嘴，红着脸不说话了。
疾驰的马蹄声中，女子鬓间的发丝被风吹起，刮在他的侧脸和颈间，宁晏礼没想到这样的速度下，竟还能闻到她身上花瓣和皂角的香气。
他深深沉了口气，试图让自己心境平缓下来。
虽明知一切都源于自己的心魔，但有些反应，却叫他仍难自控，其中，让他最为失衡的，是频频勾动这一切的祸首，竟对此浑然不知。
而这样的失衡，又会诱发出他更大的心魔。
二者常常循环往复，才让他不断在这漩涡中越陷越深。
但好在，他从不是坐以待毙的人。
想起留在青鸾唇上的伤，宁晏礼于唇角勾起一抹讥诮。
此间种种，他待时机成熟，早晚要从她身上一一讨要回来。
宁府众人紧赶慢赶，才在宁晏礼关上殿门时，才回到府中。
鸦青派人把花奴和卫淮川的尸体关进地牢，便急匆匆去向宁晏礼禀报，却不想他家大人殿门紧闭，灯也不燃一盏，任凭他请了几次，都不曾开门应声。
若不是屠苏一直守在窗边，他差点破门而入，以为宁晏礼又犯了晕厥的毛病。
鸦青想了想，此时能让他家大人开门的，恐怕府上只有一人。
他遂转了一圈，才找到在井边打水的青鸾，和垂手站在一旁，一脸“拦也拦不得，劝也劝不住”的缙云。
见青鸾独自一人拎水，鸦青连忙上前帮忙，“府中男丁甚旺，这些粗使怎用女史来做？”
青鸾看他一眼，只低声道了句“多谢长史”，便躲过他前来接桶的手。
“这是……”鸦青看向缙云。
“是大人……”缙云欲言又止。
鸦青想起方才宁晏礼极为反常的反应，突然明白过来。
一提宁晏礼，青鸾脸色登时又黑了下去。
她把刚从进中提上来的木桶，哐地一声撂在了地上。
早知宁晏礼有诸多怪癖，没想到还有自虐一项。
深夜里不睡，偏要用冷水沐浴，想必他这副冰冷心肠，便是这夜夜在冷水里泡出来的。
冰凉的井水从桶边溅出，打湿了裙边鞋袜。
鸦青急忙回避目光。
瞧这架势，他家大人和女史回府后，应是又闹出了什么别扭。
青鸾运了口气，把桶中水折入另一个里，然后又将之丢回井中打水上来。
见她一直这么闷头打水也不是办法，鸦青抬头对缙云道：“去把童让他们喊来帮忙。”
却不想缙云犹豫片刻，才艰难开口道：“大人说……往后夜里打水的差事，叫女史一人来做……旁人不许伸手。”
“……”鸦青闻言一时有些哭笑不得。
诚然，这冷水说到底，确是因女史才用的，但自家大人这路数会不会实在诡僻了些？
青鸾来来回回折腾十几趟，在宁晏礼寝殿中摸着黑，足足把浴桶里的水灌到边缘，才对着空气，恭恭敬敬伏手道了一句“请大人沐浴更衣”，之后便把门一摔，退出殿外。
殿内伸手不见五指的角落，宁晏礼反复压制几次，才强行忍住唤回她的冲动。
他沉默地摘掉腕上湿漉漉的纱布，褪下内衫，迈入冷水。
待听见有水声哗然从桶边溢出时，他终于忍无可忍，咬牙切齿地一脚把桶踢翻。
“哐当”一声巨响，把在窗根下打盹的屠苏吓了一跳，他倏地从地上弹起，扶刀朝窗子里急道：“大人发生了何事？”
宁晏礼沉脸在漫着冷水的地上站了半天，许久才道：“明日早朝后，随我入宫请旨。”。
乌云密布，薄雨霏霏。
太极殿上，度支尚书念着近来国库的几项较大开销。
他声音平平，犹如念经，除了大殿正前的李洵脸色越听越黑，其他朝臣都低垂着头，暗自将眼珠子往宁晏礼身上瞟。
陈暨低低冷笑一声，侧头对身后的褚冉道：“你上朝前说的，可是真话？”
褚冉对他后脑勺瞪了一眼，“我何时有过虚言？云舫里许多人都瞧见了的。”
“他这阉人心思倒多。”陈暨讽刺道：“也不怕被人因此参上一本。”
褚冉倒有不同见地：“他已说了要亲自奏请陛下赐婚，别看他虽是宦官，在这事上倒有些魄力。”
听褚冉话里似乎带着一丝赞许，陈暨撇嘴嗤道：“一个空有皮囊的废人，哪有士族女子看得上他？也就是那些贱奴才多瞧他几眼罢了。”
一旁，骠骑将军霍远山闻言皱了皱眉。
陈暨和褚冉在他耳边嗡嗡半天，他早听得厌烦，方才那一句更是莫名刺耳。