Nils抿了一口手里的酒，又说：“我父母收养过很多流浪狗，我也是其中的一只。”
方舟听出他言语中似有自轻自贱的意思，便调侃道：“你哪里能和狗子相提并论？狗可比人金贵多了。在这儿，每个月给宠物狗缴纳的保险金，可比我这个学生的保险金还要昂贵。”
Nils没想到她会这样回，微怔，而后放声大笑。
方舟略惊，看起来斯文的他，竟会有这样豪放的笑声。但愿自己的玩笑话没有冒犯到他。
一旁的Mia凑到诺亚耳边说了句什么。
诺亚起身，拉住方舟的胳膊，“陪我去后院取些柴火吧。”
方舟会意，将屋子留给似有暧昧的二人。
接连几日的大雪，使得后院积起厚厚的一层。许是因为圣诞假期，宅邸里的员工皆休了假，积雪未能及时清理。
从屋子后门至木柴屋颇有些距离。二人深一脚、浅一脚，走得吃力。
走在前头的诺亚说：“你踩我的脚印。”
“我还是走不稳，能扶我一把吗？”
方舟释放出诱捕器。
诺亚心甘情愿地入了套，回过身，牵住她的手。
天寒地冻，他的手却依旧温热。
安生地走了没几步，他细长的中指忽然抵住她的手心，颇为刻意地，顶着她，一下下缓缓地挠。
他的指尖力道强劲，指甲也剪得格外干净。
方舟不禁想到了歪处。
见他右颊的酒窝深深凹陷，她便明白，他显然是在存心逗弄。
明明是她试图诱捕，怎么反倒落入了他的圈套？
方舟赶忙甩开他的手，仓促地寻了个话题问：“Nils是被领养的么？”
“还在襁褓里的时候，他就被丢弃在了教堂门口。E夫妇是教区颇有威望的主事人，原本是丁克，还是好心收养了Nils。Nils虽然和他们没有血缘关系，但为人处世的风格像极了E先生，温和的性子也跟E太太一模一样。一家人始终和睦，算是我心中美好家庭的范本。”
方舟默默哀叹：他果然向往家庭生活。
“那你和Nils是什么交情？”
“他是高我两届的学长。刚进高中的时候，我被同学恶意绑了灌酒，最后急性酒精中毒休克，幸好被他及时发现，送医治疗。”
“那Nils和Mia……”
“那是他们俩之间的私事，我不好胡乱评述。”
先前诺亚曾提过，那个跟Nils藕断丝连的人，大概率就是Mia。他们一个大胆炽热，一个温吞柔和，个性完全互补，不知二人之间有着怎样的纠葛。
回屋路上，走在前头的诺亚忽地止住脚步，目光定在了屋内。
方舟随着他的视线望去。
客厅的半落地窗前，槲寄生枝叶下，Mia和Nils拥吻在了一起。
第31章 新年 结束拉扯？
待方舟和诺亚回到客厅时, 那对小情侣已不见了影踪。
杜宾和德牧懒洋洋地趴在角落里的地毯上，眯着眼，似睡非睡, 听见有人进屋也没费神抬头。
方舟踱步至挂有槲寄生枝叶的那扇窗前，侧身在低矮的窗台坐下。
依照习俗, 此刻的她，不可拒绝他人的亲吻。
她的意图已经表达得相当直白, 诺亚却选择了不予理会。他倚靠在一旁的沙发椅背上，默默看着她，若有所思。
片刻的静默后，诺亚忽然开口：“最近在考虑把米国的公司卖了。”
方舟略感惊讶, “你一手建立起来的, 真舍得吗？”话出口, 又觉得她这个门外汉, 不该给他任何无用的建议，“抱歉，这是你自己的决定, 我不该妄作评断。”
“我不是圣人，没法兼顾两头。”
他似乎话里有话, 可方舟已无心去猜。
见方舟不应, 诺亚又问：“听说你已经交了论文？是不是快毕业了？”
“只是初稿, 我导师要求严苛，后面肯定还得费功夫修改。”方舟颇觉诧异, “你怎么知道？该不会是在我电脑上偷装了追踪软件之类的吧？”
“至于么？我又不是什么控制狂。我跟穆勒太太打听的，这两个月不是一直都没你的消息么？”
诺亚站起身，走近了几步，在窗边停下, 侧头看她，“你打算毕了业就回去，是吗？”
方舟默默点头。
诺亚又挪近了半步，伸手理了下她被风吹乱的头发，轻声问：“你是想回去见他吗？”
“谁？”方舟没能跟上他的思路。
“你的旧友。”
方舟这才反应过来，哑然失笑，“我只是单纯地想回国。换作你，离开家乡六年半，难道不会思乡心切吗？”
刚问出口，她便意识到，对于在三个国家长期定居过的诺亚，这可能不是一个妥当的问题。
“我不清楚哪里才是我真正的家乡。”诺亚略显伤感，“你能不能再多留一段时间？如果你需要的话，我可以替你安排工作……”
“不需要。”方舟不假思索地回绝，可又觉得他分明是出于好意，自己的态度未免差了些，又补充说，“是走是留，都看我自己的安排。”
语气似乎依旧不善。
得了她果断的回绝，诺亚一脸委屈地开始了哼唧，“非走不可么？能不能再多留一年？半年也成……”
许久没听他用这种口吻说话，方舟一时失了抵抗力，心不可控地软作一团。
她伸腿踢了下他的脚尖，“好好说话，不成吗？”
方舟放柔语气，坦诚道：“我11年就离开了，国内的发展日新月异，反观德国，这么多年几乎一成不变。就像温水煮青蛙，我怕再待下去，就跳脱不了这样安逸的环境，也适应不了国内的生活。”
一直以来，诺亚的种种表现，显然是在意她的，可又没那么的在意，至少没到让他忽略出身背景，坦然追求的地步。
今日，即便是带她来见朋友，他依旧藏着掖着，生怕被外人发现。介绍她时，也只说是Mia的朋友，而非是他自己的。
方舟心中明了：兔子确实能跟兔子一起玩，可也得是同一种类的兔子才行。
经过时间的沉淀，悸动终会止息。此刻的她，忽然感到了些许厌倦。她不想再继续跟他耗下去，是时候捅破那层窗户纸了。
“为什么希望我留下？你是打算跟我正式交往吗？”
诺亚没料到，她会这么直白地问，一时不知该如何回答。
“你觉得我们真的合适吗？如果恋爱，又能持续多久呢？如果未来注定会分开，那还有开始的必要吗？”方舟连珠炮似地一通问。
诺亚冷着脸问：“人终究会死，那还有活着的必要吗？”
这狗子，倒也学会呛人了。
客厅内大摆钟的指针已接近十二时，此刻的方舟只想尽快结束这段不明不白的拉扯，以全新的姿态步入新的一年。
“还有一点，我觉得有必要告知你。你似乎有组建家庭的想法，可我并没有那样的打算，也不希望抚育孩子。我可能不是你理想的交往对象。”
本以为会是一锤定音的终结，可她得来的回应，却与以往大不相同。
既非困惑地询问她缘由，亦非令人作呕的casual s.ex的邀约，而是颇为意外的、格外真挚的喜悦。
“你真是这么想的？”诺亚俯身把住她的肩，一双琥珀眼洋溢着兴奋，“那真是太好了！我也没打算有孩子。”
方舟被这未曾预想过的反应吓住，疑惑地问：“可你方才分明说，Nils一家人是你心中美好家庭的范本。”
“我憧憬的只是E夫妇二人的恩爱生活，他们在Nils到来之前，就已同舟共济度过了二十余年。Nils不过是他们生活里锦上添花的一小部分。”
明知不该，可喜悦之情过甚，诺亚还是情不自禁地半跪在她面前，抬眼仰望她。
方舟呼吸一滞，不敢直视他炽热的眼眸，偏开视线，喃喃道：“我不确定你这么说是出自真心，还是单纯顺着我的话讲。之前怎么没听你提过？”
“你待人温和、博爱，我想当然地认为，你未来有做母亲的计划。我不知该怎么跟你说我的想法，怕你觉得我对待你不够认真，只是玩玩而已。”
这些话，配合他热切的神情、谦卑的姿态，已是毋庸置疑的告白。
明明抱着放弃的心态，却得到了突如其来的肯定答复。方舟只觉心中似有一架鼓，被人咚咚地敲击着，猛烈且迅速。
她不大习惯被这样强烈的情绪席卷，于是用逗弄掩饰喜悦，笑问：“你是认真的？不联系也不见面，我可看不出你有多认真。”
诺亚站起身，嘟囔着说：“你以为我不想联系你么？”
他的回答，将方舟从飘飘然的云端拉回现实的地面。