秦氏轻描淡写道：“刘景文乱棍打死，至于杜氏，也受了些皮肉之苦，不过我留了她一条命。”
得知她竟是直接将刘景文乱棍打死，赵筠元倒是有些意外，毕竟刘厨子也算是阮府的老人了，膝下就这么一个儿子，赵筠元原本以为，秦氏会顾念着刘厨子，好歹给刘景文留条命的。
正想着，又听秦氏接着道：“杜氏毕竟是你的姑母，你替青竹入宫之事，我很感激，所以我留了杜氏一条命。”
赵筠元听出秦氏话里的意思，她是担心若是将杜氏杀了，赵筠元便不肯再替代阮青竹入宫了，所以即便觉得杜氏之举是在给阮府蒙羞，秦氏也依旧忍着恶心留了杜氏这一条性命。
这会儿将赵筠元交过来，也是想看看她是打算如何抉择了。
赵筠元迟疑了片刻，再对着秦氏跪了下去，“夫人，姨母此举确实让小满寒心，可正如您所言，她毕竟是奴婢的姨母，也是奴婢在这世上的唯一亲人，奴婢不管如何都无法当真看着她去死，所以还请您开恩，只让她在阮府做个粗使婢子也好。”
杜氏从前不是总在原主面前趾高气昂，一开口便说原主只是个上不得台面的烧火丫头，往后她在这阮府成了她口中那上不得台面的粗使婢子，赵筠元当真有些好奇，那时候的她会如何自处？
秦氏原以为赵筠元会求她开恩，让她只当作什么事也不曾发生过，却不想这人却并非全然没有脑子，便也顺水推舟应下，“你若能安安分分入宫去，此事不难。”
赵筠元点头，忽地又道：“姨母曾说，若是奴婢安然入宫，夫人便会给她两间城东的铺子作为报酬，如今姨母却做了这种肮脏之事，总不好再抛头露面，奴婢想，夫人能否将那两间铺子索性给了奴婢？”
赵筠元说到这儿，便明显能感觉出来秦氏看向她的眼神微微变了，里边多了几分耐人寻味，“你要那两间铺子？”
“是。”赵筠元神色却依旧大方，“奴婢听说依着宫中的规矩，女子须得到了二十五岁方能出宫，奴婢想着，到了那时，奴婢孤身一人，总是要有些可以倚仗的东西，还请夫人成全。”
秦氏神色微松，到底是点了头，“左右那两间铺子本来就是要给出去的，那便依你吧。”
又道：“后日入宫，那位常大人与我们阮府向来不对付，怕是免不了会有些动作，不过我们阮府也有人盯着，他倒也不至于当真做出些什么来，只要你能稳住心神，便能过了这一关。”
赵筠元知道秦氏这是在提点她，便又福身道了声“是”，正欲开口提及杜氏的事，却见秦氏垂眸道：“你若是愿意，便再去看看你姨母吧，此次入宫，往后大约是再不会有相见的时候了。”
赵筠元正有此想法，自然不会拒绝。
见她应下，秦氏又将方才那婢子茵兰唤了进来，吩咐道：“带她去瞧瞧杜氏。”
茵兰垂首道：“是。”
而后便带着赵筠元转身出了院子，又在阮府中绕了好几段路方才到了一处偏僻的废弃院落，院子门前还有几个下人看守着，显然杜氏便被关在里头了。
那几个下人见了茵兰，都知晓她是秦氏身边的人，于是态度都很是客气。
茵兰只道：“夫人吩咐让我带她去瞧瞧杜氏。”领头那个下人解下腰间的钥匙，主动走上前去开了锁，又一脸谄媚地笑着做出请的姿势来。
茵兰看向赵筠元，道：“我在外头等你。”
赵筠元福身道：“多谢茵兰姐姐了。”
而后便推开那扇木门走了进去。
一进门，一股浓重的血腥气味扑面而来，让她不由得皱了皱眉，而后才将目光放到眼前那被铁链锁住的女人身上。
秦氏提及杜氏所受的惩罚时，只轻描淡写的说她受了些皮肉之苦，可等赵筠元亲眼瞧见如今杜氏的惨状，才知她昨晚受了什么样的折磨。
不说旁的，单是她身上那一道道深得几乎能瞧见白骨的鞭伤就已经足够骇人了。
不过也是，她与刘景文偷情，还被抓了个正着，当真是让整个阮府丢尽了颜面，秦氏若不是顾着赵筠元，那定是不会给秦氏留活路的。
如今她能活着，就已经算是恩赐了。
而杜氏在听到开门的响动之时，也勉强睁开了眼睛来，等看清来人是谁，她那双暗淡无光的眼眸终于有了一丝光亮，仿佛抓住了最后一根救命稻草般死死盯着赵筠元道：“小满，小满，你去和夫人说，说若是不将我放出来，你就不替她女儿进宫……”
“不对，你告诉她，若是她不放过我，你就将她要寻人替阮青竹入宫的事告到常大人那里去，与她闹个鱼死网破，她心疼的就是这个女儿，她一定会听你的……”
“姨母。”赵筠元打断她的话，“你昨夜与刘大哥在假山后边，当真是在幽会吗？”
杜氏闻言，面上不由得有几分尴尬，本想否认，可也明白赵筠元大约是不会相信，毕竟昨日夜里的事，阮府那么多下人都瞧见了，便索性说了实话，“事到如今，姨母也同你说句掏心窝子的话，姨母这些年独自一人留在阮府，确实孤寂，对那刘家小子，也有些不当有的心思，只是昨日夜里，姨母却是收到了那刘家小子的信才赴的约。”