“但我不恨她。她只是太疯魔。那个男人从前对她细致入微，可其目的只在得到她背后的家族势力，娶回家便百般冷落。”
“那时我还年幼，却也突然意识到，原来人间情谊，皆可以伪装出来。真真假假，虚虚实实，都不重要。”
“如果后来，祁涟没有过河拆桥，害我外祖命丧黄泉，或许母亲不会绝望崩溃至此，一根白绫结果了自己。”
“至于祁涟，二十年来我见他的次数屈指可数。就像秦嬴政不断派人去海外寻找长生不老药，祁涟多年来，一直四处寻找起死回生术，不为我母亲，而是为了那个惨死他手的义姊。整个祁家，都仿佛被他弃之不顾。他早年开的商铺早就经营惨淡，现下祁府一切开支，全靠着我那点俸禄。”
“虎毒不食子啊……天下怎会有这样的父母……”祁念笑低声自语道。“所以后来，我毅然决然地从军，哪怕从最小的兵卒做起，吃尽苦头，也要远走高飞逃离这里。只是不曾想，前方等着我的，是更大的阴霾……”
……
身边传来均匀绵长的呼吸声，祁念笑回顾，发现那小累赘不知何时已沉沉睡去。
他不禁哑然失笑，眼见夜还漫长，白露未晞，丑时刚过。她也不知是梦到了什么，睡得那样深，总归不能叫醒来罢。于是倒也不再犹豫，轻手轻脚地抱起她走下屋檐，穿过逶迤的长廊，径自回了南苑。
小心翼翼放她在床榻，又拉开拧成一团的被褥盖在她身上，这一幕似曾相识。
“等你醒来，可别怪我没让你看到日出。”祁念笑望着面前酣甜的睡颜，心中暗道。
翌日再见到祁寒，后者果然颠颠地跑了过来，上来就是一通责问。
“怎不叫醒我……”她略带埋怨，却又小心翼翼道。“我都没等到日出。”
“日出每天都有，不差这一次。”他颇为无奈地叹了口气。“更深露重，你非要染上风寒让我愧疚，才算好受？”
当月望日晚，祁寒再次踏入蔹院，蔹院的主人似乎不感意外。
他依旧独自坐在檐上，只是这回，臂弯处搭着两件厚绒披风。
祁寒小心翼翼地迈上台阶，但见他一言不发，只拿起一件披风平铺在身旁的砖瓦上，示意她坐在上面。
“天冷。”祁念笑瞧她扭扭捏捏不敢坐下来的样子，皱眉吐出两个字。
待她坐安稳，他又将另一件披风塞到她怀里，后者登时瞠目结舌。
“盖上。”他不自在地移开视线。
祁寒从怔愣中回过神来，随即噗嗤一笑。
“是是是——”她拖着长音，“我不怕自己染上风寒，有人倒比我更怕。”
祁念笑喉结微动，眉梢挑了挑，却又故作漠然地别过头，不去看她。
两人就这样并肩坐着，良久无言。
“今日天朗气清，是不是就能看到所有星星了。”她仰望夜幕，满脸雀跃。
祁念笑却有煞氛围地否定。
“人生不相见，动如参与商。”他沉声道。“参宿在西，商宿在东，此出彼没，此沉彼浮，终不能共天幕。”
气氛又陷入了尴尬的僵持里。
第18章 参商（下）
厚重的披风实在太舒适，祁寒于是仰躺下来，凝望着繁星圆月，忽而叹道：“你说，月亮站得那样高，它会不会冷，会不会害怕。”
“为什么不呢。”听了她的话，祁念笑不免恍神。“月满则亏，本就光亮微薄，不知何时，又会被云翳遮蔽，被夜幕吞噬；众星攒月，是因它们自知，尚且不如月亮夺目，只得趋附；等到太阳出来，月亮瞬间暗淡……终究是登不上台面，阴冷寂寥。”
“你是在说你，还是说月亮。”祁寒的眼睛一眨不眨，望着他，一针见血道。
“有什么分别，”祁念笑流露出自嘲似的浅笑。“月亮高悬苍穹，而我也不得已，无休止般向高处奔逐。”
他的瞳仁有一瞬间充满迷惘。
“高处太冷了，我之所行所经，尽是吃人不吐骨头的地方。”
又是一阵长久的沉默，久到祁念笑几乎以为她阖眸睡着了，才听得她迷迷糊糊的嘟囔声。
“高处不胜寒，”她揉了揉眼睛，“那嫦娥为何还要奔月啊……”
嫦娥奔月的典故，祁念笑自是知道。
“有许多说法。一说她被逢蒙逼迫，万般无奈下只得吞了西王母赐给后羿的不死药；一说她本就想得道升仙，私心作祟才偷食了仙药。”他顿了顿。“嫦娥吞药后，再无法留在人间，只能眼看自己越飞越高，最后飞到月亮上，被困在了广寒宫里。”
“长兄，”祁寒忽而发问。“你当年为何参军。”
祁念笑没想过她会问这个。
“是为了守一方安定，保家国太平？”
他没有应答。
“是为了建功立业，了却雄心壮志？”
他依旧没应声。
“那是为了什么呢？”她不依不饶，似乎一定要一个答案。
祁念笑垂首思考了良久，适才抬眸回望她。
“为何参军……我初入军营时，也常常问自己。”
“身为异族，年龄尚小，无依无靠，日复一日被权势打压，看不到任何盼头……即便这样，为何还会有满腔热血。”
“后来，当我看到，因为守住了前线城池，我身后的中原得以富足安定，无数家庭避免了离散流亡之苦……才发觉，原来我也可以是个有用之人。”