荣王燕宗祁，贵妃之子，也是皇帝的第一个儿子。皇帝和贵妃相识更早，若不是贵妃的身份实在低微，满朝文武反对，如今不一定谁是中宫娘娘。
初践祚时羽翼不丰，没能给心爱的女人一个名分，皇帝对燕宗祁十分疼爱，一腔慈父之心全给了荣王。
燕宗祁凭着皇帝的荣宠和太子分庭抗礼，平日总要和太子争锋相对，今天形势不对，荣王思虑片刻，谨慎道：“太子所言甚是，儿臣便不班门弄斧了。”
太子背靠显国公府，荣王的亲娘出身乡野，他的消息远不如太子灵通。他只知道张奉芝奉命查案，但查的什么案，在哪里查案，查出了什么，他什么都不知道。
钦差被杀这事太大了，事情尚未明晰之前，他不敢妄言。
皇帝微微颔首，眸光落在燕宗霖身上。经受过三年的沙场风霜磨砺，燕宗霖身姿凛然，即使跪着，脊背依旧挺得笔直。
最不在意的儿子，偏偏最像他。
皇帝闭了闭眼，问：“靖王怎么说。”
燕宗霖低垂眉目，“附议。”
殿里的气氛太压抑，年纪最小的安王燕宗明不等皇帝问话，点头如捣蒜，“对对对 ，儿臣也附议。”
把皇帝气得发笑，只是手边只剩个砚台，到底不舍得砸下去。太子见势大好，趁机开口，“儿臣愿为父皇分忧，将此事交由刑部，儿臣定竭尽全力，捉拿戕害张大人的贼人，告慰朝廷肱骨的在天英灵。”
“什么英灵，晦气。”
皇帝幽幽道：“人还没死呢，不用咒他。”
犹如惊雷炸响，太子的神色骤然僵硬，他握紧拳头，把头垂的更低。皇帝看着底下的四个儿子，又环视一周装鹌鹑的大臣，意味深长地笑了。
“有人给他递了消息，张奉芝捡回一条命。”
“钦差办案，有人要杀他，有人要救他，唉，诸位爱卿啊，你们听听，这是不是比戏文还精彩。”
第6章
满室皆静，没有人敢应声。太子跪在离皇帝最近的下首，他能感觉到，皇帝锐利的眸光在他身上反复逡巡。
太子额头沁出一层薄薄的冷汗，他万万没想到他的人居然会失手！如今帝王震怒，那账本，父皇是不是已经看见了？
张奉芝带着账本回京，遭遇刺杀，用脚想也知道，账本对谁不利，谁便最有可能是幕后主使。
父皇已经看了账本？
东宫出了内奸！
一瞬间，账本、刺杀、内奸……所有的思绪纷至沓来，太子脑袋一片混乱，浑身僵硬地伏趴在地上，过了不知道多久，帝王威严的声音在上方响起。
“可惜，张奉芝身受重伤昏迷，一切得等他醒来，才能审问追查。”
“哼，朕倒要看看，究竟是谁，在朕眼皮底下兴风作浪！”
“太子。”
太子浑身一震，立即回话，“儿臣在。”
“此事交给你来办，可否？”
太子心乱如麻，用尽全力维持表面的镇定，“儿臣领命。”
荣王被蒙在鼓里，闻言心里愤懑不平，这么大的事，父皇交给太子却不是他，在父皇眼里，他还是不如太子。
接着，皇帝看向荣王，道：“祁儿，你辅佐太子，可有难处？”
燕宗祁一喜，心里的郁气一扫而光，高声道：“儿臣领命，定不负父皇厚望。”
皇帝扫了眼沉默的燕宗霖，一锤定音，“此事由太子主理，荣王协佐，文武各司衙门听命，务必通力配合，查个水落石出！”
“老五，工部庶务不忙，你也别闲着，一起去办罢。”
“儿臣遵命。”
随着皇帝离开，众人呼啦啦领旨谢恩、陆续走出勤政殿。尽管心里已经掀起了滔天巨浪，刚从皇宫里出来，谁也不敢在此时结党商量，太子纵然心急，到底没有拦燕宗霖。
***
太阳刚刚落山，绾绾一早遣了人在宫门口候着，因此在靖王的车架驶回府时，她已经在府门外等候多时。
暖黄的夕阳余辉笼罩在绾绾身上，给她雪白的肌肤镀了一层金光，满腹算计的燕宗霖下车看见她，有一瞬的怔愣。
“王爷！”
绾绾立刻提起裙摆迎上去，挽住他的手臂，上下打量。
“王爷，你没事吧？”
听说太子和诸位王爷也被宣召进宫，她一下午提心吊胆，心里慌慌的。
绾绾脸上满是担忧，燕宗霖不喜欢女人家抛头露脸，但看着她焦灼的神情，他又觉得满足。
太子有皇后，荣王有皇帝，他素来独来独往，只有他的王妃，只有她傻乎乎，把他当成她的一切。
“无妨。”
燕宗霖握住绾绾纤柔的手，有些微凉。
他道：“父皇宣召而已，在门口苦等什么。”
他牵着她踏入府门，随口吩咐，“来人，给王妃热一盏姜茶。”
燕宗霖的声音温和，绾绾恰好是个打蛇随棍上的性子，见他不生气，缠着他发问，好似知道今日宫里发生了什么，她能踏实些似的。
燕宗霖本不欲多言，绾绾仰着头看他，眼睫簌簌抖动，双眸乌黑澄澈，莫名让他想起了小时候养的小猫儿。
乖巧，粘人。捏住它的尾巴便炸毛，让人想逗弄。
燕宗霖沉吟片刻，神色变得凝重。
“朝中确实发生了大事。”
绾绾忍不住攥紧他的手，“啊？”
“钦差在京畿被杀，父皇大怒，命刑部协同大理寺一同彻查此案。”
“啊！”
绾绾睁圆美眸，“那、那岂不是很严重。”
燕宗霖点点头，他的面色冷峻，看起来很能唬人。
绾绾心里忐忑，追问道：“比年前……两淮盐运使的案子还要棘手吗？”
“年前，不值一提。”
绾绾更加心惊，犹犹豫豫许久，还是不放心，问出了口。
“那和咱们王府……有牵扯吗？”
靖王自北疆回来后，说是养伤，皇帝不忍儿子受累，其实就是变相卸权。显国公府势大，皇帝不可能同时重用出身显国公府的太子和靖王。太子是一国储君，只能委屈燕宗霖。
女人不议朝政，绾绾嘴上不说，心里时常为她家王爷鸣不平，凭什么啊，都是皇帝的亲儿子，怎么还分出个三六九等，合着王爷一个人欺负啊。
直到年前出事，满京城都在帝王的震怒下瑟瑟发抖，连绾绾收到女眷赏花吃茶的帖子都少了，她那会儿才庆幸，也好，虽然没有实权，也不会出错。
这次皇帝把闲散的燕宗霖召过去，她觉得不寻常。
燕宗霖意外地看了一眼绾绾，王妃居然能想到这一层，还算聪慧。
他道：“父皇命我辅佐太子，督办此案。”
可惜了，张奉芝不知是太蠢还是心存侥幸，已经给他递过消息还能受伤，打乱了他的计划。
好在皇帝命他辅佐督办，也不算一无所获。
至少皇帝开始用他了，日后行事比在工部绘图便利。这么多年，燕宗霖最擅长的便是隐忍，徐徐，才能图之。
不能急。
说话间的功夫，两人一同踏入后院的里间。丫鬟奉上温热的姜茶，绾绾心绪纷乱，又是初夏，放在一旁不动。
燕宗霖扫过一眼 ，只说了一句话便让绾绾乖乖喝下。
“不是说为本王生儿育女么，姜茶暖身。”
一盏下去，绾绾小巧的鼻尖渗出层层细汗，她不由低声嘟囔，“好辣。”
燕宗霖看着她，淡淡道：“比不知名的汤药强。”
绾绾咬了咬唇，又心虚了。
她求子心切，又不敢让燕宗霖知道，还闹出过笑话。
开春那会儿，京城来了个游方的术士，据说能炼仙丹，好多贵妇人吃了丹药便怀上孩子。绾绾本来不信这些，但传的神乎其神，她有些动摇。
她命人去买仙丹，谁知这术士颇为清高，不仅要收黄金千两，还得求子之人亲自前去，以表虔诚。
身为王妃，绾绾的行踪不必像普通新妇那样，出入得拿对牌，请示婆母。她只需要向靖王报备一声，下人套车便能走了。
除了人多口杂的地方，燕宗霖几乎不管她，女人间的花会、诗会、茶会随便去，天黑前回府即可。绾绾心动了，正准备去求仙丹，那术士却被捉了。
术士、炼药的炉子、小道童们被刑部一锅端，原来那术士炼的丹药居然是迷情香，仙风道骨的仙人是假，趁机奸/淫是真。
来求子的妇人们大多非富即贵，出了这回事也不敢声张。那术士又长得颇为俊俏，会甜言蜜语，妇人们本就为求子而来，事已至此，不如继续苟合。
这人也是聪明，在一个地方待不到半年便离开，这些年逃窜数地，从无失手。这回不知怎么被刑部勘破，罪大恶极，被判处剐刑，没有等到立秋，即刻处刑。
绾绾得到消息的时候，术士已经成一片一片的了。这不好声张，在盐运使大案的余威下，没人讨论这事，只是城外护城河溺死了很多婴孩，打死妾室的、休妻的案子翻了数倍不止。