本以为对方会为自己的疏忽道歉，会重新安排送新日期的药下来。
没想到得到了一个理直气壮的答复。
兽药就是过期的，苍瑞县管辖范围内，所有巡护站用的兽药都是过期的。
因为没钱，好日期的买不起。
“同志，你使用这些药之前，先检查一下药品状态，如果出现明显的性质改变，就不要使用了。看起来没事的话，原则上是可以使用的，只是药效会有所衰减，你可以视情况增加用量。”
那边还好心这样叮嘱他。
晚餐时间，大家伙儿围着暖烘烘的牛粪炉，吃着一锅炖肉。
张钟宝和程天商量：
“过期药不好再给动物们用，让自己把握药效，我要如何把握？我都不晓得那些药是失效百分之十，还是失效百分之五十。要是人嘛，吃下去不舒服还会自己说，动物不会说话。给他们用过期药，我不晓得到底是在救他们，还是害他们。”
“说到底都是因为穷，我们高原地区，环境苦经济差，别说动物了，多少老百姓吃的也是过期药。”
程天回，语气里透着无奈。
张钟宝：“要不，我们找找魏医生？看她能不能想一点办法，给我们弄点药。”
“魏医生能有什么办法？”
程天咧了咧嘴角，露出一个苦笑：“为了能用上安全的兽药，魏医生自己都不知道掏了多少私人腰包了。”
张钟宝盯着碗里的肉，不想吃，咽不下去，感觉喉咙是堵住的。
“这样吧。”
程天咬咬牙：“我是国家干部编制，一个月加上高原补贴，有650元的工资，我个人出一个月的工资，先买点药回来救急。”
“那我出65块7。”乌小锋说。
大家的目光都看向乌小锋，他摸了摸鼻：
“我一共就剩65块7毛了。”
可能觉得自己钱少，有点拿不出手，乌小锋说完后，还自我解嘲似的，尬笑两声：“嘿嘿。”
“我嘛，一分钱没有。”
西热大大咧咧的：“这里有吃有喝的，我不需要钱。巡护站大半年开不了工资，只要开工资，我的钱就全部送给我的阿妈了。”
大家看他都是那种“没钱你说什么”的表情。
西热摘下左耳上一只金镶绿松的耳钉，往炉子面板上一扔：“拿去卖掉嘛，能卖多少我也不知道。”
大家七嘴八舌地聊了几句，明明是一件苦兮兮的事，硬是叫这些人搞得有点燃起来。
最后连公认的，最抠门的，只肯给送物资的两个司机打一个鸡蛋的张钟宝，也从他那被冻得掉了皮的钱夹里拿了200元，轻轻放在炉子面板上。
那边已经堆了不少零钱，和一只金镶绿松的耳钉。
姜盈做人的时候就是热心肠。
小时候给地震灾区捐钱，她二话不说，抱着自己的小猪存钱罐，迈着小短腿，雄赳赳地就去了。
这会儿只恨自己没有小猪存钱罐了，要不高低也得捐一点。
卓拉贼溜溜地进来了，也不知道这小子什么时候溜出去的，明明之前一直在姜盈旁边待着的。
卓拉挤到牛粪炉那边，把嘴里的一个什么东西放过去，又昂起头，朝两脚兽们吠了两声。
卓拉叼过来的是一只脏兮兮的毛线球，球上沾了不少泥土，看样子是刚从地里挖出来的。
张钟宝认出这只毛线球，这是二宝的球，以前二宝天天叼着不离身。
离开苍瑞的时候，二宝把球扔车里，送给他的小伙伴们了。
牛不喜欢球，卓拉就把这只球据为己有。
球是他唯一的玩具。
宝贝得跟什么似的，埋了起来，都舍不得拿出来玩。
“卓拉，你是要捐这个球吗？”西热笑嘻嘻，宽厚的手掌在卓拉脑袋上使劲撸了几把：
“可是你这个东西嘛，不值钱，卖不出去的。”
卓拉现在能听懂一些两脚兽的语言，太复杂的听不懂，但“不”这个字他是明白的。
这会儿捕捉到西热话语里的“不”这个关键词，卓拉明白自己是被拒绝了，尾巴失落地垂了下去。
这是他唯一的玩具了。
是在他心里排名第二的宝贝呢。
二
姜盈下午的预感果然没错，小狼的肚子确实是鼓起来了。
张钟宝半夜起来检查小狼的情况时，发现她的肚皮鼓得很胀，像是一个装满水的气球，表面的皮肤崩得紧紧的。
油灯下，甚至有一种皮肤被撕扯成半透明的错觉。
张钟宝没了睡意，披着外套，抱着个装满热水的盐水瓶子，一直守着小狼。
中途程天醒了过来：“小张，怎么了？”
“小狼发高烧了，肚子也胀得厉害，情况不太好。”
“啊？”
程天压低声音，但情绪里还是掩饰不住的担忧。
他胡乱捞起一条羊毛毯子裹在身上，下了床，走过来查看。
果然如张钟宝说的，小狼的肚皮鼓得像个薄皮小西瓜。
“肚子鼓，意味着什么？”程天问。
“肚子鼓胀，不排便，不排气，可能是肠道麻痹梗阻，就是肠道罢工的意思，肠道不工作了。”
“那怎么......严重吗？”
“特别严重，是肠道手术里预后最差的一种情况，大概率会死亡。”
“啊~”程天叹了一口气。
张钟宝把头埋进膝盖里，眼泪渗进浅沙色的棉毛裤布料里。
程天拍了拍他的肩膀，好半晌，才慢悠悠地道：
“小张啊，你是个善良的年轻人，但是，干你们这行的，只有善良和专业是不够的，你还要有一颗强大的内心。我给你讲讲魏医生的事吧，你们是同行，她的经历对你应该有参考意义......”
程天这人话匣子一打开就收不住。
从魏医生刚来林业站时候的青涩鲁莽，到她为了创造医疗条件，和领导拍桌子吵架，边吵边飚眼泪，连市级领导都惊动了。
她有一段时间抑郁了，回了大城市。
过了两三个月，又回来了，人更沉默，也更坚强了。
过了一年多，她再次离开高原。带走了所有救助的动物资料和医疗站的影像资料。
回到她的家乡，为高原上的野生动物们做募捐。
程天讲他知道的，魏医生的迷茫和坚定，讲她的泪水和坚持，讲她是如何一砖一瓦，一个针管一粒药片，构建了现在的医疗站。
“我们这些人做的事，说白了，就是吃力不讨好的事。”
程天说：“就拿我这次来宁吉拉来说，我老婆就骂我，人的事都还没管明白，管那些动物的事干嘛？
我呢，我觉得不是她说的这样的。正因为我们是人，我们有同理心，能共情动物的苦难。也能看到，在人类无节制的捕猎屠杀之后，高原生态系统正在崩塌。
所以必须有人站出来，去当这个救赎者的角色，虽然这些救赎者看起来挺傻挺糟糕的，又危险，又穷，又得不到理解。但是这件事必须得做，因为这是野蛮和文明的对抗，是在捍卫人性里向善的那一面。
我们现在所做的这些‘傻事’，如果几十年，上百年后再回头来看，那可是了不起的大事。正是这些‘傻事’，避免了藏羚羊、藏狼、藏野驴，藏马熊等等等，数不尽的物种的消逝，避免了这片生机勃勃的荒野沦为死地。”
“小张啊，你说，等以后国家建立起完善的生态保护系统，环境保护的观念深入人心的时候，我们巡护站会变成什么样子？
我想，那时候我们的兽舍肯定早就完工了，动物们有自己的房间，有可以放风的大院子。有明亮无菌的医疗室，设备室里有充足的药品。最重要的是，我们所有救助的动物，没有一只是因为人为原因受伤的。”
程天把手贴在温热的牛粪炉上，望着似乎是正在死去的小狼，憧憬着那样的美好未来。
张钟宝没有答话，他抱着盐水瓶，蜷缩着身体，脸贴在膝盖上睡着了。
程天拿了一条毯子搭在张钟宝身上，掖上毯子边缘，不让冷风漏进去。
没了听众，程天又看了看小狼，伸出手，也没敢乱碰。
隔空拍了拍小狼的脑袋，一声叹息：“你只有跨过眼前的黑暗，才能等到天亮的时候啊。”
也不知道是说给小狼听的，还是说给张钟宝听的。
就在这时候，门那边，睡在角落里自己垫子上的牛牛，突然长长地哞了一声。
“赤玛珞，吵醒你了？”程天小声说：“年纪大了，话就很多，我不吵你了，你快睡吧。”
姜盈其实不是嫌程天吵到自己。
她是想要告诉程天，有的，会有那么一天的。
不需要等太久，30年后，2026年的高原巡护站已经不是这样了。
她在表姐的学习资料上看到过，高原上有了正规野生动物救护繁育中心，X光、B超，手术麻醉等设备都很齐全。