黄宁一怔，张了张口，忽闻黄娘子的声音传来。
她顿时顾不上甚麽过节，忙弯腰凑近，“我听说你有船去江南？”
阳光就在她身后，刺得王琰有些看不清，他眯了眯眼睛，“哦，你要去江南。”
他语气笃定。
黄宁眉头一拧，“对，我要去。”
“你要偷偷去？”
“嗯。”黄宁不情不愿点了个头，气势汹汹地威胁道，“你的船上一间房多少钱，我买。”
“你家里江南有生意，你娘为何不让你去？”
黄宁扭过头去，没好气道，“我娘说我该嫁人了，不该瞎胡闹。”
“好。”
“你答应了？”黄宁一愣，还以为以这人跟她娘的熟悉，肯定要费一番功夫的。她都在想怎麽才能让他束手就擒了。
王琰点点头。
黄宁竟从他脸上看出乖巧，不由狐疑，“你该不会此刻答应我，转身便去找我娘告状罢？”
“若敢骗你，教我家铺子倒闭，如何？”他笑着道。
黄宁一喜，心道难道是吃了她那么多糕饼良心发现？她立即拷问起船程来。
她知道王琰的商队走南闯北，水陆、陆路皆有门路，他的商船她也只是听说过，不成想细细打听起来，心里竟越来越惊讶。
“你说甚？东水门那三日一程的王家货船是你的？”她瞪大了眼睛。
王琰瞧她眼睛圆圆的，脸也圆圆的，很是可爱，笑眯眯道，“是。”
黄宁咋舌，上下打量了他一番，仿佛才认识这个人。
王琰手指动了动，忍不住在她头上揉了一把。
他被赶出门去，听见后头叉腰叽叽喳喳的声音，不由失笑。
果然是个炮仗，一点就着。
他摇摇头，想起黄宁说的嫁人的事儿来，不由有些失神。
“嫁人么？”他手指无意识抚过残缺的地方，看向远处繁忙的汴河。
大热天儿，力夫光着膀子，汗如雨下，正将一袋袋粮食搬上船。
河上画舫恍如天宫，丝竹管弦、推杯换盏，欢笑声一阵阵洒在河面上。
……
黄宁在黄昏时候留了信，说要去杭州找二姐儿。趁着娘转身去灶房的功夫，立即溜了出去。
门外有一辆车，那赶车的她见过，是王琰跟前办事的。
见了她，忙上前道，“见过小娘子，郎君已安排妥当，小娘子请上车。”
黄宁打量了他一眼，心底毛毛的。
她跟王琰两个平日里针尖对麦芒，少有不拌嘴的时候。
这厮突然又是肯帮忙，又安排得这般妥帖，她有些狐疑，“你家郎君可是打着将我卖了的主意？”
李平一愣，一本正经道，“小娘子放心，郎君与娘子家中皆是知根知底的，便是道上的人，也知道郎君走商最讲究规矩，断不会做拐卖之事。小人以姓名担保！”
黄宁也就那么一说。
王琰这人，怎么说呢，她从小就认识，跟看着长大的一般。虽然嘴贫了些，吊儿郎当了些，她却从没有觉得他是个坏的。
换做旁人，她自然不会这样信任。
牛车驶过酸枣们的时候，她似乎听见娘的大嗓门了，唬了一跳，忙掀起帘子，“李平，快些快些，万万不可教我娘追上了！”
她一路心急火燎，好容易到了州桥，有许多大船过不了桥，都在上游停泊卸货，小一些的平头船在桥底下往来穿梭。
灯火已亮起来了，河面上一片灯海，李平引着她往前头走。
黄宁也出过远门，光大名府都去过好几趟，西京和南京也没少去，但这还是头一次下江南呢！
她早就好奇了，不由拉着李平叽叽喳喳，“你跟着王七有几年啦？”
“回小娘子，从岭南便跟着郎君，如今已有十年。”
“这样久？”她好奇道，“你们的船除了运粮的、载客的，可还运甚麽稀罕物儿？”
“回小娘子，运粮的漕船最多，有十余条，其次是客船，有六条，其余还有些运南方果蔬、鱼虾、运东南海蟹、紫氂之类的，也有六七条。”
“竟这样多！”黄宁咋舌。
她没想到在李平这儿还能打听到王琰另一方面的事儿，以前都没有听说过。
她是个嘴停不下来的，李平小心领着她往船边走，一边回答她的话，很快，黄宁面前出现了一艘巨大的船。
桅杆直有数丈高，仰头望不到顶，船帆张开，教风吹得鼓满了，上头的青布旗子猎猎作响。
船边管事忙忙碌碌吆喝着力夫搬运粮食，三三两两的百姓提携包裹往船舱里走。
黄宁探头瞧了一眼，看见了船舱里支开的窗子，一个妇人正在哄哭闹的小儿。
她跟着李平上船，扭头四处环顾，看甚都稀奇。
顿时甚麽忐忑都忘记了，她满心只有兴奋。
李平将她引到房门口，“这便是郎君替小娘子留的房间。”
黄宁随手从荷包里抓出一把钱，拉住他的袖子，望他掌心一拍，眉开眼笑，“多谢，多谢，我请你吃酒！”
不待李平说话，她推开门，迫不及待进去了。
“哐——”
李平看着关上的房门，欲言又止，看了眼手中的钱，想了想，挠挠头。
只是他才转身，便听见黄小娘子声音恼怒，“你怎在这儿？”
李平张了张口，说出方才被打断的话，“郎君说他备了饭菜等小娘子呢。”
第178章 雪白的鱼汤
王琰说通济渠全程七八百公里，顺水时只需走二十来日。
黄宁瞧甚都稀奇，在船上的日子一点儿也不无聊，再加上跟王琰拌嘴，其乐无穷，压根没空儿担心娘如何暴跳如雷了。
除了头两日偶尔想起来害怕些，后头船一路靠泊，王琰拉着她下船去溜达，便将娘完全忘到脑后了。
这一路上可真有意思。
他们第一个停靠的是陈留。
商货云集，又有许许多多的货物和百姓上船，她趴在窗子上，瞧见船上管事跟在王琰身后，好几个本地商人面色着急，与他商议着甚。
王琰生得骨架宽大，正因为瘦，越发显得人高，显得锋利，像一柄剑一样。
那圆领袍在他身上空空荡荡，好似那些吃下去的东西，都填补了岭南那些日子里的煎熬，再也无法生长出血肉来。
黄宁忍不住盯着他的脸瞧。
这样一本正经的王琰她还是头一回见，一路上她发现一件奇怪的事儿，王琰竟是个不爱笑的么？
好几回她看见王琰跟管事商议事儿，别说笑了，声音都很冷淡，管事们都很敬畏他。
她本来已经快忘记了大雪里头一回见他的印象，近来总是忍不住回想起来。
这才是他的真性情。
她怀疑王琰平日里对他们吊儿郎当、嬉皮笑脸的，全是装出来的。
她趴在窗子上，眼睛里满是探究。
虽听不见他们在说甚，从表情动作也猜得出几分。
那几个商人应当有一批急货要上船，船上空间满了，托了管事的来找王琰。
王琰听了他们哭诉，跟管事商议一番，最后答应替他们腾出位置。
那三个商人连连道谢，感激涕零的。
天儿炎热，码头干活的力夫光着膀子，佝偻着腰，汗如雨下。
王琰似乎察觉有人注视，回过头来，目光锐利，直直看向黄宁这里。
“哐——”
黄宁关了窗，忙躲到一旁。
她拍了拍胸口，回过神来，不由懊悔，她有甚好心虚？方才怎么就不敢跟他对视了。
这样一想，她一把推开窗子，再看去时，那里却已经没有人了。
只剩太阳热辣辣晒着，一个跛腿的力夫体力不支，脚下晃了晃，险些栽下去。
黄宁“哎”了一声儿，看见李平，忙喊住他。
李平唬了一跳，忙低头，“小娘子，可是外头太吵了？我让人安静些——”
几个力夫围着倒下的那人，急得满头大汗。
黄宁一指那里，“让人给他们些紫苏饮子解渴，将那人送去药铺，我出钱。”
李平顺着瞧去，道，“小娘子有所不知，郎君给他们的工钱是其他商号的三倍，比起紫苏饮子，他们更想拿着钱回家去。那人小娘子不必担心，郎君早有规矩，会将人送去药铺的。”
果然，李平刚说完，另一个管事便教他们将人送到药铺去诊治了。
李平作了个揖，一本正经道，“郎君的船可是这条水路上人人抢着要上的，大伙儿都知道郎君虽不讲情面，但最将讲规矩，从不苛责跑商的。”
黄宁翻了个白眼儿，“哐”一声将窗子阖上了。
这人也真是，见着缝儿就夸自家掌柜的。
一道笑声响起，黄宁立即扭头，果然，王琰站在那半开的门边，做了个敲门的动作，用那一贯吊儿郎当的声音道，“李平又怎地招惹你了？”
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