那李妈妈要跟，不耽搁他的差事儿，还有孝敬拿，何乐而不为。
都头望着前头连绵的山岭，道，“翻过大庾岭，便到了南雄州，届时沿浈水南下，便可到梅州、宾州，那里便是咱们此行目的地了。”
他神色严肃，“都打起精神，大庾岭多山贼出没，警醒些！”
官兵齐声应“是”！
王琰望着眼前葱茏高低的山岭，握紧了三哥的手。
他劝奶娘留在此地，奶娘执意不肯，“我可怜的七郎，受了这样大的苦，奶娘无处可去，照顾七郎习惯了，不要嫌弃奶娘。”
王琰后来多次噩梦，梦见这一幕，都想阻止奶娘跟去。
但噩梦一次次重现，山贼从树丛中涌出，刀砍在奶娘脖颈，鲜红滚烫的血洒了他满脸、满身。
他呆呆的，张着嘴，被奶娘死死护在身下，喉咙里像拿刀割破了，风四处灌进来，血液冰冷，却只能发出打颤声儿。
他看见官兵带着三哥消失在路尽头，眼前昏昏沉沉，坠入黑暗。
浑浑噩噩醒来时，身处陌生地界，不知今夕何夕，不知道过去多久，才能听见外界声音。
原来他被掳走，到了山贼窝。
头一年，他是贼窝里被人踩在脚下的小奴一个，每日擦地洒扫，夜里睡在柴房。
他一闭上眼睛，奶娘滚烫鲜红的血仿佛弥漫在眼前，那双带笑的眼睛死死睁开，不能瞑目。
第二年，山贼们干了几票大的，他晚上倒酒时被几个醉汉踩在脚下，他们打赌，以他手指为赌注。
他被压在桌上，刀砍下去，众人哄闹，钻心的疼从指根传来，他死死咬牙，盯着断指处血流如注，心里竟有种平静的期待。
他希望再疼一些。奶娘一定比他疼多了。
第三年，他长大了些，晒得黝黑，身手伶俐，时常随众人下山。
山贼窝里有老人、妇人、小儿，人口上百。
除夕时，小儿奔走嬉笑，老人与妇人喜气洋洋，瞧着跟普通人家别无两样。
晚上举寨杀猪宰羊，所有人沉浸在喜悦之中。
小孩子难得吃了肉，惦记着明儿的甜糕，嘴角挂着笑容睡去。
他放了一把火，火势随风飞涨。
寨子里哭声震天。
官兵趁夜围剿，一夜惨叫不断。
他下了山，背后土地一片焦黑，冒着热气，风中弥漫着挥之不去的烧焦气息。
脚下踩到一处凸起，他低头，认出那是山贼的母亲。
她死死抓住他的衣摆，目眦欲裂，“你，你——”
他面上平静，一脚踢开。
寨子里曾经掳来两个妇人，她们抓住机会便跑，被捉回来无数次，每次打得皮开肉绽。
这老婆婆便端着一碗瓠羹，坐在台子上盯着她们挨打 ，她不开口，抽鞭子的声音便不会停。
他走到替奶娘埋尸的地方，跪下磕了三个头。
他到了宾州时，三哥在牢城营里受尽磋磨，病骨支离，奄奄一息。
他将他从鬼门关拉了回来。
王珙骂他，说，“我不想活，别管我！”
他不听，三哥不喝药，他便灌下去。
晚上，他就睡在一旁。
每回半夜惊醒，人还迷糊着，已经伸手在三哥儿胸口摸索，感觉到轻微的心跳，他才安心闭上眼睛。
日子一日一日过着，汴京城里那些纸醉金迷，回想起来，仿佛是上辈子的事情。
流放之人，戴罪之身，如无赦免，永世不得离开。
三哥儿总是寻死。身上病痛无数，阴雨连绵之时总是疼得打滚。
他铁石心肠，将他绑起来，任他怎麽哀求，都没有松口。
黄家的信是春日里收到的。
三哥儿又熬过一个冬日，他看着牢城营墙上破土而出的绿意，心里松了口气。
那处宅子，他早已不记得，此时才想起，奶娘曾抱着他垂泪，说她有一个闺女，跟他是同一日生辰，她逃荒来了汴京，好多年没见过了。
王琰见过奶娘做的衣裳、鞋袜，每年托人送去。
他暗地里有些嫉妒那未曾蒙面的女孩儿。但舍不得奶娘难过，便替她置办宅子，要她将全家接来，在汴京养老。
后来不知怎地，似乎是那一家人不愿来。
“黄家。”他摩挲着便钱务取出的钱，想起流放前黄家那小黑丫头分了他一半的糕饼，想起小丫头说“岭南好，岭南有吃不完的荔枝”。
“七郎，你——”替他跑腿的小兵见他笑，惊奇地瞪大眼睛。
王琰抿唇，踢了他一脚，“事儿办完了？”
“办完了办完了！
后来，他用那些钱组起商队，打点关系，不过几年，便凭着不要命的狠劲儿，在岭南占据一席之地。
商队之间抢地盘的事儿不少，只是他是个不要命的，久而久之，没人再敢打压他。
新帝即位，大赦的消息传到岭南时，他正在洗马。
那天日头很烈，他将三哥儿背到树影下晒太阳。
商队走南闯北，将辽东的真珠卖到东京，从杭州囤积丝绸，卖到岭南、南海。
他被困在宾州，跑商的事儿由他从山贼窝里救出的一群兄弟做着。
三哥儿听见大赦的消息，病殃殃的脸上有些恍惚。
他伸出手来，腕骨凸出，皮包骨头，脸上一丝肉也没有，瘦得只剩一把骨头了。
王琰握住他的手，看见他激动地嘴唇颤抖，却连一句话也说不出来。
他附耳过去，听见他艰难地开口，气若游丝，“七郎，回去，回汴梁去——”
那一日三哥儿突然有了精神，回忆起年少在汴梁的日子、在太学读书的日子。晚上喝了药，也没有咳嗽——平日他总是咳出血来，远远便能听见撕心裂肺的声音。
甚至吃了一碗粥。
王琰听他说话，躺在他身边，轻轻拍着他胸口，替他顺气。
他看见外头月亮挂在木棉枝头，地上泄了一地的银白。
三哥的声音渐渐低了下去，和着外头蛙叫虫鸣，一室寂静。
许久，他伸手，颤抖着在三哥脖颈上贴紧了。
……
到东京城时，下了大雪。
市井喧哗，处处熟悉又陌生。他孤身一人，站在巷口，不知何去何从。
“黄家又出了新的糕饼，挤破头买呢，咱们快些！”
他一顿，脚下也跟着去了。
在后巷里，他闻见了熟悉的糕饼味儿，不由斜倚槐树，望着铺子里发呆。
不曾想会撞见一个小丫头跟心上人表明心迹。
那郎君冷漠地拒绝了，小娘子蹲在雪地里嚎啕大哭。
他心里漠然，冷眼旁观。真是个不知忧愁的小丫头。
铺子里传来喊声，“宁姐儿——”
小丫头急急忙忙擦了泪，“哎——来了！”
他不由看去，小娘子腕子上细细的金镯儿“当啷啷”碰撞，发出清脆的声音，她生得清瘦，满身的雪，脸冻得通红。
小时候的小黑丫头，胖墩墩的，如今竟也变了模样。
……
若是问黄宁，何时跟王琰熟悉起来的，她答不上来。
两家总是来往，娘总打发她去送东西，她心里对这个人既有怜悯，又有好奇，一来二去，每回都忍不住说上几句话。
有时候是斗嘴，有时候又是生意。
王琰的杂货铺子开业那日，娘非要她去帮忙。那时候两人还不熟。
她不想去，崔四定亲，她心里难过，夜里总是偷偷哭。
娘这人有时候真讨厌，偏她不敢不从，只得耷拉着肩膀，满脸不情愿地去了。
那日是清明前后，汴京城里杏花、桃花、梨花都开了，风一吹——落雪似的。
“再剪几支花送去！图个吉利！”黄娘子大嗓门喊。
黄宁叹了口气，老实拿上剪子去了。
“那粉白牡丹也剪两支！”
她深吸气，“咔嚓”“咔嚓”剪了两支，恶狠狠的，仿佛是剪甚麽讨厌的东西。
见了王琰，她挤出个笑，“恭喜恭喜，我娘送了贺礼，祝郎君生意兴隆。”
“这一篮子是小娘子所折？”王琰挑出一支粉白的牡丹，花瓣层层叠叠，这是她最爱的一支。
黄宁笑了笑，“是。”
却不料王琰捏着花儿朝她递来，笑嘻嘻道，“这花配小娘子正好，我瞧小娘子发间素净，正缺这个。”
黄宁瞪他一眼，没好气道，“我可不敢受，这是我娘特地教剪给郎君的呢。”
王琰轻笑一声，手腕翻转，她只闻见一股药味儿，王琰凑近她，转瞬又退开，动作快得猝不及防。
她睁大眼睛，伸手在发间一扶，果真多了一朵牡丹。
“你这人——好生——”她脸色涨红，指着他半天骂不出来。
“又生气了？”王琰叹了口气，“怎地一见我就生气？方才我甚麽也没做你也气，如今将花送你也气。”
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