谢瑾哑口无言。
“相信我。如果你为了女色昏头，圣人反倒会放心一二。”郗归接着说道，仿佛在讲述一个和自己毫无关系的故事，“毕竟，他们一个个地为了权力汲汲营营，是不会相信你一心为国的。”
“可是——”
“没有可是。你需要做的，只是夸大这件事中的男女之情，削弱兵权的影子。你告诉圣人，阿兄去后，我辗转反侧，惊惧不安，深恐自己被牵连，只肯信任你一人。所以，北府后人只会与谢家合作。我一个女子，并没有什么野心，只是为了自保，而你会逐渐收服北府后人，让他们成为圣人的军队。就这样讲，好吗？”
郗归用词客气，但语气却着实没有商榷的余地。
她这样毫不避讳、毫无顾虑地谈起那段感情，谢瑾的内心却无法像她一样平静。
“都成了算计，是吗？”谢瑾低声问道，“所有这一切，都成了算计，是吗？”
他偏了偏头，掩饰微湿的眼角。
郗归没有说话。
寒鸦在江风中呼啸而过，留下一江的清泠月色。
谢瑾收拾心情，再次开口：“即便如此，在兵权这样的大事上，圣人并不会放心我如此感情用事。”
“不会的。”郗归闭了闭眼，“你我虽有旧情，但你却步步紧逼，害死了我的兄长。圣人会欣慰于你对权力的渴望，他会更加放心。至于兵权，有阿兄的事情在，只要在我面前挑拨一二，我便不会甘心将兵权完全交付与你。如此一来，对圣人而言，这支流民军在我手里，反倒比在对你言听计从的二兄手里要好得多。”
谢瑾无话可说，如果连郗岑的死都可以利用，他想不出还有什么言辞能够说服郗归，也丝毫拾不起一丝半点的气力来为自己辩解。
他点了点头，转身回了船舱。
郗归垂了垂眼，看着水波出神。
南烛上前为她紧了紧披风，然后轻声劝道：“女郎，你何必如此？侍中星夜而来，处处为你打算，大家都看在眼里，你又何必说这样绝情的话？”
郗归把玩着手里的暖炉，迟迟没有回答。
直到江风越来越大，她才转过身来，低声开口说道。
“那又如何呢？”她向船舱的方向走去，“他是为了我，也是为了他自己。真正促成这次合作的，不是我们之间的感情，而是北府后人的存在和谢瑾对抗北秦的需求。其余一切，不过都是锦上添花的点缀罢了。他或许会为了我，帮忙在朝堂之上周旋，但绝不会因为我而损害江左和谢家的利益。当然，我也不需要他那样做。”
“那不是正好吗？”南烛踯躅着说道，“这是两全其美的好事，反正您本来就需要朝堂上的帮手，谢侍中不是正好吗？您说几句好话，笼络住他，这样不好吗？”
“是，正好。可笼络又有什么用呢？”郗归自嘲地扯了扯嘴角，“南烛，他很清醒，我也很清醒。相比起虚情假意的所谓笼络，或许他宁愿要现在这样的针锋相对呢？”
“我不懂这些。”南烛扶着郗归进了舱房，“我只知道，人心都是肉长的，无论是什么人，都有喜怒哀乐，也都会伤心。”
“是啊，人心都是肉长的。若非如此，阿兄怎会郁郁而终呢？”
“女郎——”
“没事，你不必劝我。”郗归将暖炉放在桌上，一块一块地夹取灰色的炭块，“再热烈的火焰，也总有燃尽的时候。这么一天天地说着，指不定哪天我就不伤心了呢。”
她一边翻捡着炭块，一边低声说道：“你说的我都明白，可是南烛，行路难，不在山，不在水，只在人情反覆间。我不能总指着谢瑾的感情过活，这样的笼络实在脆弱。别说谢瑾，就连阿兄——我在这世上最亲的人，他口口声声说着照顾我，我那么信任他，可后来又怎样呢？”
南烛看到郗归眼底的泪光，不知该如何劝说，只能无力地说了句：“郎君一直挂念着您。”
“我知道。所以，我也会帮他如愿的。”
“女郎，你不要太过执着。”
郗归嗯了一声：“我明白。但人活在世上，总得有点什么事做。要不然的话，盼头在哪里呢？”
南烛看到郗归落寞的神色，不忍地转过了头。
还好船即将到岸，仆役们的声音穿过一室沉寂，传到郗归耳边。
郗归深吸一口气，理了理衣襟。
回到郗府后，她还有一场硬仗要打，得提前做足准备才好。
笃笃的叩门声传来，南烛前去开门，发现是谢瑾立在门外。
郗归站起身来，一步一步地，缓缓地走向门口。
谢瑾看着郗归，多少年了，他在梦中都盼着她能向他走来，可却总是一个遥不可及的奢望。
他何其幸运，能够在七年之后，再次与心爱之人同舟共渡、月下夜话。
可他们之间，却仍隔着一程又一程的山水迢迢。
到底要怎样，才能真正毫无挂碍地携手同行？
郗归停在门边，向谢瑾投去一个探询的眼神。
谢瑾在袖中握了握拳，然后看向郗归，认真地开口说道：“阿回，待会下船后，我与你一道去郗府拜访县公。我们定亲，好吗？”