她捡起一个装药草的竹筐，倒出里头的东西，把神头放进去，依旧像平时一样背着。走到最中央的那只丹炉旁，许云袖先看到的是歪倒在一旁的鼎盖。她心中一沉，连忙踩着鼎盖，爬到丹炉边上。
丹炉里头热烘烘的，空空如也。
魂魂丹已经炼成，但不在这里了。
许云袖暗骂长虚子，手忙脚乱地跳到地上。她动静太大，踹翻了鼎盖，鼎盖的震动连带影响了旁边乱堆放的瓶瓶罐罐，一时间整个丹房里都是轰然作响的怪声，吓得许云袖贴在墙壁上一动不动。
随即，她便看见正对着自己的那排架子在震动中倒塌，露出架子后方一个点满灯烛的明亮洞口。
许云袖咽了口唾沫。那洞口蜿蜒的方向……是那座白玉塔。
“齐鸢？”她低声喊。
依旧没有回应，神头静悄悄的。
她紧了紧草筐，从地上抄起一片趁手的瓦片当武器，小心隐隐地朝洞口走进去。
和昏暗、杂乱的丹房截然不同。这个洞口不仅满是灯烛，墙上还有不灭的鲛灯和夜明珠。走廊笔直，很快走到尽头。她看到一大片白玉的墙壁，原来已经站在白玉塔底下。
许云袖记得这座塔十分奇怪，虽然有塔的形状，却完全没有可以让人进入的空间，门窗也全都是雕刻出来的装饰。原来入口在下面？
白玉的墙壁上有一个宽敞入口，许云袖走进去之后，立刻定在原地，再也迈不出一步。
里头是一个圆形的房间，中央有一座白玉石台，石台上有一个人。
他身穿琉璃宗弟子的衣裳，双足点地，双手朝后下垂，腰高高拱起，弯得像一把弓，乍一看去，仿佛是从石台上仰面漂浮起来似的。
一根从白玉塔最尖端延伸至石台的长枪，从上而下，把他死死钉在石台上。
此时，在琉璃宗的山门处，师尊及九位师父正来到浮空的高台上。七十多位参加入门大考的弟子罗列在下，人人面色紧张。师尊的亮相引起了周围客人的欢呼，他挥手致意，微微颔首。
等众人回到石台下方，王梁便登上石台，对弟子们宣读入门大考的规则。
师尊左右一看：“怎么让王梁上去？长虚子呢？”
方遇春和几位长虚子的弟子垂首在旁边，面面相觑。正在此时，长虚子小跑着从一旁过来，脸上满是喜色。她不看其他人，直冲着师尊走去，手中捧着一个狭长的木盒。
方遇春忍不住抬头：那是琉璃宗专门用来装珍贵丹药的储藏盒！
师尊看看那盒子，眉毛一挑。
长虚子打开木盒，里面赫然是六枚滚圆的金橙色丸子，透明如珠，内里似乎还有一朵小花绽放。
在场诸人，只有方遇春见过类似的东西：在齐鸢手上，在齐鸢每次喂许云袖吃仙力的时候。
他愕然看着长虚子和那些丹丸，要不是师姐按住他的脑袋，他甚至忘记了低头。
师尊笑道：“看来是炼成了？”
“炼成了，魂魂丹终于炼成了！”长虚子的脸上有一种天真的狂喜，“师尊，笃郎有救了！”
第二十八章 笃郎
方遇春头一次听到“笃郎”这个名称，不由得竖起耳朵。
此时周围十分嘈杂，一边是王梁嘹亮的声音，一边是长虚子哽咽的笑声。是喜极而泣。他从未看过长虚子这样流露真情。
在琉璃宗修仙八年，长虚子始终是美丽、端庄，且偶尔会用家乡方言责骂他们几句的师父。她不大笑，更不哭泣，是方遇春想象中的那种仙人：因为几乎超脱凡世，所以也失去了人的喜怒哀乐。
长虚子十分谨慎地护着手中的盒子：“师尊，我们现在就去救笃郎。”
师尊却摇头：“事有轻重缓急，不要焦躁。”
长虚子：“笃郎在那里已经有百年之久！这难道不是最要紧……”
“对你要紧。”师尊缓慢说，“但对琉璃宗不是。”
他的声音里还有另一重沉重的压力，在场的弟子们霎时都有喘不过气之感。长虚子不再争辩了，低头答是。此时，王梁也正好念完了考试的规则，入门的弟子面面相觑，一片哗然：“今年为何是这样考？！”
往年的题目全都没有用，连过来人的经验也毫无增益。因为今年的考试十分简单：全部弟子随意组队进入陂蓝野，三日后能带回十颗妖丹的人，就能进入琉璃宗。
方遇春和师姐都忍不住抬起头，看向高处的王梁。王梁收起手中卷轴，脸上也带着明显的困惑。他们都是长虚子的弟子，自然也都听过长虚子的战绩：自从长虚子夺走所有考试弟子手中的妖丹之后，琉璃宗就再也没有安排过类似的考题了。
有弟子大喊：“十颗妖丹！开什么玩笑！在场至少有七十个考生，岂不是要杀七百个……你是要我们杀尽陂蓝野的所有妖物？！”
师尊轻飘飘上台，一开口便四野喑声：“七十位考生，最后能入门的或许不足一半。这就是考试的目的。并非所有考生都可收入我琉璃宗，望你们明白，大考是各凭本事的时候。好了，组队吧，一炷香后出发！”
外头尽是嗡嗡的议论声。长虚子就像什么都没听见一样，殷切地看着走回来的师尊。师尊无奈摇头：“语真，你不要这样。既然魂魂丹已经炼成，那早一刻、晚一刻，也没有什么区别。笃郎不会怪你的。”
长虚子点点头，笑笑，又点点头：“我只恨自己道行不够，若我自己能拔出定魂枪，我早就……”
趁着外头的考生们组队，王梁回到他们身边，把卷轴恭敬交还长虚子。除长虚子之外，其他九位师父登上高台，开始为弟子们送上可警示生死和位置的玉佩。师尊和长虚子走到一旁，拈起魂魂丹细看。
趁周围没有什么人，方遇春问王梁：“笃郎是谁？”
王梁和师姐对视一眼。他俩在琉璃宗呆了八十多年，道行比方遇春深厚，听到的事情自然也比方遇春多得多。师姐不语，王梁低声说：“你就没好奇过师父的道侣为何都长一个模样？”
方遇春恍然大悟：“原来他们都像‘笃郎’！笃郎……是师父的第一tຊ个道侣？”
师姐摇头：“不是的。他连入门大考都过不了。”
“笃郎”名为周行笃，是跟长虚子同一日拜入琉璃宗门下的弟子。长虚子有世家宗门背景，周行笃却只是普通凡人，有一点灵根罢了。两人青梅竹马，感情极深，周行笃一路从蜀地护送她来到琉璃宗，自己也留下学修仙之法。长虚子在琉璃宗里没有朋友，又因性格孤傲而惹出许多麻烦，在她身边的始终只有周行笃。
在入门大考中，长虚子夺走了所有考生的妖丹之后，把其中一半分给了周行笃。
周行笃在考试中一颗妖丹也没有拿到。他陪长虚子回到琉璃宗山门，在展示妖丹的时候，摊开双手，表示弃权。
周行笃不打算修仙了。修仙对他这样的人来说，是耗费时间的无尽折磨。他与长虚子告别，打算回家乡做点小买卖、小生意。然而他启程不久，便有人在山脚发现了他的尸身：他被妖兽袭击，胸腹挖空，魂魄四散。
失魂落魄的长虚子耗尽功力把他救活，然而他如同一具空壳沉睡不醒，全无反应。
方遇春大吃一惊：“师父炼魂魂丹，原来是为了……”
“师尊帮师父收拢了周行笃的魂魄，但离体太久，始终无法聚汇到他的躯体中。不是师父需要魂魂丹，是周行笃需要魂魂丹。”师姐说，“幸亏有师尊在。‘魂魂丹’的炼化方法，还是师尊告诉师父的。”
方遇春想起门中有传闻，长虚子把入门大考中收集到的所有妖丹都投进炼丹炉去炼魂魂丹了。原来是为了她的心上人。
“你也知道，琉璃宗有一个丹房是被仙人庇佑的，那丹房原本属于师祖长衡子，后来长衡子疯了、跑了，便由师尊管理。师尊怜悯师父一片真心，便把丹房交给她。天地之间再没有我们琉璃宗这样的丹房，也只有在这样的丹房里，才有可能炼出魂魂丹这种罕见丹药。”王梁说，“你来得晚，这些事情你是不知道的。”
方遇春眉头耷拉下来，有些怔忪。他敬重的师父，竟是为了这样的愿望才一直苦苦寻找魂魂丹的材料。他原本打定主意，如果长虚子不肯把魂魂丹交给齐鸢和许云袖，他方遇春哪怕是抢、偷或骗，都要把魂魂丹夺过来。他心里的想法很简单，齐鸢救过他们这些琉璃宗弟子的命，琉璃宗不能对不起齐鸢。
但现在，方遇春忽然不知怎么抉择才好。齐鸢可怜，但师父也可怜。他怔怔看着远处长虚子谈论魂魂丹，脸上是罕见的眉飞色舞。她那么开心，那样喜悦。