“逗你的，届时来接你，咱们走水路，”秦离铮歪脸亲在她的腮畔，吐息渐乱，“你的生辰礼，我很喜欢。”
两片微凉的唇逐渐变得温热，游过她的下颌，印在她的唇上，一如往前那般，亲得又急又重，带着浓烈的慾。
唇舌勾出湿濡的声响，情浓时，因身高的差距，钱映仪复又被她捞过腿弯抱起来，一面胡乱吐息亲她，一面断断续续道：“我很高兴，所以，映仪，你也高兴高兴。”
两人穿风而过，踩着影子踅进正屋，被抵在冰冷的墙上时，钱映仪缩了缩肩，倏攥紧了他的衣襟，夹杂着情/慾的声音愈发温软，“背好凉...”
秦离铮低喘了一口气，眼底暗沉得仿佛一片幽黑的湖。
他舔了舔下唇，倏然抱她转身，脚步稍快，带着她行至案前。
钱映仪蓦地感觉腰间一紧，转而整个人翻了个面，腰身轻折。
面前便是他摊在案上的手札，静延片刻，身后衣袍渐响，旋即一阵炙热包裹住她的背。
秦离铮展着双臂拥着她，低叹一声，“检算起来，我们一起从春日跨来了秋日，初见时，金陵湿冷得要命，夏日才过去没多久，如今又要冷了。”
钱映仪肩骨颤了颤，被他拥得腰身益发弯折，这也使她能借以月色窥清那些手札上都写了什么。
秦离铮拆着她立领对襟的丝带，拆开，鼻尖贴上去轻蹭她，温热的触感落在她稍显单薄的背心，仿佛是晓得她在看手札，屈指往她腰窝轻弹，“还看？”
“你在手札上写我睡觉不老实？”钱映仪有些发软，胳膊肘支在案上，恨声咬牙，“我哪有？”
还未等她继续往下说，她扑通直跳的心房覆上他的手，轻柔/搅/弄/着她心里的悸动，他的嗓音也轻轻的，隐含委屈，“不老实，还不许我当着你的面说，我被你接连踹了几脚，险些滚下床，写在手札上，我自己一个人瞧，为何不行？”
钱映仪细细的嗓音低哼两声，吐息渐重，才刚她还觉得稍显寒冷，到此刻仿佛时间逆转，令她霎时回到了潮热的夏日。
汗水浸透了她的裙边，带着点稠湿，她便在这股似火烧的感觉里寻求一丝凉，“阿铮...阿铮...”
每每听她唤他阿铮时，秦离铮心里疯涨的爱意便如杂乱无章的杂草，会冒得再高点儿，再多点儿。他闷声靠近她，吻落在她的耳后，沉沉应声，“我在。”
钱映仪扑闪着稍有湿润的眼，倏然呼吸一窒，她在心中渴求的凉意堵住了她的燥热，依旧轻柔地、带着坏心眼儿地打着转，把她的所有感受凝聚在上面颠挑。
她的嗓音益发不着调，腰身弯折贴近书案，猛然往前一扑，紧随其后的便是那枚由她笨拙跟着铁匠学的银戒。
戒身仿佛长在了她的身上，在她背后立着，他一靠近，它便一点点滚过她的背脊。
而另一头牢牢牵着他，他耐心起来依旧像个勤学的学生，一面温柔安抚她，低哄，“很棒...好映仪...”
一面又使戒指与她严丝合缝，令她一次又一次地领教他的温柔与爱意下的刻骨铭心。
从清醒到昏沉，钱映仪反复在一抹凉意与一片热浪里打转，她依稀还记得今日是什么日子，惊惶打颤着要支起身子，“你还没过完生辰...”
浪潮渐退，秦离铮却不大满意。
把她翻身转过来，自己干脆坐在椅上，复又带着一股只在此刻才有的微妙悍意，拉着她跌进自己怀里。
让她趴在肩头渐歇，旋即拉过她的手，在他身躯里掀翻一阵新的海浪，“生辰不重要，重要的是你在。”
月色孤照，两颗心却紧紧贴在一起，丝毫不觉孤独。
在这月影四照的夜里，他们把彼此握在手里，好似掬着一捧始终流不尽的温泉，渐渐与月色融合，只剩漫长的依偎与迷恋包裹着。
次日一早，秦离铮悄送钱映仪回钱宅，踅回来时，意外在门前撞上梁途。
秦离铮摁下稍有些激动的心，问，“先生这是？”
自梁溪照回到自己身边已有多日，梁途时常在深夜沉思，究竟该不该帮秦离铮？今番总算想通，如钱映仪所料，主动来寻了秦离铮。
梁途依旧是那副神情，俯身朝秦离铮打一拱手，“希望你真能扳倒瑞王。”
只一句，秦离铮便知他已点头，干脆朝他伸出手，与之紧握，嗓音很沉，“会的，届时您也能带着溪溪活在阳光下。”
梁途点点头，眼里也隐有些激动的光，他免不得也跟着想，或许在不久的将来，他真的能重见光明，推翻一切黑暗。
甫进九月，便是风清露冷的时节。金秋时分桂花乱，梧桐叶落，行人的袍子稍稍厚了点，不比夏日轻薄。
可仍旧有那等打着赤膊的农户在田野里来回穿梭，流下的汗水成了滋养粮食的雨，使得一应农作在这时候疯长，只待一把锋利的镰刀割开自己，好以自己回报这一场雨。
有人汗涔涔维持生计，便有人持着矜贵大排筵席，因何事呢？原来九月初五这一日，是那郭月的生辰。
因频频受邀入王府玩耍的缘故，郭月窃喜自己嫁给俞敏森是无需再揣测的事实，又因父亲升官，她从前那点融进骨子里的畏缩彻底推翻不见。
大排筵席，曲水流觞，为的便是在整个金陵城的门户里打出她郭月的名头。
一应请帖送出，除了晏家同钱家，其他一些门户里的太太倒是接下了。
只因她们背后的官人闻听郭家与瑞王府走得近，暗自便忖度起来，都道：
“瑞王虽为藩王，可手持丹书铁券，无论如何，这辈子吃喝不愁，咱们在金陵讨生活，时常在外头走动，还是莫要驳了这个面子，日后见了面也好说话嘛。”
于是郭月生辰这日，连范太太也带着范宝珠前往郭家。
郭月今番是翻身把歌唱，穿着繁琐的衣裙，裙摆如蝶，一日下来，与范宝珠也说了不少话。
筵席渐散，正值落日鎏金时，郭月瞥见范宝珠将要离去，想及自己要嫁俞敏森，她却只能嫁进早已失势的燕家，少不得在嘴上痛快两句，“我记着，后日便是宝珠姐姐定亲的日子，是不是？”
范宝珠自然听出她语气里的高傲，只是不同她计较，只沉浸在将要定亲的喜悦里，“是呢，届时你来观礼吗？”
“观礼就不去，我与世子约好了后日一齐包艘画舫游河呢。”
范宝珠笑，不在意挥一挥手，“那祝你高兴，我先走啦。”
同范太太一起坐马车转回范宅，范太太先进宅子里了，范宝珠方踩上一截石磴，身侧倏然传来一声轻唤，“宝珠。”
她以为自己出现幻听，眼里蕴着惊喜，愣神看着隐在角门后的燕如衡。暮色躺在他坠落的肩头，像悬着一片无止尽的火，把他稍显疲惫的神态照得一清二楚。
因范太太娘家较为讲究，范太太便提议两人在定亲前最好不要相见，是以范宝珠与燕如衡已有五六日不曾见面。
范宝珠很高兴，带着笑意支开丫鬟，避开家里的守门小厮，蹑脚往燕如衡那头去，离得近了，便问，“你怎么来了呀？”
燕如衡唇畔牵出一缕笑，“心中有些记挂，来看看你。”
“今日玩得开心吗？”他问。
范宝珠闷头想了想，如实答道：“嗯...其实没那么开心，我不想去的，我娘非得带上我，你又不在我身边，郭月今日打扮得漂亮，但我一点儿也不羡慕，临走时，她还借机讽我，我听明白了，只是不想同她计较。”
正要抬脸瞧燕如衡时，他忽地递来一个四四方方的锦盒，笑道：“待明日再打开，里面有我的心意。”
范宝珠的神情稍显意外，过后是浓重的笑意，挥也挥不开，她把锦盒抱在怀里，四下窥瞧一眼，见没人，便往他的唇上亲了下，“你先走吧，后日一早就能见到我了。”
燕如衡把下颌轻点，眼里浮着点微弱的光，转背离去。
没走两步，他回身凝望范宝珠一眼，见她仍站在原地目送自己，神色有片刻的动容，蓦然快步走近，一把将她拉进怀中紧紧抱着。
“...三郎？”
燕如衡下颌蹭了蹭她的肩颈，嗓音里喧出一缕叹息，“不开心的事就不要去想，日后要天天开心，明白了吗？”
范宝珠愣神跟着点头，“晓得了...”
俄延半晌，燕如衡堆积在心
头的情绪散去，松开了她，指尖抚过她的腮畔，没再说什么，还是旋身离去了。
燕如衡一径穿过秦淮河岸，半晌踅进燕家的巷口，却穿过燕家的朱漆大门，停在了隔壁一户人家门前。
这户住的是个商人，姓冯，做的是陶瓷生意，家产颇为丰厚，可与燕家向来是不大对付，只因燕榆瞧不起商户，时常嫌弃隔壁住着冯家。
赶巧冯家门前走出个身影，正是那冯太太，这时候天已渐黑，眼见宅子外头闷声不吭站了个人，给她唬一跳。