除了做一些杂七杂八的小本生意，姜乐也早早地一头扎进养殖场实习，然后在疲惫不堪的状态下，与周泽视频通话，说一些无关痛痒的事，或是隔着屏幕，沉默地各干各的事。
似乎一切都平静而沉闷地往前行。
他偶尔会问她，毕业后怎么打算？等他回国，她要不要也去北城发展？
而那时候，姜乐只是搓着自己不知洗过多少遍的手，垂着眼说：“随便。”
她聪明，又忙着赚钱，去学校的时间不多，也孤僻地不怎么与同学来往。于是，也没有人足够与她亲近，足以发现她其实早就已经默默地崩坏了。
胡桃忌日那天，姜乐破天荒地奢侈了一把，用自己赚来的钱，买了一瓶她当时特别宝贵的那种名牌酒。
白酒、啤酒、洋酒，杂七杂八地混着喝，也不知究竟尝出了什么味儿来，只是她终于尝试了一把喝断片的滋味。
她醉醺醺地醒来，看到自己胳膊上已经干涸凝固的红色印记，多亏喝了酒，她下手不稳，逃过一命。
晚上与周泽视频时，姜乐就突然感到疲惫，对他说：
“周泽，咱们俩还是算了吧。”
*
姜乐没有想到，周淑英会主动来找她，不过倒也怎么都算不得意外。
毕竟，周泽从小被他当成天之骄子一样的角色养大，最后却栽在一个不入流的女t人手里，换成是姜乐坐在周淑英的位置上，也未必能安心地咽下这口气。
她本以为会上演什么“开个价，离开我儿子”的戏码，但是并没有。
周淑英只是对她说：“我没想到，过了这么多年，还能以这种方式见到你。”
之后，姜乐又以为周淑英会对她说些什么“你这样的货色，配不上我儿子”之类的话，但是也没有。
反而，周淑英对她说：
“其实我很欣赏你，以你的家庭背景，能依靠自己的能力生存下来，还在江城这种地方开了家宠物医院，已经很厉害了。”
“但是，你和周泽不适合。”
第80章 留或走
姜乐眯眼对她笑，“你从哪看出来我们俩不适合？”
周淑英也笑，只是笑得更加批胜券在握。
“因为我了解你这种人。你没什么大的野心，又空有一腔受不得气的傲气，只想不受束缚地自由自在生活。”
“而我们这样的人家，表面看起来光鲜亮丽，实则背后的苦楚不甘只有自己心里清楚。只不过，为了想要的荣誉，我们甘之如饴。”
“你有没有想过，作为周泽的妻子，都要承担些什么？他本来就受万众瞩目，也绝不可能将自己的爱人永远藏起来，一旦你走到幕前，必然少不了众人对你身世、财富与能力的指指点点。”
“而像周泽这样的人，他或许可以养许多中看不中用的情人，但他的妻子，绝不能是对他毫无助力的人。”
“也许他宽容你，愿意让你自由自在地做自己想做的事。但你若只由着自己的性子过自己想要的生活，你们俩注定会越来越没有共同话语，到时候年华不再，只会两看相厌。”
“你那么骄傲，既不愿意为他妥协，去接近他真正的事业和生活，又不愿意成为他不合格的陪衬。”
“你真的觉得，你能坚持地呆在他身边吗？这样自相矛盾的生活，真的是你想要的吗？”
......
晚上，姜乐懒散地躺在床上抽着一支烟，看云雾飘飘忽忽地向上扬。
他的屋子，似乎连天花板都是高出许多的。
于是她眨眨眼，再眨眨眼，将那点不甘与烦躁统统压下去。
周淑英很厉害，只见过姜乐一两次，甚至没什么面对面的交流，便一眼洞穿她的性格本质，精准地拿住她的软肋与弱点。
但是，周淑英也有算漏的时候。
她算漏了，姜乐这些年被岁月磨砺，早就生出了一颗与本能对抗的心。也忽视了周泽这些年对她耐心的柔化。
尽管姜乐此时此刻依然有着强烈的逃跑冲动，但因为这一点点不同，她选择留下来，也许试一试。
最差的结果是什么？她净身出户？
本来她就不从男人身上图谋什么，又有什么好担心的呢？
于是，她懒洋洋地将烟头摁灭在床头柜上，扭头看周泽。
“你常去的那些生意场合，要不要也带我去瞧瞧？”
......
周泽带她去了一场慈善晚宴，姜乐罕见地没有穿得休闲松垮，而是穿了一件墨绿色的露背晚礼服，只是衣服成熟精致的裁剪，压不住她身上散漫不羁的野性。
再加上她看人时眼睛总是勾着带刺，这裙子穿在身上，不像晚礼服，反而像个战袍。
在场的都是人精，有谁看不出这并不是衣服衬人，而是人压制衣服？
只是他们都忙于在暗中八卦，倒没有心思在意这些细节。
毕竟，大名鼎鼎的周总，除了陈如月，哪曾带过什么年轻女伴出席？
只是这女孩与陈如月天差地别，倒让人有些摸不准周泽的喜好了。
只是当他挽着这姑娘的手，满场地转悠，众人也只得赶紧将揶揄的眼神妥帖地藏起来，用一种专业至极的礼貌微笑应对。
姜乐看着这一屋子身家不菲的人，在一旁听着周泽与人讨论那些高深的话，她其实难掩心中的乏味。
到不是因为她听不懂他们讨论的事，只是从来便不是同一个世界的人，她也始终无法理解这些事因何会勾起他们这么大的热情。
一开始，她倒还愿意装一装，赔上几个尚且妥帖的微笑，到后来脸都笑僵了，脸上的表情也不自觉地冷了下去。
周泽看着她的模样，颇为好笑地问：“既然嫌累嫌麻烦，一开始何必非要来？”
姜乐瞪了他一眼，没说话。
一转身，却看到了一个熟悉又陌生的人——端正秀气的脸，看起来带着书卷气，却莫名勾得人烦心。
明明从来没有面对面地相遇过，但姜乐还是一眼就认出了他。因为这张脸，她无数次带着厌恶与轻蔑回想，早就将他的模样刀刻般地印在了脑海里。
胡桃曾经倾尽家产与情感去爱的小男友，此刻就这样阴差阳错地出现在姜乐面前，衣冠楚楚地站在另一个模样矜贵的女人身边。
或许是她盯人盯得太死，男人若有所感地扭过头与她对视，眼神中流露出一丝疑惑，但仍是带着妥帖地微笑朝她远远地举了举手中的香槟酒杯。
周总带来的女伴，无论如何，都是先以示好为上的。
而姜乐面对他这幅模样，只是嘴角勾出一抹冷笑。
“认识？”周泽贴在耳边问她。
姜乐回过神，却没有直接回答这句话，只丢下一句，“你自己先聊着”，便踩着高跟鞋朝男人走了过去。
那人看见她冷着脸过来，早就识相地告别了自己的女伴，走到一处人少的地方等着她。
“姜小姐，我们认识？”刘晓明清了清嗓子问。
姜乐本是带着一腔憎恶与怒火而来，到了跟前，反而意外地平静了下来，语气平平，却单刀直入地说：
“胡桃是我姐。”
许多年不曾听到过这个名字，刘晓明有片刻的怔愣与意外，又很快妥帖地将情绪藏了起来，摆出一个毫无破绽的微笑，问：
“是吗？这么多年没见，想不到她还记得我，连姜小姐也认得出我来。桃桃她最近怎么样？”
姜乐被这一声“桃桃”叫得心中一阵恶寒，只是面上不显，仍语气冷淡地反问：
“你真的在乎她过得怎么样？我以为你早就攀了高枝，把当年那个供你上完大学的女人忘得一干二净了。”
因着这句话，男人脸上无懈可击的表情终于有了碎裂的痕迹。
刘晓明这个人出身草根，一个普普通通的农村家庭好不容易供出他这样一个大学生，因为父亲中年出了一场车祸，失去了劳动能力，没有能力再供他上大学。
他满心抱负地来到北城，每天省吃俭用，勤工俭学，但唯一见识到的却是人与人之间天生的差距与参差。
当他一顿饭只吃得起一个馒头时，他的同学却可以一掷千金地消费玩乐。刘晓明向来能吃苦，却第一次觉得世界对待他如此不公平。
好在父母给了他一张还不错的脸，遇见胡桃，他终于可以过上不为钱而发愁的生活。
但是现在看来，那段时光也是他最不堪回首的过去。
这么多年，他隐忍卖乖，借着一个个贪图他相貌的女人，慢慢走到了今天的地位，成为一个优雅自如、游刃有余的上层人。刘晓明当然无法忍受，有人再提起他与胡桃的过去，试图将他拉回曾经的那个泥潭。
于是，他也不再伪装，以一种防御的姿态发出进攻。
刘晓明笑了笑，对姜乐说道：
“说起来，我和姜小姐都是攀附着他们那些大人物生活的人，你应该最理解我才是。”