宋妍转身一看，竟是针线房的掌事吴娘子。
宋妍放下手中的家伙什，迎上前去打招呼。
二人寒暄了没几句，吴娘子便道明了来意：“听闻妹妹在找园艺相关的书籍？”
宋妍有些意外，这二门上的小厮嘴上也太没个把门了吧，这才几日，就连针线房的人也听闻了？
不过这也不是什么见不得人的事，宋妍便直接大方承认了。
“你怎不早些与我说？”吴娘子轻嗔，尔后，握住宋妍的手，语气诚挚：“上回妹妹在那么多人前，替我保留颜面，我是知道的，也一直记在心里。”
宋妍愣了一下，才反应过来吴娘子指的是年初二人间的那场“比试”。
真是有种恍若隔世之感。
宋妍有些不好意思地抽了手：“吴娘子您言重了......”
宋妍本就不图吴娘子谢她什么，且她打小就不知道怎么回应别人的谢意，总是很局促。
好在吴娘子似是看出了她的局促，直言直语道：“如今，我也没甚可帮你的，只是海源阁那边，看守门户的恰是我的胞亲兄弟。虽说不是个要紧差事，可若要抽个空儿放你进去稍稍逗留一会子，也是能够的。”
海源阁乃是侯府的藏书所在，据说里边儿的藏书多不胜数，有“小文渊阁”之别称。
这简直是意外之喜。
宋妍这几日请教的几个老花匠，对蔷薇培育一事，说法不一，各执己见，宋妍也很难取舍。
若是能从古籍中交叉印证，那便更好取舍些了。
宋妍自是不会拒绝这样的习学机会。
又闲话了几句，后拜谢了吴娘子，宋妍兴致勃勃地回地里干活，好似都更有气力了些。
宋妍在侯府忙得热火朝天，那厢，平康坊秦楼楚馆里的鸨母，是也急得焦头烂额。
“妈妈，素素无用，拢不住这位恩客......”女子眉目如画，粉脂凝香，不染一丝烟花俗气。
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本章注解：
舍得一身剐，敢把皇帝拉下马：俗语。
第34章 克制
这般楚楚可人，本欲发火的陆指挥使，都不忍再说出一句责备之话来。
转头又念及京察一事，那点子勾起来的色心也彻底熄了火。
年初那场民乱，虽说他平乱尚速，未酿出大祸，可终究累及自身仕途，被罚俸半年不说，还被降了职，丢了西城兵马司一把手的位子。
当下，六年一度的京察在即，正是宦海沉浮的紧要关头，他陆臻能否东山再起，全牵系在此。
而如今，大半个科道部属，咽喉都扼在定北侯手里。说白了，他陆臻的官途要想坦荡些，不过是侯爷一句话的事。
可卫侯实在难伺候。
陆臻到底将怒火发在了鸨母身上：“昨日你还夸下海口，说什么只要人来，必定能拜倒在你这些女儿的裙下。可如今呢？好不容易请来了这尊真佛，却没一个合心可意的？若是误了本官的事，休怪我翻脸不认人！”
二人本就是有一段露水情缘，如今这姘夫失了势，鸨子全凭旧日情分帮个人情。事儿没成，却吃了一通排揎，倒见了男子果然薄情，哪还能好气儿？
“陆大人可真真是错怪了奴家。奴家虽出身乐户，可这怡春院也是在京都十六楼响当当的魁首。若我们院儿排第二，便没人敢排第一的。我这里的姑娘那一位贵客看不上，那么这整个平康坊里，便也不会再有他瞧得上的姑娘。”
陆臻气急，没了章法，使气乱问：“那你说说，怎会一个也看不上？”
鸨母呵呵笑了笑：“这就得问陆大人您了呀，这奉承不都得投其所好？您若是连那一位的喜好都摸不清，可不就容易马屁拍在马腿上？”
陆臻哪里还有闲心理会这女子冷嘲热讽，愁得直薅头发：“这可怎生是好......这可怎生是好......”
蓦地，陆臻脑子里灵光乍现，想起上一次被卫侯捞上马车的女子。
那女子容貌，依稀记得......
陆臻的哀嚎声，自是扰不到楼上雅室丝毫清净。
说是清净地，只因一室琴音渺渺，冷香幽幽。可到底，自卫琛主仆二人踏入平康坊里，便注定不得太平。
对窗悬着一溜牙牌，清风拂过，叮叮当当，清脆悦耳。
卫琛坐定，不多时，所悬牙牌便已寥寥无几——下了衙来狎妓的官吏，听得风声，都脚底抹油，歇了场子，溜了。
京察在即，谁敢当着这位铁面无私活阎王的面，作出不端的行径来？
往日卫侯从未有过风流韵事，如今至此处，当为亲察风宪。
那人席地而坐，一手撑额，另一只手骨节分明，随着乐音轻叩硬木案面，散散漫漫，竟肖似几分昔日魏晋风骨。
一曲终了，这位颜艺双馨的头牌羞涩抬首。欢场女子，惯会察言观色，可这位客人，究竟看不出喜恶深浅来。
这位郎君，实在俊俏，周身气度，贵不可言。就此撒手，心里不免遗恨非常。
贝齿轻咬，女子放下往日矜持，款步轻移，行将上去。并无止禁之令，头牌娘子心中雀跃起来。
玉手轻抬，一手挽袖，一手执壶，往青玉盏子里倾入一泓清酒，尔后把盏，软若无骨的腰身，缓缓贴近男人。
男人侧颜刀削轮廓，一双茶色浅瞳却一眼也不曾着落于她，薄唇轻启：“出去。”
话声无喜无怒，只有懒得敷衍的几丝不耐烦，却听得头牌娘子胆寒心颤，不敢不从。
虽不情愿，这一位无奈也被打发走了。
听泉心底叹了口气。这些姑娘哪一个不比侯府里那一位不识抬举的强？可主子为何不喜？
听泉却不知，自数年前卫琛征战凯旋，但有他人近身，便厌恶无比。
无论多么妍丽，无论多么贤淑，无论多么灵慧，在卫琛眼中，与一堆死肉无异。
卫琛知道自己是病了，也暗自延请过无数名医，可不管是杏林世家也好，江湖郎中也罢，皆药石无医。
直至——那个女人的出现。
第一眼，卫琛便记住了。往后屡屡心弦拨动，皆是由她而起。
卫琛不得不承认，他对她是有几分喜欢的。
可她却说不愿。
无名烦躁自心绪翻涌，手上不自觉施力，伴着叮啷一声，掌心玉盏碎裂，道道血线自指缝间渗出，淅淅漓漓，如红玉滚珠般滴落案台。
“侯爷！”听泉惊忧参半，步上前来，却被卫琛略一抬手，阻住。
他好似一点疼痛也无知无觉，如常起身，不紧不慢地从袖中取出一方素锦，一壁面无表情地擦拭干净手上的血迹，一壁淡声吩咐听泉：
“将这几个名字送至徐阁老和张砚处：刘振业，陈文瀚，张弘正，杨聿。”
这些人刚刚还在对门狎妓。
前几个皆是杨家在朝里的党羽，可最后一个杨聿......
在杨家嫡系子弟里，也算是颇有才名、t出类拔萃的了，去岁过了秋闱，如今有了举人的功名在身，今朝春闱，杨家必定是要为其保驾护航的。
听泉没忍住：
“侯爷，动了杨聿，杨家怕是要有大动静了。”
杨氏一族现今虽元气大伤，可到底是弘农大族，树大根深，如今还有杨阁老那只老狐狸坐镇，仍然不可小觑。
“要的便是他们坐不住，搅浑朝堂这漟水。”
话落，听泉立时明白了。
侯爷是要继迎春一事的契机，釜底抽薪了......
临走前，卫琛随手弃掷那一方染血方帕。
凌乱案面，碎琼伶仃，点绽红梅，到底几分动人？
夕阳西下，满园芳草，初露蓊郁春色。
卫琛携着淡淡酒香，踏入这方宁静。他一向鲜少涉足此地，今日至此，看似无意，实则有心。
虽饮了酒，自己此刻缘何来此，卫琛到底是心知肚明的。
天公也做巧，漫步无多时，那道单薄身影自蔷薇花墙后方绕了出来。
她晒黑了些。
一张秀丽面皮热得通红，点点汗珠浸湿额角碎发，自巧玲颊侧滴滴滑落，晶亮剔透，惹人注目。
唇峰饱满，却因疲惫失了些血色，还有些起皮干裂。
一双细瘦的手，指甲里还隐约嵌了春泥，粘带得鞋跟裙角都是污迹。
她这副模样，与“佳人”二字，相去甚远。
可她嘴角若有似无抿起的那点淡然笑意，没来由地牵动卫琛的目光。
他立身树荫之下，注向她的眸光，又深又暗，涌动欲念，被理智与骄傲死死箍住，可却犹如将要决堤的洪水，汹涌无比。
“侯爷，十七前几日递来消息，说——”
十七便是安插在这位瑞雪姑娘身边的暗桩。原是忘了撤，难道此番还有用处？听泉自揣。