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“正统的施法，做得很好。”
教授面无表情地对着伊莎贝拉点了点头。
爱丽丝推测这应当是一个相当高的评价，因为在伊莎贝拉轻轻挥动魔杖后，烛焰明显跳动并膨胀起来，亮度和热度也随之上升，似乎不再是一支蜡烛而是一个火把了，伊莎贝拉对此却撇撇嘴没说什么。
下一个要上前施法的是爱丽丝。
她本想张口调动火元素，教授周围的低气压却让她把话语默默咽下在心里。不过没关系，这并不困难，只不过无声魔法会更多地受到施法者思维的影响罢了。
只见面前的烛焰先是规矩地膨胀起来，随后却并没有停止变化，而是慢慢拉长变形，金色丝线一般向上空一点点蔓延。
爱丽丝眨了眨眼睛。
她好像一不小心想到魔法史课堂上的时间轴了，这该不会不合要求吧？
“缺少攻击性，但具有灵活度及创造力，很有天赋。”
好在教授似乎并不像看上去那样不近人情，也对她点了点头，甚至连表情都错觉般的柔和了一些。
“下一个。”
排在她后面就要进行施法的学徒是利亚诺，意识到这一点使得爱丽丝回到位置的动作微微迟滞了一瞬。
她不自觉地关注着利亚诺的状态，这才发现他使用的也是手势魔法，和那天在湖边的人一样。
但是，他的动作却显得……
她看着利亚诺在燃烧的蜡烛前方轻轻划动手臂。
他的手掌几乎掠过火焰，又在蜡烛的侧面短暂停顿了一下，随后翻动手心朝上，先是稍稍下沉，再往上抬起一小段距离。
爱丽丝不知道该怎么形容。
不够投入？过于拘谨？明明手臂和手指的每次移动都是标准的甚至优美的，但就是令人感觉缺少了一些什么。
当动作最后定住的时候，她发现利亚诺的手指不知为何颤抖了一下。就好像是感受到什么疼痛一般想要瑟缩起来，但是却被他生生忍耐住了。
抬眼看去，烛焰轻轻晃动，并无其他反应，连最基础的火焰的扩大也不曾显现。
严肃地站在对面的教授一言不发，抱着手臂沉着脸摇了摇头。
利亚诺也沉默着，随后慢慢收回停在半空的手臂。走回自己的位置时，他兜帽下的唇线抿得很紧。
怎么会……
爱丽丝下意识地露出担心的神色。
她不认为利亚诺会是对魔法随意敷衍的人，他认真和勤勉的程度甚至连她都自愧不如。
那么为什么会这样呢？为什么火元素没有给予他回应？
天赋不足吗？但是既然他有资格选择这门课，说明他本身的魔力是带有火元素的属性的。
因为虽然四元素之间可以相互转换，可是这个过程难度非常大，在现有的课程中几乎不会让学徒有所接触，所以他们目前所学习的魔法都是与自身魔力属性对应的，利亚诺应该确实带有火属性没错。
既然如此……爱丽丝更愿意相信他遇到了什么别的困难。
是身体不适吗？还是魔力的流动不畅？
她想起他警惕的眼神、始终苍白的面庞，还有死死按压着腹部靠着墙壁颤抖的单薄背影，她最近时常想起这些。
爱丽丝意识到，她其实是想……
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“所以你很想帮助他？想问问他遇到了什么困难？”
伊莎贝拉露出不赞成的神色，“你甚至不知道他是什么背景。那天在礼堂和奥斯维德叫板的人你也看到了，要我说，图谋不轨的可不止格罗姆康特一家。”
爱丽丝明白，尤其是在魔法史教室听到那些不善的言论之后，安娜的叮嘱就重新回到她的脑袋里。但利亚诺给她的感觉是不一样的，所以她下意识地为他辩解。
“他不像是坏人。”
“为什么？就因为他在理论课上写的文章让你很喜欢？”伊莎贝拉一语道破，“坏人的脸上可没写坏字，文章里更不会写。”
爱丽丝知道伊莎贝拉说得对，但就是不太满意地嘟了嘟嘴，她的直觉还从来没有错过呢。
于是她难得为了反驳什么而开动脑经，“但是伊莎贝拉，如果我不去接触，我要怎样知道谁才是与我志趣相投的人呢？好人脸上也没写好字！”
她并不担心与伊莎贝拉意见相左，因为她知道伊莎贝拉是可以就事论事的讨论者。
伊莎贝拉却感到意外地挑了挑眉毛，她很少看到爱丽丝去坚持什么，通常只要有一些有趣的魔法，她就会满足得像晒着太阳睡午觉的小猫咪一样，再也不在意其他什么，她还以为爱丽丝会转移话题继续和她讨论秘境。
“嗯……我倒是也认可你的说法。”所以她这会儿不得不更加仔细地思考起回答爱丽丝的方式，“但是这一切的基础是……”
她的声音突然停顿。
而她们两个人的步伐也仿佛被施了法一样，在同一时刻死死定住了。
因为她们感受到了什么。
熟悉的朦胧的闪光，熟悉的元素不寻常的流动，熟悉的与世隔绝之感。
她们同时愣住盯着对方，确认了对方的身影依然存在于自己的眼前。
这还是她们第一次在两个人的情况下进入秘境。
下一秒，爱丽丝被伊莎贝拉身后的什么吸引了注意力。
她用手指指向伊莎贝拉的身后，嘴唇开合几次却不知道怎么描述。
伊莎贝拉见状也有所预料般的脸色一青。
她没有回头，而是一把拽过爱丽丝让她调转方向，同时大声高喊：
“快跑——！”
作者有话说：
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第5章 为他留出距离
“呜哇——！”
秘境里没有他人，爱丽丝和伊莎贝拉两人彻底不顾形象地边逃跑边乱叫。
半空中穷追不舍的是一只元素力量构成的大鸟，虽然不像是要致人死地，但是不时发射的带着冰粒的吐息沾上一点都让人冻得一个激灵。
爱丽丝为了躲避差点将自己绊倒，伊莎贝拉一把拽过她接着往前跑。
这个诡异的场景对于两人都是一样的无法解释，但她们确信对方的存在必然对这个秘境产生了一定的影响。
“我的秘境可里没有这么凶的鸟！”
爱丽丝在喘气的间隙大喊，她早就体力告急，现在已经全靠伊莎贝拉拽着她。
“我的秘境里它也不会对人吐冰碴子！”
伊莎贝拉边回头观察着大鸟的位置边喊回去，天知道她秘境里的鸟本来只是在盘旋而已，顶多再飞到人的脑袋上扑棱两下翅膀。
“这是冰沙吧！冰沙——！”爱丽丝喊道。
哪怕早就习惯了爱丽丝跳跃的思维，伊莎贝拉也不得不折服于她松弛的心态。她扭头看向爱丽丝肩膀，兜帽上留下了先前被击中的痕迹，那些冰粒看着细腻，好像确实用容器接起来再淋上果酱就可以吃了。
但是拜托至少等现在的情况解决了再考虑吧！
“都什么时候了还想着点心！快躲开！”
她大喊着猛地一推，爱丽丝顺势跌向一旁柔软的草地，又咕噜咕噜地滚向遮蔽身形的灌木丛，刚好躲过了来自空中的寒冷的吐息。
“朝这儿来！”
伊莎贝拉一个急转调过方向，将大鸟吸引至另一边。
总是逃跑不是办法，她们必须分出精力用魔法应对，在这一点上她很信任爱丽丝。
与此同时，爱丽丝从灌木丛里手脚并用地爬出来，喘了两口气又甩了甩脑袋上沾着的叶片。
她还带着奔跑了半天的兴奋劲儿，将召唤元素的话语喊得大声：
“稳定而温和的土元素，请你赐予我保护！”
感受到强力的感召和充沛的魔力，秘境中的土元素也立刻兴奋起来。爱丽丝听到耳边隐约响起坚实厚重的声音，随后土元素在她的周身聚集，形成了一层稳固的保护力量。
她站起身向远处的伊莎贝拉挥手示意，对方接收到信号之后直线向她跑来。眼看大鸟的吐息又要到来，爱丽丝也飞奔着向伊莎贝拉扑过去。
“土元素，拜托你变成宽广的护盾，把伊莎贝拉也保护进来！”
“唰——”
大鸟的吐息袭来，两人一同扑倒在地，想象中的寒冷并没有到来，她们在耳边的动静平息后试探着抬起头。
四周白茫茫一片，是冰沙被阻挡在了土元素的护盾之外。已经无法造成影响的冰沙渐渐掉落或消融，露出护盾之外的景象。
只见大鸟仍在空中盘旋，却好像知道这是无用功一般没再进行攻击。
“呵，终于轮到我们反击了！”
狼狈地被追了大半天，现在终于可以扬眉吐气，伊莎贝拉的眼睛里闪着的火光有如实质。
她干脆利落地翻身站起，借着爱丽丝的护盾，左手张开朝向天空作为瞄准，右手从衣袋中抽出魔杖指向目标。