张谏没有回应五叔的抱怨，仿佛未曾听闻。他径直走到靠窗的书案前，铺开宣纸，研墨，执笔，开始临摹一篇碑帖，姿态端正，神色专注。
五叔见他这般模样，知道再说无用，只得摇摇头，嘟囔着“朽木不可雕也”，拿着那把失而复得的旧伞，小心地擦拭起来，准备收好。
待五叔的脚步声消失在隔壁房间，书房里只剩下墨香与窗外细微的雨声。
张谏悬腕运笔，笔尖在宣纸上流畅地划过。然而，当他写完一个字的左偏旁，那清隽的“氵”已然成型，即将写下右半部分时，他的身形陡然僵住。
笔尖堪堪停在纸上，一滴浓墨缓缓晕开，染黑了一小片宣纸。
他垂眸，看着笔下那个只写了一半的字。
随即，他毫不犹豫地伸手，将那张只写了一个偏旁的宣纸揉成一团，投入一旁的炭盆中。
火舌迅速舔舐上纸张，墨迹在火焰中扭曲、焦黑，最终化为灰烬，连同那瞬间不明所以的失神。
书房内重新恢复了寂静，只有炭火偶尔发出的轻微噼啪声，映照着他重新变得古井无波的面容。他重新铺开一张纸，蘸墨，落笔，这一次，写下的是毫无纰漏的圣贤文章。
第44章 见面
鹿鸣宴连办了三日，觥筹交错，应酬不断。顾康时似乎意犹未尽，还想再办一场诗会以显风雅，并再三挽留裴籍。
然而，裴籍率先起身辞行。榜上有名的学子们见状，也纷纷效仿，陆续告辞。毕竟，来年三月的春闱即至，比起留在州府继续应酬，归家潜心温书才是正理。
至于张谏，自第一日起便未再露面。
裴籍回到东庆县时，已是申时。他先回了裴家，换上一身寻常的青色布衣。裴母拉着他说了许久的话，言语间满是这几日虞满如何操持村宴、如何周到体贴，又说起邓三娘身子渐重，虞满里外忙碌。裴籍安静听着，眉目不自觉地松软下来。
略坐片刻，他便起身出了门，径直往食铺去。
然而，虞满并不在铺子里。虞承福正忙着招呼客人，见他来找，擦了把手道：“阿满一大早就出门了，说是去谈生意，许是去醉仙楼了吧？”
裴籍听了，眸光微动，似是猜到了什么。他没有多问，只对候在门外的谷秋低声道：“备马。”
主仆二人骑马出了城，方向却不是通往州府的官道，而是朝着兴成村的后山而去。临近山脚，因前日刚下过雨，泥土仍透着深色，带着草木的清新气息。裴籍将马缰扔给谷秋，吩咐道：“在此等候。”随即独自一人，沿着那条被杂草半掩、仅容一人通过的小径，步入了林中。
穿过一片灌木，往左一拐，眼前的景象便豁然开朗。
只见一棵叶子已半黄半绿的碧桃树下，虞满正坐在一块表面还算平整的大石上。她手里拿着一根折下的桃树枝，百无聊赖地、一下下轻轻点着树上的叶片，嘴里低声念叨着，随着枝条的起落，交替吐出两个字：
“怪我。”
“不怪我。”
“怪我。”
“不怪我。”
用颇有孩子气的方式在数着叶片，似要将这树上所有的叶子都数完，以此来决定某个答案。
裴籍没有立刻出声，他放轻脚步，走到她身侧，静静地听着她的计数声。
终于，数到最后一片叶子——“怪我。”
她停下了动作，也沉默了。整个人微微低着头，望着地上的落叶出神。
“不怪你。”裴籍说道，同时，他将一片刚刚拾起的、完整的桃叶递到她眼前。
虞满没有起身，就着侧坐的姿势，转过头来看他。她没有去接那片叶子，只是直勾勾地盯着他的眼睛：“我娘……她真的不怪我吗？”
这几日，她几乎每天都会来这里，什么也不做，只是坐着，或者像今天这样，数着叶子。
裴籍知晓她所有未宣之于口的心思。他看着她，目光沉静而肯定，重复道：“不怪你。”
他顿了顿，回忆虞母临终前的话，然后，一字一句，清晰复述出来：“桃姨临终前，拉着我的手说……‘我不求她万事周全，只愿她此生，小满即可。’”
小满。是她的名字，也是为母者最质朴的祝愿——不必圆满，小满即安。
虞满抿着唇：“真的吗？”
“真的。”他答。
虞满依旧没有动，但也不再追问了。
裴籍走到她跟前，朝她伸出手，语气带笑：“若是真气你，当晚梦里就该拿着藤条来训你了，哪会由得你在这里胡思乱想？”
虞满看着伸到面前的手，骨节分明。她忽然低声道：“从前我总觉得，我娘不打我，是因为我每回都耍机灵地躲到你背后。后来我琢磨了好久才想明白，就算没有你挡在前面，她也舍不得真打我。”她顿了顿，声音低了下去，“除了……那一回。”
裴籍的目光柔和了下来：“那回，是我的错。”
虞满抬眼又看了看他，这才慢慢地将自己的手，搭在了他的指尖上。裴籍微微用力，将她从石头上拉了起来。
两人并肩朝着林外走去。行了约莫两步，虞满却顿住脚步，回头朝那棵碧桃树深深望了一眼，然后才轻声道：“走吧。”
朝着栓马的地方走去，虞满问：“什么时候回来的？”
“一个时辰前。”
虞满在心里推算了一下时间，便知这人怕是刚回家换了衣裳，去食铺寻她未果，就径直来这里找她了。她倒也不意外，早已习惯，每回他若在别处寻不到她，来这里，总是一逮一个准。
“你去山青书院前，来过这里？”她用的是陈述句。前日她来时，就发现树周围的杂草被仔细清理过一道，地上还有未完全燃尽的香蜡痕迹。
“嗯，”裴籍没有否认，“来同桃姨说了些话。”
“什么话？”虞满下意识追问。
裴籍却不语，只是侧头看她。
虞满被他看得有些不自在，扭开脸，故作不在意：“……我才没有很想知道。”
裴籍眼底掠过一丝极淡的笑意，转而道：“但我来前，已经有人祭奠过了。”
虞满疑惑地看向他。
“是虞叔，还有邓姨。”他说的，是虞承福和邓三娘。
虞满怔住，心中一时五味杂陈。
到了栓马的地方，裴籍利落地解开缰绳。虞满看着他的动作，才从纷乱的思绪中抽离，问道：“去哪儿？”
裴籍没有回答，只是朝她伸出手。虞满习惯性地将手递过去，被他轻轻一带，便稳稳地坐到了他身前的马背上。骏马嘶鸣一声，四蹄腾空，朝着与回家相反的方向疾驰而去。
风在耳边呼啸，虽有纵马的自由畅快，但颠簸之感也确实不容忽视。待马速渐缓，最终停在一处熟悉又陌生的地方时，虞满忍不住小声嘀咕：“虽然骑马是挺自在，但这滋味……着实不太舒服。”
她一边说着，一边抬头望向眼前——长长的石阶蜿蜒而上，石阶尽头，矗立着一座古朴的牌坊，上面赫然题着四个苍劲有力的大字：山青书院。
旧日的回忆如同潮水般瞬间涌上心头……虞满几乎是下意识地转身就想溜走。
然而，她的右手却被一只温热的大手牢牢握住，动弹不得。
裴籍站在她身侧，握紧她的手，目光沉静地望向书院深处，声音低沉而清晰：
“我的事，就在这里。”
书院的石阶不算太长，却因山势而显得格外清幽。两人刚踏上最后一级台阶，早已有人等候在书院那扇沉重的木门前。来人一身墨色劲装，面容冷峻，抱臂而立，正是晋楚川。他看向裴籍，眼神里没什么温度，声音也硬邦邦的：“夫子在天藏阁等你。”
裴籍脚步未停，似乎打算直接无视他，牵着虞满往另一个方向去。
晋楚川眉头微蹙，补充道：“这一面之后，你想要的东西，他会给你。”
裴籍的脚步倏然停住。他侧过头，目光深沉地看向晋楚川，并未立刻回应，而是先转向了身边的虞满，眼中带着显而易见的顾虑。
晋楚川似乎知道他担心什么，生硬地保证道：“她不会有事。”
虞满听着这话，心里莫名咯噔一下，小声嘀咕：“……别说这种话。”按照她看话本子和听戏的经验，这种保证说完，八成要出事。
裴籍显然与她想法一致，或者说，他从不将虞满的安危寄托于他人的口头承诺。他并未理会晋楚川的保证，直接启唇：“谷秋。”
几乎是话音落下的瞬间，一道青灰色的身影悄无声息地出现在虞满身后半步的位置，垂首肃立，正是谷秋。
“属下会跟着虞娘子。”
裴籍此举，摆明了就是不信任晋楚川，甚至不信任这书院此刻的安全。
虞满也敏锐地察觉到，裴籍今日的态度与往常不同。在她面前，裴籍对这位神秘的褚夫子虽不算热络，但始终保持着基本的尊重，此刻却隐隐透出一种疏离甚至对峙的意味。