所以，她即使很少同娘家哭委屈，这次倒是气急了，真叫人装行李了。
何善宝抹了把脸，信誓旦旦：
“我再不去吃酒了。我昨夜去吃，是林伍去州府拜访，州府那边定有好差事，我就想从他那入手，拿点差事做嘛……”
邓巧君：“我呸，你用你屁。眼想想，林伍算得人物吗？”
林姓家族，也是阳河一片的乡绅大户，在盛京承办古董生意，很有排场。
只是，林伍虽姓林，却不是主家，而是林家边缘人物，不然，也不会混到成了秦聪的“爪牙”。
二人吵得“酣畅淋漓”，待见陆挚提着书箧，疾步走来，他们又不约而同地噤声，面上还难掩惊讶，一个劲盯着陆挚瞧。
暗淡天光里，向来清冷雅正的陆挚，唇角却有点青红交替，近了看，更明显了。
何善宝问：“表弟，你嘴角怎么了？”
陆挚抬手摸了下，道：“摔了一跤。表兄要回去探望邓家父母？”
何善宝：“……对，对。”
陆挚没多寒暄，不知道想到什么，嘴角依然噙着笑，也不管邓何如何作想，就走了。
这下好了，邓何二人也忘了吵架，都琢磨起陆挚的伤。何善宝疑惑：“摔跤，能摔到嘴上吗？该不会是……弟妹打的？”
邓巧君下意识反驳：“你两只眼睛长来干嘛的，秀才走时心情那么好，像是被打吗？”
何善宝：“说不准是装的呢。”
邓巧君：“你以为人人都和你一样，只有装好男人的本事？”
何善宝委屈：“你怎么替他们说起好话了……”
邓巧君愣了愣，准确说，她是替云芹说的，不过一年前，她还一直等云芹拳打何玉娘，脚踢陆挚呢。
随即，邓巧君理直气壮：“说好话怎么了？云芹在我怀孕时，做了多少好吃的，你呢。当时就不上心，成日不知道滚哪去了！偏我还对你有多少指望！”
何善宝被好一阵骂，不敢言语。
邓巧君出了气，又想，天色隐隐要下雨，小金燕还小，受不了这种颠簸，便也收歇了回去的心思。
她却将“云芹打陆挚”一事，记进了心里。
没两日，云芹在厨房蒸蛋羹，是邓巧君点名要的，她切了一把水葱，洒在蛋羹上，再盖上盖子闷熟。
邓巧君悄声来了后，就站在门口，时不时看看云芹，欲言又止。
云芹了然，说：“蛋羹就要好了。”
邓巧君小声说：“我不是来取蛋羹的，我有话跟你说。”
云芹：“？”
她示意云芹出来，两人到了厨房外，避开胡阿婆，
这下，邓巧君才明说：“你要打人，就不会打在看不见的地方吗？我抽打善宝，荆条也不好往脸上招呼啊。”
好一会儿，云芹明白了，陆挚唇角的伤痕叫邓巧君看到了。
陆挚嘴角的青痕消了，家里也没几个知道这事，但云芹不否认“打”，毕竟陆挚真受伤了。
她有些不好意思，小声笑了笑：“我不是故意的。”
邓巧君：“管你故意不故意，我又不为他心疼。但你若要再训他，就用别的法子。”
云芹请教：“什么法子？”
邓巧君看她上道，就舒心了，说：“你拽他耳朵啊，耳朵酥脆的，不留痕迹，又疼。”
云芹恍然：“哦。”
终于教授心得，邓巧君满意地离开了。
邓巧君脾气不比何老太好，胡阿婆等她二人在外头，叽里咕噜说完，她问云芹：“她没说什么不好的吧？”
云芹：“没有。”
她摸摸自己耳朵，问胡阿婆：“家里什么时候吃酥脆的猪耳朵？”
…
这阵子，天空像是漏了个洞，人睡前在下雨，睡醒了，也下雨。
陆挚休假时，天上落着小雨，他穿上蓑笠出门，去找姚益。
云芹懒得冒雨出行，没有和他一道去，给了他一把伞，又一副蓑衣，叫他别淋着。
不多时，陆挚抵达姚益的山外有山。
山外有山的草木一片清亮，雨水淅沥滴答，河流奔腾哗然，再品几口薄酒，真是听雨的好时节。
但陆挚来这，并非为吃酒，也不为休闲，因他攒了好些润笔的活计，还没做。
黄梨木长桌上，铺开许多纸张，陆挚站着，一手挽袖，笔端游走如龙，凝神写字。
姚益在一旁桌子吃茶，怪里怪气“捧”他一句：“陆大人，你这是把山外有山当‘廨宇’了。”
陆挚头也没抬，嘴角衔笑：“谢大人借地。”
他应了云芹送金簪，之所以不在家做润笔活，除了这笔钱不过明账，还有个缘故，近来雨多，怕纸张带来带去，淋坏了。
想着云芹看到金子后，发亮的眸子，他“下笔如有神”。
不多时，姚益看他写得差不多了，道：“拾玦啊，从前也没看你这么积极挣钱。”
陆挚轻叹：“当时我不懂。”
他以为自己会孑然一身，直到入朝为官，才会考虑婚姻嫁娶。
于是，他做着“穷秀才”，赚着够数的钱，把全副身心，放到科举上，甚至在“娶了”云芹后，他以为，会一如往常。
陆挚自省，早知今日，就该早些攒钱。
姚益挽袖替他斟茶，道：“有一事，不好瞒着你。你替那林伍写了拜帖，那老大人着实见了林伍。”
陆挚：“这倒是好的。”
姚益道：“你知那老大人是谁？原是国子监祭酒大人，保兴五年致仕，他读过你的文章，认出你的字，托林伍带话来。”
陆挚笔端悬停，问：“什么话？”
姚益：“那话是：十年又有正科，怕秀才耽误，想这年就助你到盛京。”
资助读书人的“生意”，不止姚益在做，那些大人物，但凡有点身家，都不吝于出资。
尤其是陆挚这样，因时运不济，从举人老爷回到秀才，又因丁忧错过恩科的。
这位致仕的大人十分阔绰，一开口，就是三百两。
姚益最早“资助”陆挚，不乐意有人中途截道，可他秉持君子之交，不想瞒着陆挚。
陆挚将笔搁在山形水晶笔架上，道：“你回他：我承好友许多好处，担待不了其余恩情。”
姚益自是知道陆挚品性，笑道：“那我就这么回了。”
经这么一提醒，陆挚心里盘算，九年，他就得进京。
从前，何大舅和韩保正以为他去淮州州府考乡试，实则不然。
按父亲陆泛的籍贯，他得到盛京县城参与乡试，虽然京畿才人多，考试更难，他却是不畏难。
再者，他不想带着母亲和云芹奔波几回，直接去盛京，则是好事。
既聊到科举，他和姚益，便说起几月前的殿试。
没有意外，同窗段砚中了一甲第二名榜眼。
正说着，何家的邓大披着蓑衣来了，他跑腿带句话：“老太太让陆大爷回去，亲家云家来人了。”
……
上午，云芹把衣绳挪到屋檐下，绳子挂着一些衣服手帕，因这几日雨大，她摸不出是不干。
她把衣服贴在脸上，这才肯定：不干。
这样下去一条绳子，不够用了。
正想着，胡阿婆来东北院报信：“云芹啊，你娘和你弟弟来咯！还带来了鱼！”
云芹一愣：“鱼？”
鱼在阳溪村，可是稀罕玩意，她打了一把竹骨伞，提着裙子来到正堂。
门外倚着两副蓑笠，正是云家的。
进了屋内，文木花和云谷在吃热茶，云芹扬眉一笑：“娘，谷子，你们怎么来了？”
何老太也在，笑说：“可不是么，这么大的雨，都是在家躲懒才是，竟就为了送鱼。”
文木花笑嘻嘻道：“哎呀，夏天还好，不怕着凉。”
何老太：“就是阿挚会友去了。”
文木花：“不碍事，不碍事。”
又问鱼怎么来的，云谷说：“村里秦家庄子的河上，好多鱼跑出来，大家都去摸鱼了！”
今天，村里人没别的事，就是捋起袖子裤脚，去浑水里捕鱼，也不管庄头怎么骂，有鱼就捞，一扫郁气。
云芹：“原来是这样。”
又坐了会儿，文木花说要看云芹如今的卧房，何老太怕耳朵被吵，便说去吧。
到了东北院，云谷在外头守着，他仰着脑袋，张大嘴巴接雨水玩。
文木花关上门，和云芹说：“王婆来家里，说有衙役来问状纸谁写的。”
“她没交代出你半句，只说是个过路的秀才。你要是遇到有人问，就装作不知情，知道了吗？”
云芹道：“我知道。”
那些衙役们只查男人，是万想不到，状纸出自女人之手。
而且，云芹这边，陆挚就不用多说了，何老太也不糊涂，不至于宣扬出去。文木花还算放心，又想起这事，说：“秦刘林这些人家，真是心黑。”