梁邵强笑道：“好了，我们元宝要跟阿娘再见了啊。”他故意说这话，实际根本没想把元宝抱走。到了这一刻，倘若善禾还是决定死亡，他也没有办法了。善禾就是因为被强迫，才变成如今这样的。如果他硬逼着善禾活下去，何尝又不是一种强迫？
善禾伸出手，攥住瓶子。
梁邵哽咽着：“善善，你真的想好了吗？”
善禾没说话。
梁邵朝元宝张开手：“来，元宝，到阿耶怀里来。”
元宝不肯，攥着善禾的衣襟，把脸埋在善禾怀里。
梁邵终于忍不住：“薛善禾，你要看元宝变成下一个小张式吗？这些日经历种种，都留不住你么？元宝在你怀里不撒手，他也不要娘走啊！”
善禾手一抖，瓶子咣当坠地。善禾与梁邵皆泪流满面，他们额头抵着额头，痛哭失声。
善禾放弃了寻死，可她的病，依旧没有痊愈。尽管善禾小心翼翼，不提“死”这样的字眼，认认真真爱元宝，可她的画依旧没有变，可怖诡异的画风，教人看了心底发毛。
梁邵带着善禾与元宝回到京都，他辞了神策军的官职，只留下“护国县伯”的爵位。他重新买了座府邸，带着善禾母子搬进去。他们的生活里再没有梁邺以及与之相关的任何事。梁邵给自己收拾了间书房出来，不肯人进。后来有一天，善禾无意间走进去，只见两只阔大书架，堆满了医书。这些年，梁邵一直在想办法，治愈善禾的心结。
元宝一岁的时候，他们重新做了夫妻，过了官府文书的夫妻。他们把梁邺留的八千两现银全部投入义学的使用，而那批田产铺面，尽数租出去，以年租保义学长续。
元宝两岁的时候，梁邵给义学添了武术的课程，孩子们学文、学武，皆由自选。未久，密州第二座义学竣工，只收女学生，里头的夫子也全是女性。女义学是善禾提议的。从此，密州不仅有梁阿爹，还有薛阿娘。
元宝三岁的时候，第一批在义学念书的孩子登科及第，三人高中进士。他们特意来到护国县伯府，给梁邵和善禾磕头。往后每一年，都有考中的孩子来看望梁邵与善禾。
元宝五岁的时候，梁邵照旧在书房里看那些早已看完的医书，希冀从别的病症中寻找善禾病愈的良方。他照例摊开善禾的画，照例扫过一眼，忽而发现，有什么不一样了。
是不同了。一幅画的是捉玉色蝴蝶的元宝，气喘吁吁的，一幅画的是晴月教育夫君，妙儿站在旁边帮腔，一幅画的是梁邵上树掏鸟窝，元宝站树下举起双手。内容各不相同，但画风皆是舒服治愈。
梁邵流下泪，冲出门，只见善禾站在池塘边喂鱼。晴月正问她工部陈尚书夫人的寿礼如何置办，善禾想了想：“尚书夫人爱画，库中有幅《寒山图》，必要带的。”
晴月蹙眉：“《寒山图》似乎有两三件呢。”
善禾道：“就是刘辛大师画的那幅，从前大爷收藏的那幅。”
许多年了，善禾都没提过梁邺的名讳，这是头一次，这样云淡风轻地提他，仿佛他只是个寻常得不能再寻常的亲戚。
善禾转过身，望见梁邵走过来。她笑开：“你来啦。”
梁邵声气有些抖：“善善，你……”
善禾知道他的意思，她伸出手，抚了抚梁邵的后脖颈，温声：“阿邵，我好了，我好了呢。就是突然有一天，好像一切都解开了。世间的一切都重新有了颜色，站在池边，想的不是我坠下去如何，我会多久溺死，而是水清池浅鱼自在。”
“阿邵，你不用再看那些书了。”
梁邵忍不住流泪。
善禾抿着唇，尽量不让自己也哭出来：“多大的人了，怎么还哭呢。”
梁邵强自笑道：“我是高兴。”他抱起善禾，撑住她两腋，原地转起了圈。
二人俱笑开。
唯有梁元宝自远处奔来，一愣，旋即跺着脚嚎啕大哭。
妙儿问他：“你哭什么呀？”
元宝哭道：“我也要抱……我也要转圈……”
这一年，善禾二十三岁，梁邵二十四岁。
从这之后，梁邵每夜不再泡羊肠。
两年后，善禾又生了个女儿。梁邵认认真真地给孩子取名为雅山。雅是美好高尚的意思，山则希望女儿日后如山一样挺拔、宽厚。梁元宝很是嫉妒，终于在二十岁弱冠礼上，给自己取了个顶顶好的字。
因为梁邵的主动回归家庭，他成了当初陪李准夺嫡的那班大臣中，晚年最安逸者。
在生了雅山后，梁邵只带兵出征过两次，倒是常陪新太子巡盐、巡铁。李准很放心他，因为不恋兵权，每次归来主动上交。他是罕见的有能力独立带兵、却不要兵权的大将军，他常跟李准说，希望早些致仕，回家陪伴善禾与一对儿女。这份“不上进”，至少让梁家在李准及其子两朝，稳居大燕一流世家。只是李准想打造第二代“凌烟阁”的愿望，是彻底落空了。
元宝十八岁的时候，梁邵与善禾让他选定日后方向。他既没有选择科举，也没有从武，倒捣鼓起一些稀奇古怪的玩意，比如测量星宿的盘子，预测时间的匣子，指明方向的碗。元宝在朝中独树一帜，他上朝从不站队，甚至很少上朝，一门心思捣鼓这些玩意儿，皇帝便让他做了司天监的监正。后来，元宝发现自己对香味特别敏感，又研制出各色香料。梁邵揽着元宝的肩：“我就知道你鼻子好。”元宝疑声：“阿耶，为什么？”梁邵笑道：“因为你上辈子是条狗。”气得元宝三个月没有回家。
雅山文采好，入宫做了皇后娘娘身边的女官。因文采博得陛下与娘娘的青眼，入宫后的第五年，雅山出宫了，不是嫁人，而是做了科举诗词科的考官，品评天下诗赋。
元宝五十二岁的时候，身子渐渐不好了。郎中说过，元宝不足月便出生，根基自然弱些。善禾为此一直愧疚。在知道自己天命不永后，元宝决心完成自己一直想做、但没有做的梦想。他造了一只飞鸟，人坐在上头，不停转动扶手，鸟翅舒展，便可上天。第一次飞天，元宝摔下来。善禾不忍心，元宝却笑：“阿娘，我没几年活头了，容我做点我想做的事罢。”元宝一直觉得，蓝天比土地自由，所以他想飞到天上看看。第二次飞天，鸟飞得很高，善禾、梁邵和雅山都在底下朝他招手，大家都笑吟吟的。元宝也开心，他甚至看到了皇宫、承天门、承恩寺。梁元宝摔死的时候，嘴角是笑着的。
梁邵八十三岁那一年，摔了一跤，自此身子骨便一直不好。半年后，他终究是走了。弥留之际，善禾、雅山以及孙辈们都在病榻前，义学里在世的孩子们也在病榻前。梁邵满意地笑着，他握了握善禾的手，艰难出声：“我先去、找元宝了啊……”终是含笑而逝。
梁邵下葬，是善禾最后一次去墓园。她和雅山彼此搀扶着，静静送走梁邵。离去时，善禾见梁邺碑前杂草丛生。她已经很多年、很多年没想起梁邺了，这个差点毁了她一辈子的人，如今再见，心底竟没有丝毫波澜。她唤来曾孙，指了指梁邺的墓碑：“以后祭祖，伯公的墓也记得扫。”
又过了很多年，善禾成了老祖宗。一年轻后生寻至梁府，呈书给善禾。
书题《梁氏义学传》。
晚生说，他祖母从前在梁家的义学读书，学得管账，后往天杭做首饰营生。祖母供着父亲和姑姑读书，父亲科举，姑姑继承了祖母的首饰铺。二十年前，祖母病故，教他一定要将义学的故事写出来。可当初义学第一批孩子皆已作古，他便只能翻阅他们生前留下的有关义学的遗稿，挨个走访他们的后代，靠这些凑成了这部书。
书有四五章，有一章专写人。第一节 是梁阿爹，第二节便是薛阿娘。
书记薛阿娘心善才高，女义学便是她倡导的。许多许多的事，有些善禾都忘记了，孩子们、孩子的孩子们却记得，记录在里头。可没有一个人写过她共侍兄弟的经历。岁月悠悠，那些烂俗逸闻早湮灭于历史长河，薛善禾的德辉早盖过污名。
共侍兄弟，又如何呢？她帮过很多孩子，很多女孩子。这比薛善禾是不是被迫从了梁邺、薛善禾有没有让梁邵做绿王八更重要、更值得流芳百世。往后很多年，人们只会记得她的善良、慷慨、真挚。