说完她转身快步下了船，生怕徐闻铮会当着她的面拒绝一般。
船身缓缓离岸，水浪拍打着木板，发出沉闷的声响。
徐闻铮垂眸，指腹无意识地摩挲着发带，上面还残留着些许温度，许是她一直贴身带在身上，染了她一丝体温。
发带的尾端被河道上的风吹起，轻轻拂过他的手腕，让他本就杂乱的思绪更乱上几分。
张捕头站在船舷边，见徐闻铮一直背对着岸边，摇头叹息，“清枝跟了你这样的主子真是可怜。”
见徐闻铮沉默不语，他继续说道，“我给京都递了消息，若你现在反悔还有退路。”
说着他将视线转向别处，手指有一下没一下地敲击船舷，“等到了严州，可就拉弓没有回头箭了。”
徐闻铮的指尖慢慢捻拢好发带，收入贴身的衣襟内，绸缎擦过心口，某种暗晦不明的心绪又从心底涌起。
他微微闭眼，按下那股涌动，再睁眼时，眸中又是一片清冷，“一切按计划行事。”
张捕头得到回应，转身欲走，却又忍不住回望码头，清枝的身影正逐渐远去，在朝霞的暖色中俞显渺小。
她依然如开船时那般静静伫立在原地，张捕头轻笑出声，“她好像只无家可归的落水小狗啊。”
……
船渐行渐远，清枝木然地站着，看着那道笔直的背影在波光粼粼中一点点淡去，直至变成一个小黑点。
她知道，小侯爷不会回来了。
河风掠过她空空的袖管，她抬手取下垂垂欲落的簪子，将头发重新收拢，拧成一个简单的发髻。
不知不觉间，码头上又变得热闹起来，人声，浆声和叫卖声交织成片。
她看着繁忙的码头，却不知自己该往何处去，仿佛因为小侯爷的离去，周围的一切都变得极为陌生，连心也空荡荡的。
码头又有船只靠岸，刷了桐油的船板“咚”地一声撞在了码头的木板上。候船的人推搡着往跳板涌去。
穿着鹅黄棉裙的新妇紧搂着襁褓里的孩儿，迈着碎步上了船，身后跟着两鬓斑白的卖货郎，颤巍巍的扁担两头悬着竹篾编织的箩筐，里面是红彤彤的柰果。
卖货郎后头跟着一个年轻的后生，他转头时不小心撞上了扁担头。
后生“哎哟！”一声，手上的乌鸡险些脱了手，他将扁担头一推，“你个老不死的，走路不长眼啊！”
这一推，扁担猛地一斜，箩筐便转了方向，结结实实撞上了清枝的腿弯，柰果散落一地。
那后生见状脸色骤变，猛地推搡开身旁的渔妇，一个箭步蹿上船板。
卖货郎赶紧放下扁担，见清枝眼眶红红，以为是自己的箩筐撞疼了她，赶忙道歉，“对不住啊姑娘！”
清枝忙摆手，“无碍的。”
卖货郎见她似乎没有生气，忙不迭蹲下身子去拾掇散落的果子。清枝见状也慌忙屈膝，十指流转间，已利落地将几个浑圆的柰果拢进怀中。
船客们三三两两踏上船板，船家立在船头大呼，“开船喽！”
说着麻绳应声收起，船身在水面上轻晃，荡开一圈涟漪。
卖货郎瞧了一眼地上剩下的果子，神色惋惜，随即上前一把攥住清枝的手腕：“别捡了，船要开了！”
她还没缓过神，便被卖货郎朝船板上一推，一个趔趄差点栽到船上，回头见码头已离船身半尺有余，泛着涟漪的江水正将两者渐渐分隔开。
卖货郎挑着担子，一个跨步上了船，箩筐随之一晃，“还好还好，若是错过这条船，今日便到不了严州了。”
“严州？”
清枝这才彻底回神，严州对她而言，不过是个连名字都生疏的他乡。
此时船家正挨个收取船资，走到清枝面前时，她仰起脸问道，“这船到岭南吗？”
船家哈哈大笑，“这条船可去不了岭南，不过你若是要去，可先到严州，再雇条船南下。”
清枝低头从包袱里掏出八十文钱递给船家。
重新整理包袱时，指尖触碰到了一个硬硬的什物，她捞开自己的软布衣裳，两个药瓶稳稳地躺在衣裳的最里层。
清枝眼神里闪过一丝欣喜，强忍多时的眼泪滑落，噼里啪啦掉落一地。
她摸着冰凉的药瓶，小侯爷的伤药还在。
“我只是送药罢了。”她抹了把脸，又自言自语道，“我送了药便走。”
再抬头时，清枝眼里的灰霾已渐渐化开，透出几分星子似的光亮。
第12章 岭南行（十一）居然有人拿自己当活靶……
江面开阔，水势平缓，虽有风起，但船身却稳当得很，不见半点颠簸，果然如徐闻铮说的一般。
张捕头眉头一挑，目光在徐闻铮脸上停留了片刻，问道，“你对江河脉络，深浅缓急怎这般熟稔？”
徐闻铮正望着手里的发带出神，听见张捕头问话，神色如常地重新将发带揣回怀中。
“幼时曾读过一本《江河注集》。”
张捕头戏谑道，“幼时读过的书，如今还记得这般清楚，莫非你有过目不忘的本事？”
徐闻铮默然，只是静静望着江水。张捕头说得不错，他确有过目不忘之能。
当午，徐闻铮三人下了船。
河岸边柳条依依，条尖儿轻拂在河面上，泛起阵阵涟漪。
张捕头就近寻了一家茶棚，虽然搭得简陋，倒也有几分阴凉，店家见有客人坐下，忙不迭地端上两碗粗茶和几个炊饼。
张捕头将烧火棍往桌边一挪，将徐闻铮身上的铁枷和锁链打开，“严州附近的天珺卫已集结，一切皆按计划部署妥当。”
徐闻铮浅啜了口茶，视线又落在了江面上，轻声问道，“多少人？”
“二十三人。”
徐闻铮微微颔首，不再多言。
不多时，何捕头同船家谈妥，走回了茶棚。
他抓起一个炊饼，有些疑惑地问道，“为何定要走寿西河道？船家说此河上游极为狭窄，溪水湍急，唯有小船可通行。”顿了顿，又补充道，“不过，走这条水道，倒是可以省出半日光景来。”
张捕头将最后一口饼子塞进嘴里，抹了把嘴，起身道，“耽搁不得，该动身了。”
三人陆续登船，连船家在内，船上统共七人。这船本就窄小，六人分坐两排，更显局促。
船行不足半个时辰，江面陡然变窄。
老船家哑着嗓子喊道，“这段水急，诸位可要抓稳当了。”只见他绷紧身子，桨板在水中划出两道翻滚的漩涡。常年的风吹日晒，他的脸上早已沟壑纵深，眼睛就剩下一条缝。
忽地船身左右猛晃，张捕头猛一前倾，伸手抓向对面那人的脚踝，却被那人闪腿晃过。
张捕头朝那人咧嘴一笑，“刚才对不住了，兄弟。”
徐闻铮一路上闭目养神，纹丝未动。何捕头脸色渐白，喉头不住滚动，显然晕船得厉害。唯独张捕头神采奕奕，似乎想借着这个机会和对面的船客攀谈几句。
“几位这是去往何处？难不成和我们一样，南下岭南？”
对面三人并不应话，张捕头也不恼，反倒漫不经心地合眼假寐起来。方才船身摇晃时他暗中试探，见那人闪避的身法利落，确认是个练家子。
徐闻铮未愈的伤口经此横摇，又似被人生生撕开一般，一股血腥气上涌，喉间泛起一丝腥甜，却硬是没漏出半点声响。
“诸位当心喽！前头就是急流口，船要打摆子了！”
张捕头笑着应话，“老船公你可妥帖？”
老船公闻言，花白胡子一翘，瞪眼道：“笑话！老汉我八岁就在这江上讨生活，莫说睁眼，就是蒙着眼也摸得清！”说着他把桨板往水里重重一压，溅起老高的水花。
忽的，徐闻铮眼前寒光一闪。
来了！
他单掌拍地，身形倏然后仰，那刀刃擦着鼻尖掠过。
那人见一刀不成，反手又劈一刀。
徐闻铮侧身躲过的瞬间给了那人一掌，那人闷哼一声，踉跄着退了两步才稳住身形。
船舱那头，张捕头已与另外两名刺客缠斗在一处，刀光剑影间已将两人逼至角落，何捕头起初还有些发懵，此时也恍然明白遇上了刺客，他抽出腰刀便向徐闻铮对面的刺客砍去。
许是没料到船内还有高手，几番交手，三名刺客竟半点便宜都没讨着。电光火石间，张捕头手中的短刃划过，一名刺客直直倒在面前。
“这般货色也敢放出来现眼，你们主子是没人可用了么？”
张捕头刀尖一挑，戏谑之意在眼中流转的一瞬，另一名刺客胸口已多了个血窟窿，猛的倒向船尾。
老船公突然暴喝一声：“都给我坐稳当了！再这么作闹下去，船头非撞上礁石不可！”
刺客见同伴已接连倒地，他慌忙从怀中掏出支竹哨，猛地吹响。
“吱！”
一声尖啸划破江面。