秦香絮一愣：“您的意思是......”
姚文心轻轻一笑，面上有种运筹帷幄的轻松：“杜鹃最看重的便是她的家人，要说服她背叛本宫，只能从她家人身上着手，而她父兄的过错，实在是太容易查了。”
她端起桌上的茶盏，轻饮一口，继续道：“她赎父兄得花不少银子，但她送银子出宫，又必不可能托人抱着大量银子招摇过市，只能用银票，而每张银票的票号不同，只要去存银子的钱庄查了票号，不就知道银票是谁给的？”
姚文心问：“你觉得，母后会任由李佩兰诬陷，什么都不准备？”
秦香絮松了口气：“万幸您聪明。”
她又问：“那杜鹃......您打算怎么处置？”
姚文心顿了顿，说：“把她逐出宫去，本宫不想再见到她。”
秦香絮知道母后说一不二，她要放过杜鹃，便是打定主意要放过，谁说都不顶用。
她在长春宫又陪了姚文心小半天，待宫门要落钥前一个时辰，才起身辞别。
姚文心跟着她一起走出长春宫。
秦香絮不解：“母后？”
姚文心弯了弯唇角，抬头遥遥地望着远处，说道：“本宫要去见一个故人，一个......交情很深的故人。”
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未央宫还是丹楹刻桷模样，只是曾门庭若市，宫人进出往来不绝的热闹地儿，转眼就凋零。
残阳夕照，秋风凛冽，这座气势恢宏的宫殿便显出一股悲凉气，像是一座浑然天成的监狱，在空旷的皇城茕茕孑立，神色孤伤。
姚文心迈步进去，低头便见满地的枯枝落叶。
秋既至，落叶便如雪花簌簌而落，只是未央宫从前有宫人不停洒扫，而今没了，所以枯叶才会这样攒了一地。
她抬脚，在落叶上踩过，有嘎吱的清脆声响。
姚文心走到后殿的时候，李佩兰正质问着给她喂药的宫女，声音虚弱又嘶哑：“锦绣呢，锦绣去哪里了，你去替本宫把锦绣喊过来！”
宫女的声音虽然小，但也还是能听出其中的颤抖：“锦绣被乱棍打死了，奴婢已经说了五遍了。”
她说着拿起勺子，舀动两下早就冷了的汤药，劝说着：“李答应，你刚生完孩子身子亏损，经不起折腾的，还是赶紧把药喝了吧！”
“本宫是贵妃，是皇上最宠爱的贵妃！”李佩兰用力地挥手，将那丫鬟推开。
丫鬟一时不察，被她推倒在地，手中端着的药碗也就顺势飞远，滚到了来人的品月色缎绣凤头履边。
李佩兰泛红的眸子微微上抬，待看清来人后，毫无血色的唇就勾起了讽刺的弧度。
她恨恨地盯着姚文心，终于不再摆往日柔善温和的伪装，疯狂道：“都是你，全都是你！要不是你！我怎么会落到今天这个地
步？！！”
姚文心受她激烈指控，表情依旧是淡淡的，明艳的脸上平静得没有丝毫波澜，朝跌在地上的宫女说：“这里没你的事了，下去吧。”
宫女听见这话，就跟得了大赦似的，连碗也想不起来捡，一溜烟儿地就跑走。
李佩兰看着姚文心高高在上的姿态，越看越觉得刺眼，但还是强撑着，冷笑道：“你以为你拉下我，就能高枕无忧了？我告诉你，我还有孩子，我的孩子一定会替我报仇，他们不会放过你的，绝不会！”
提到孩子，姚文心的表情总算是有了点起伏，她弯着眉眼，笑了笑，即便眼底没有任何温度，这笑容也是无懈可击，挑不出错处的完美：“婉秋，本宫会交由舒妃养育。”
李佩兰生的公主，由礼部取名为秦婉秋。
“舒妃？她那样粗放的性子，怎么可能照顾好一个年幼的孩子？！”李佩兰强睁大眼，不使眼泪落下，似乎这样，她就永远不会输给眼前人，“你把婉秋还给我，还给我！”
姚文心轻叹口气，有些为难地说：“宫里嫔位以下的妃子，是没有资格抚育孩子的，李答应莫不是忘了？”
李佩兰眼睛一眨，眼泪就遏制不住地从眼眶溢出，她抬头望着姚文心，恨不得咬下对方身上一块肉来，但她如今身子虚弱，喘气都费劲，这想法，只能是想法。
她嘲弄对方道：“原先我以为我演戏演得好，能将皇上都骗过去，可今日见了你，我才明白，原来我这些年装的样子，比不上你十万之一。”
李佩兰费力地扶揪住青色床帏，努力地支起疲软的身子，盯着姚文心道：“你装了这么多年的善良端庄，装得可真好啊，我从前算是瞎了眼，竟不曾看出你有这样深沉的心思。”
她只是些微多说了几句话，就剧烈地咳嗽起来，直咳得脸皮都像煮熟的虾。
李佩兰想忍住，不想在死敌面前狼狈失态，可咳嗽哪里是她能止住的东西，越忍，反倒咳得越猛，直咳得脊背都弯下来。
姚文心反倒是笑了，问道：“装仁善不好吗，只要我仁善，只要我柔弱可欺，遭了磨难，就总有人看不过眼替我出头，不仅省我功夫，还能给我博个宽容的好名头。换成是你，你做不做？”
李佩兰被提醒了，目光深望她：“是我小瞧你了。”
姚文心没有立刻接言，默了默才问：“你以为皇后是那样好做的？你以为只要有家世、外貌、跟皇帝的宠爱，就能身居高台，永不败落了？”
她说着张开双臂，朝四周虚指了一下：“这后宫中的女人，谁不是容颜姣好，谁不是家世显赫，可她们还不是一个个困囿于围墙下头，死得悄无声息。”
姚文心脸上的笑容淡去，继续问着李佩兰：“你知道这后宫里头死过多少人吗？”
问完，她未等及回复，自顾自地说下去：“你大抵不知吧，毕竟死在你手下的人，就有不少，你数过吗？你夜半起身会怕吗？你问心有愧吗？”
姚文心挑起话头时，眼睛已有些湿润，待说完，嗓音便有些哽咽，她再不看李佩兰，转身欲走出后殿。
李佩兰却在此时猛地叫喊：“你不能把婉秋给交给舒妃！婉秋还那样小，她怎么能离开生身母亲？！”
姚文心步履未停。
李佩兰急了，她真是急了，迫切地伸手想要下床去拦住人，可她产后空虚，双腿无力，脚方落地，人就倒在地上，只能朝着姚文心的背影大喊：“皇后！”
她的眼睛通红，眼泪决堤，声音也嘶哑得不像话：“你怎么能如此狠毒，残忍地夺走我的婉秋，你有心吗？你知道母子分离的痛吗？！你这个毒妇！你真是蛇蝎心——”
李佩兰余下的话没有说出，因为姚文心已转身回来，用手狠狠地捏住她的腮帮。
“本宫不懂？你觉得本宫不懂吗？！”姚文心双目圆睁，嘴角都因为生气抽搐，她的眼神甚至变得有些疯狂，往日的端庄，此刻全然不见。
李佩兰第一次见这样的皇后，怔愣得都不知该做如何反应。
姚文心的眼泪大颗大颗地往下掉，濡湿衣领，瞬间有暗色蔓延。
她用力地掐着李佩兰的脸颊，说话的声音也发着狠：“当年我难产，险些生不下香絮，这事你最清楚了吧？”
李佩兰眼睛睁大，满脸的不可置信。
姚文心见她这反应，恨恨地笑了：“香絮与我走失，不也是拜你所赐，而你竟敢说我不懂分离之痛，你说这话时，难道不会脸热吗？”
李佩兰支支吾吾的，似乎想说些什么，但姚文心用力地掐着她的嘴，根本不容许她开口。
“你的心是肉长的，你的孩子是孩子，你最懂母子亲情了，那旁人呢，旁人的孩子就不是孩子，旁人就不配做母亲了？！”姚文心激烈地说完，便用力地甩手，一把将李佩兰推远，“这世上谁都能说我狠毒，唯独你最没资格！”
姚文心抬手擦了擦眼角的泪，沉着脸看着满身颓丧的李佩兰，随后收回视线，头也不回地朝外头走。
李佩兰的眼睛麻木呆滞地看着她离去的身影，待姚文心就要走出大门时，才终于伸着枯槁的手，尖声道：“你不能把婉秋夺走，你把我的婉秋还回来！”
大门被人从外头重重关上，咔嗒一声落了锁。
李佩兰绝望的哭喊隔着厚厚的朱门，被晚风揉碎，再没人能听见。
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秦香絮从皇宫离开后，却没有回公主府，而是去了沈鹤知府上。
她到的时候，沈鹤知正在院子里陪沈玲珑。
院落的青砖地上，落了一地的凌乱的叶，风一吹，就翻飞成浪地逶迤远去。
柔和明亮的光，自短垣假山上落下，落在一大一小两人的身上，给他们披了层浅金色暖芒。
沈玲珑看到她就眼睛一亮，迈着小腿就哒哒哒地跑过来，惊喜道：“哇，公主来看我啦，嘿嘿，好开心，好开心！”
秦香絮把她牢牢地搂住，摸了下她柔软的发顶，才抬头看向沈鹤知的位置。
他在朝这里看，唇边似乎蕴了抹笑意，眉目间有种温和的味道，见到她来，启唇道：“你来了。”