姚文心答：“你不是钟情于沈鹤知吗？”
闻言，秦香絮悚然一惊：“谁说的？！这分明是从来都没有过的事！”
姚文心也吃惊了：“当日本宫问你话，你不是说觉得沈鹤知更好吗？”
似乎是为了印证她的论断，姚文心又搬出证据：“如若你当真不喜欢沈鹤知，你又怎么肯舍身救她的女儿？你伤得那样重，本宫跟你父皇可是都看在眼里。”
秦香絮一时语塞。
她单纯是想救沈玲珑，所以才会挺身而出，但这样的理由却无法跟姚文心言明。
因为她从来就不是个喜爱孩子的人。
所以就算她这样解释，姚文心也只会当她是在爱屋及乌。
明明事情的真相不是这样，但秦香絮却根本开不了解释的口。
姚文心见她一时沉默，叹息道：“母后知道你是个爱玩的性子，突然间婚约加身，定是使你感到不痛快了，但凡事总是要朝好处想，你可是跟你的心上人有了婚约。”
“历朝历代，公主便是不远嫁和亲，留在京中，所嫁之人也大都非心中所愿。香絮，你父皇怜爱你，遂了你的心愿，你还有什么不满足呢？”
秦香絮紧紧地抓着圣旨，想了半天也只憋出来一句：“沈鹤知不喜欢我，就算我与他成婚，这段婚姻也会名存实亡，与其婚后被他冷眼相待以泪洗面，倒不如不嫁。”
姚文心继续温和地劝说：“诚然沈鹤知性子冷漠，对那些追求的女子不假辞色，但香絮你不同，你是当今最受宠的公主，他就算不喜欢你，也会看在你父皇的面上礼遇你的。”
秦香絮说不出心中是怎样的感觉，只觉得思绪像是成了一团被扯乱的线，让她根本无法冷静地思考。
她看了眼满脸关怀的姚文心，最终选择一言不发地跑出了长春宫。
姚文心愕然：“香絮，你要去做什么？！”
她想拦，但头疼导致身子虚弱，还没走出两步，就气喘吁吁。
蓝玉紧张地把她扶住，担忧道：“娘娘，您没事吧？”
姚文心紧紧地抓着蓝玉的手臂，心中警铃大作，她焦急地看向双儿：“快！快去把公主追回来！”
“娘娘放心，奴婢会把公主带回来的！”双儿连忙点头，飞快地冲出长春宫。
姚文心在蓝玉的搀扶下，重新在椅子上坐好，但她的眉眼间却不复方才的喜悦，只剩下一片担忧。
她知道香絮不是个逆来顺受的性子，凡事也从不肯将就，但这门婚事，不是小儿间信口开的玩笑，而是秦景的旨意。
世上有谁敢违抗天命，又有谁能违抗天命，纵使秦景再宠爱秦香絮，也不会容许她做出这样以下犯上的事。
没人会疯了般地去挑衅一个冷血无情的帝王。
姚文心紧张到呼吸不畅，只盼着双儿能尽早将秦香絮带回，千万别叫她做出抗旨的傻事。
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“放肆，你知道你在说些什么吗？！”秦景勃然大怒，用力地一拍桌案，力道之大，桌身都在晃动。
养心殿内的气氛凝重得快要叫人喘不上气，随侍的宫女太监纷纷垂着脑袋，恨不得在地上找个缝隙躲进去。
沈鹤知跪在冷硬的地面上，面对暴怒中的秦景，那张清隽的脸上未见惧色，只是淡然。
他平静地开口，将方才所说的话又重复一遍道：“臣不愿娶公主，万望皇上收回成命。”
秦景看着他挺直有若青松，任风雪也不堪折枝的姿态，深吸一口气，闭了闭眼，沉声道：“朕念在你往日功绩的份上，可以当作没听过你这番话，你滚吧。”
王勋见秦景收敛了怒气，忙凑到沈鹤知身边，小声地提点道：“沈大人，皇上礼重您，才给您这般殊荣，您啊就别固执了，赶紧走吧。”
要是慢两步，秦景改了主意，脑袋可就保不住了。
寻常人听了这番话，想必是早就马不停蹄地谢恩逃跑，但沈鹤知没有，他依旧跪在地上，岿然不动，只是继续道：“臣请皇上收回成命。”
见他如此不知好歹，秦景的怒气终于压制不住了，他随手抄起一本奏折，就朝着沈鹤知瘦削的身子打去，怫然道：“好，好啊，既然你想死，朕干脆成全你！！”
秦景走到御前侍卫身侧，“噌”的一声，就将其腰间的利剑拔出。
他握着剑，缓缓走到沈鹤知跟前，眼看着就要抬手去砍，外头突然有人喊道：“皇上，微臣有急事求见！”
秦景的动作刹时顿住，他看向王勋。
王勋小跑到养心殿门外，没多久就回来，禀报道：“是范行大人。”
听到是范行来，秦景当即眉头紧蹙，他垂眼看着面前沈鹤知，冷哼一声，把剑扔回侍卫手里，回到桌案前坐下，才缓声朝王勋道：“叫他进来。”
王勋：“是。”
范行被领着带进来，先是行礼：“臣叩见皇上。”
秦景未叫他起身，只是问道：“又发生什么事了。”
范行恭声道：“上次断栈道一事，虽暂缓流民肆恶，但仍有不少残党一路向南，与南面夷敌会面，如今两相成事，夷敌已然起兵，寇闯国边，戮我人民，臣既得消息，便即刻进宫，想请皇上下旨，诛灭逆贼。”
他每说一句，秦景的眉毛就皱得更紧，脸色也跟着发沉，“朕不是下过命令，叫那些戍守边疆的将士好生提防吗，他们便是这样替朕办事的？！”
范行道：“说来也蹊跷，敌兵似乎很清楚我军缺弱
之处，再加他们在夜间骤然袭击，将士们一朝不察，便溃败连连了。”
秦景追问道：“柳同怀呢？”
范行答：“柳将军已至军营整练兵马，只待陛下发令了。”
“嗯，”秦景的气总算是顺了些，“你派人通知柳同怀，叫他即刻出征，迎战外敌。”
“臣遵旨，”范行欲走之际，又顿住，开口道：“皇上，臣还有话要讲。”
秦景疑问道：“什么？”
范行把头垂得很低，“臣并非有意，只是适才在殿外等候时，不小心听了几句。臣深知沈大人罪责深重，皇上绝不会姑息，但臣还是想为沈大人求情。”
“皇上德惠修长，兼听万事，定然明白这些年来沈大人政绩几何，如今边疆迭遭兵燹，宗社震荡，正是用人之际，皇上此刻若要骈诛忠臣，定会招致百官懈体，斗士灰心，某窃以为不可。”
范行跪地磕头，“臣斗胆请皇上审慎，即便真要问罪，莫不待天下清平之后，再行打算。”
秦景眯着眼，看看跪缩求情的范行，又看看容色泰然的沈鹤知，冷笑着讽刺道：“沈爱卿抗旨，还真是会挑时候啊。”
沈鹤知垂着眼睫，回应道：“臣不敢。”
养心殿内泻落少许浅金日光，落在他明月般雪白清隽的脸上，他的姿态十足谦卑驯顺，但所作所为却逆反得叫人咬牙切齿。
秦景把范行颤巍的身躯看在眼中，他朝他道：“朕自有思量，范行，你先下去。”
闻言，范行连额角的汗都来不及擦，心有余悸地赶紧离开。
养心殿内又只剩下沈鹤知跟秦景对峙。
秦景的怒气，经过范行那么一打岔，如今看来似是散去很多，他的眉毛舒展，太阳穴处泛起的青筋也偃旗息鼓，整个面无表情，让人看不出他现在到底是个什么心绪。
“跟合阳成婚，委屈你了？”秦景重又坐下，声线毫无起伏地发问。
沈鹤知的回答一如既往：“臣不敢。”
秦景嗤笑一声：“既然如此，那你为何不愿？”
沈鹤知曼声道：“臣已有发妻，不可另娶。”
“可是据朕所闻，你那发妻早已弃世多年。”秦景说：“所以就算你再娶，旁人也不会过多议论什么。”
“旁人所想，与臣并无干系，”沈鹤知眸色清正，毫无动摇，“臣之妻子唯有一人。”
秦景望着他。
沈鹤知容色惊人，早在当年殿试时，他就领教过，那时他只以为此人空有皮相，靠运气才混进殿试。
直到几年宦海沉浮后，秦景才终于领会到，沈鹤知的智谋，与他的皮相一样优越，常人甚至不可望其项背。
这样的天之骄子，如何能没有傲气，如何能为权势折腰，秦景有惜才之心，他不会那样轻易地处置沈鹤知，他只是想借拔剑的机会，试试看能不能逼出沈鹤知几分胆怯，让他屈从。
结果如他所想，面对急光剑影，沈鹤知始终是冷静的、镇定的，丝毫不为所动。
秦景叹了口气。
想必也只有这样的人，才能叫他那个眼高于顶的女儿倾心。
想到秦香絮，秦景心中便撕扯起来，仿佛像是被鱼钩牵拉那般，窒闷又疼痛。
他特地在秦香絮生辰之日，下了她与心上人的婚旨，料想她如今该是喜笑颜开，与姚文心含羞带怯地撒娇。
但一切都被眼前这个人给毁了。