“诶小侯爷，传闻你单枪匹马端了郢人十三连营是真的吗？”
“郢人是不是都生得五大三粗、凶神恶煞？”
“塞北有什么好玩的吗？”
“……”
一群人七嘴八舌地争先提问, 谢怀蔺啧了声：“我又没有三头六臂，不过是率精锐骑兵和大部队里应外合罢了。”
虽然他看着不耐，但总体还是有问必答，比众人想象中的好相处多了。纨绔们纷纷放松了神情，气氛逐渐变得融洽，没过多久就敢和谢怀蔺称兄道弟了。
与之形成鲜明对比，落单的宋彧这边显得冷冷清清——自古恶势力被唾弃，英雄备受瞩目，至于受害者则无人问津。
那来自塞北广阔天地的少年天生就有成为一切中心的魅力，泰然自若地接受众人或是吹捧或是巴结的话语，眼底根本无他这号人的存在。
宋彧攥紧书箱的带子，无声无息地离开了这片不属于他的领域。
“慕之……是你的表字？我们可以这样称呼你吗？”
为首的是个眼睛细长的少年，正是方才替谢怀蔺辩解的那位。
他自来熟地说：“我叫王朔，荣安伯府家的，和镇北侯府就隔了两条街，以后有什么需要帮忙就喊我！”
闻言，谢怀蔺咧出一个不怀好意的笑：“什么都可以？”
王朔下意识地感觉不妙，可既然放出豪言壮语，哪有收回的道理？
“当然！只要是我办得到的，你尽管吩咐！”
“好啊，现在就有件事要拜托你。”
谢怀蔺胡乱卷起桌上的纸，塞进王朔怀里：“诺，院规，你帮我抄了呗。”
“……”
王朔捧着一沓宣纸欲哭无泪。
好在他这人没别的优点，就是仗义，痛快应承下来：“行，没问题！”
他平常没少被温太傅罚，对于抄院规一事可谓熟能生巧。
“对了慕之，你初来乍到，肯定还没逛过京城吧？”王朔提议，“怎么样，我带你好好逛逛？”
“行啊。”谢怀蔺利落起身。
在书院被迫听了一整天不感兴趣的内容，他正烦闷着呢，索性借此打发下时间。
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傍晚的乾坤大街热闹非常，王朔为表诚意，十分卖力地介绍京城的风土人情。
“那是京城最大的珍宝阁，基本上什么都能买到，就是店主心太黑，得小心别当了冤大头被他讹了去。”
“挽月楼的歌舞天下一绝，里头的姑娘啊——啧啧，个个花容月貌……”
这人也忒聒噪，谢怀蔺有些后悔答应他了。
少年兴致缺缺，双手交叉枕在后脑，嘴里还叼了根干净的草茎，看上去吊儿郎当的，很难把他此刻的形象跟传闻里杀伐果决的少年将军联系在一起。
“啊、到了到了，这里就是醉仙居，酒和饭菜都很不错，今个儿我做东，咱们不醉不……”
话说一半，王朔闭上嘴。
谢怀蔺正疑惑这吵闹的家伙怎么突然安静了，转头便看到他呆站原地，眼神直勾勾地盯着前方，一脸春心荡漾的表情。
顺着他的视线望去，谢怀蔺看到隔了一个路口的古书肆前停了辆红木马车。
“是温府的马车！”
王朔语气按捺不住地兴奋：“旁边那个小丫鬟看见没？她是温久的贴身侍女——温久你知道吧？京城第一美人，才貌双全气质佳，简直是赛天仙的人物……”
“温久？”
谢怀蔺散漫的态度终于有了变化——看来他那位素未谋面的“未婚妻”还挺受欢迎。
王朔沉浸在激动中，压根没发现谢怀蔺的异样，疯狂扯动他的袖子：“下来了下来了！快看！”
掀开车帘的是只洁白无瑕的手，肤色宛如凝结的玉脂，五指纤长似雨后春笋，紧接着，少女窈窕的身姿出现在眼前。
时令已经进入温暖的春季，可她仍套着件厚实的毛领披风，头戴一顶白色的挡风帷帽，清风吹起面纱，露出一小截白皙修长的颈和线条优美的下颔。
谢怀蔺被那抹嫩白晃了眼，再定睛看时，少女已经在丫鬟的搀扶下走进书肆。
“真漂亮啊。”
人都消失了，王朔还舍不得收回目光。
“戴着帷帽也能看出漂亮？”谢怀蔺对王朔夸张的反应很是嫌弃。
温久漂不漂亮他没看出来，只觉得对方弱得要命，腰细得快断了似的，站在那里仿佛风一吹就会倒下。
“俗话说得好，‘美人在骨不在皮’，何况温久长得也是真好看。”
说这话时，王朔毫不掩饰仰慕之情。
“你喜欢她？”
王朔点头又摇头：“早被拒绝了，不过爱美之心人皆有之，欣赏一下又何妨？”
他笑着打趣：“温久基本不怎么出来，想见她一面难比登天，你才来京城第一天就碰到了，有眼福啊哈哈哈哈哈。”
谢怀蔺轻嗤，不以为然地率先跨出一步：“不是要请吃饭吗……”
话音未落，从街角窜出一群衣衫褴褛的乞儿，看着都是十二三岁的年纪，一窝蜂将谢怀蔺围住：
“贵人行行好吧，我们几天没吃饭了。”