“阿彧？”
这下连温太傅也面露吃惊，一时口快，忘记尊卑喊了私底下对宋彧的称呼。
不过郭永福沉浸在疑惑中，没注意到这种细节。
“是啊，要是三皇子或者五皇子还说得通，偏偏是最不受待见的六皇子……”
他恍然想起宋彧是温太傅引以为豪的学生，意识到自己失言，讪笑着抹了下胖乎乎的脸：“咳，咱家的意思是，六皇子一向不问政事，这种时候被陛下召见实属罕见……”
好在此时两人已走到羲和殿外，两扇紧闭的雕龙门扉出现在眼前，将郭永福从尴尬的处境中救离。
温太傅被他带着进了帝王的寝殿，但见宣明帝穿着玉色寝衣，靠着床柱而坐，眼睛下方有着明显的青黑，与之形成鲜明对比的，是他白如蜡纸的面容。
上回入宫，他尚且是不怒自威的天子，怎料短短时间内变得如此憔悴。
温太傅唏嘘的同时，注意到宋莜岚居然还没离开。
女人趴在天子床头，不知是不是哭过的原因，精致的妆容有些花了，脸色疲惫，此刻正枕着胳膊酣睡。
“太傅来了。”
宣明帝抬起头，怕吵醒宋莜岚，声音压得很低，还夹杂着一丝病气。
“你先下去吧。”
这话是对郭永福说的，后者喳了声，迈着碎步小心翼翼退下，关上门，室内重归于静。
“太傅应该知道，朕今日唤您来所为何事。”
宣明帝对温太傅爱戴有加，对他一直都用敬称。
温太傅拱手道：“陛下请吩咐。”
“朕还是个无知孩童时，仰仗太傅悉心教导，方能明事理、掌国政——您是朕最信任的人。”
宣明帝气息不稳，很是虚弱：“如今朕的时日所剩无多，立储一事刻不容缓，今日麻烦您特意跑一趟，是想让您听朕口谕，代写传位诏书。”
“陛下千万别这么说。”
温太傅慌忙跪下：“您乃真龙天子，与天地同寿、与日月齐光…峮七留陆五令八巴儿吴…”
“朕的身体朕心里有数。”
宣明帝挥了挥手，打断他：“取笔墨来吧。”
正值壮年的帝王眼神浑浊，浑身上下透露着从里而外的疲乏，与其说是被病痛折磨，毋宁说更像是受了某种沉重的打击。
那是一种毫无生气的颓唐状态，温太傅对此再熟悉不过——长子生前的十多年里，一直都是这副行如走尸的模样。
温太傅喉咙哽得慌，咽下无济于事的吉祥话，很快取来笔墨。
提笔之前，他有所顾虑地瞥了还在熟睡的宋莜岚一眼，犹豫开口：“陛下您看，要不要先唤醒公主……”
“没关系。”
宣明帝宽厚笑笑：“嘉荣照顾了我一宿，天亮时才阖眼，就让她睡吧。”
他轻轻抚摸胞妹的青丝，目光温柔，或许是想到兄妹俩即将天人永隔，他眼底还暗含着一股难以言喻的悲伤和痛苦。
过分亲昵的动作让温太傅皱起眉，但宣明帝对宋莜岚一向疼宠，溺爱到了没有底线的程度，因此，他虽然觉得不妥，终归什么也没说。
宣明帝大掌仍停留于宋莜岚的发上，苍白的嘴唇翕动：
“朕即位二十有一年矣，民有所安，万邦咸服，吏治清明，君臣和睦。今有皇六子宋彧，自幼仁孝，深肖朕躬，必能克承大统。”
猝不及防听到宋彧的名字，温太傅手握毛笔的手一颤，不可思议地望向宣明帝。
然而宣明帝无动于衷，淡淡念道：
“着继朕登基，即皇帝位，诸皇子当戮力同心，共戴新君，众臣工当悉心辅弼，同扶社稷。布告天下，咸使闻之。”
温太傅忍住震惊，一丝不苟地写下天子所说的每一个字。
他毫不怀疑，这份诏书一旦问世，定会在京城掀起惊涛骇浪。
“太傅，如您所知，阿彧无依无靠，这份传位诏书一经公开，他那些个兄弟及其拥护者肯定会把他撕碎的。”
对于储君的人选，宣明帝完全没有要解释的样子。
他直视老人，语带恳求：“所以朕拜托您，无论如何也要助阿彧顺利登上皇位，并在往后的日子里继续辅佐、教导他，就像您当初辅佐朕一样。”
温太傅不明白，宣明帝为何会选择最不喜的宋彧为继承人？既然属意宋彧为储君，多年以来又为何对他不管不顾？
哪怕像对待其他皇子那样，分给宋彧平等的关爱，也不至于在垂危之际为他的未来深谋远虑、忧心忡忡。
纵使内心千百疑惑，对于天子的托付，温太傅还是郑重应下。
得到老人的应允，宣明帝松了口气。
温家从不参与党争，无论将来谁登上皇位，都会尽心尽力地效忠——宣明帝看中的就是这一点。
何况还是天子口谕、白纸黑字钦定的，比起其他皇子，温家肯定会拥护名正言顺的宋彧。
事情交代完，宣明帝反而更加疲累，仿佛被抽空了灵魂。
方才的一长串话似乎耗费了他大半力气，他捂住嘴，躬身剧烈咳嗽：“咳咳、咳咳咳……”
咳嗽声将宋莜岚惊醒，她刚睁开眼，便看见兄长指缝里渗出的黑红血迹。