这样一个女孩子,不再对他笑，跟他讲话,章望生重新寂寞起来，这是他自找的。大家一致认为，章望生肯定得罪了邢梦鱼，有人跟他开玩笑，他也不解释。
临到暑假，章望生在一个水泥厂当小工，没多久，本校招生政策下来了，说今年的指标，是要公社推荐，文化课只是其中考察的一方面。
他接到消息后，收拾东西，带了半袋水泥回家。
汽车站全是人，同学骑自行车把他送过去，没想到，邢梦鱼也出现在车站，不晓得送谁。
两人对视上了，不过章望生没说话，他捏着票，水泥在肩膀上扛着。
年轻姑娘的身影，隔着玻璃看，窈窕美丽，可那不属于自己，章望生被人挤来挤去，他的目光，停留在邢梦鱼身上，他知道她也在看他，直到汽车开走。
天气很热，庄稼都晒蔫了头，知了叫得人心烦，公社门口贴出了红榜，上面写着推荐的名单，一共也就两个人，一个叫红梅的女生，还有刘长庚，就是没南北。
南北心里失望极了，她跑到公社办公室，问人要说法。
“我觉得红榜不公平！”她胆子很大，到了开门见山，几个大老爷们都在屋里，马书记说：“这是公社跟学校共同决定的，综合考量，哪里不公平？”
南北立马道：“论成绩，我比红梅好多了，论出身，我是孤儿，哪一条都占着的，为什么没有我的名字？”
马书记说：“南北，你现在是章家人，去年你三哥到城里念书，那是赶上个巧了，咱们公社没人能去，今年不一样了，上头就是这政策。”
“刘长庚是哪个？咱们公社还推荐外头的人了吗？”
“你说冯长庚啊，他跟姥姥姓了，他姥姥是正经贫下中农，冯长庚跟他父母那边早划清界限了。”
南北心里不服，非常不服，她觉得这政策简直就是狗屁，李大成从外头进来，见她在，晓得她为什么而来，勾着眼笑：
“你要是现在说不姓章了，跟章望生划清界限，这个高中，就让你念。”
李大成一边说，一边打量她，这没怎么留意，原来这丫头是个小美人。
南北对李大成厌恶到极点，她一见他，就巴不得他横死，他怎么还不死呢？南北直犯恶心，她清楚高中是没希望了，一言不发出来，瞧那红榜还光辉奕奕贴那么高，她快气哭了。
半路上，冯长庚不知从哪冒出来，南北瞧见他，非常冷淡。
他主动跟她说话：“你别灰心，下一年也许还有机会。”
南北哼了声：“我不像你，六亲不认。”
冯长庚没有恼，挺平静的：“你也举报过章三哥，这种事，又不是没做过。”
南北特别凶地瞪他：“闭嘴吧你，我跟你不一样，冯长庚，我警告你啊，你少拿我跟你比，你不配。”
她趾高气扬地把冯长庚骂了一顿，他显然被最后那句，给伤到了自尊，忍不住说：“我配也好，不配也好，我能去念高中，比你留月槐树拾柴火强百倍。”
这下打击到南北，她反驳不了，她脸上流露出有些茫然的神情，拾柴火，捡粪，吃红薯……这样的日子，什么时候是个头？这片土地压根养不了那么多人，到处都是人，都是嘴，什么是农民？农民就是祖祖辈辈被拴在广袤的土地上，供养别人，却供养不了自己的可怜之人。农民就是肚里空空也要互相攻讦，不停争斗的可悲之人。他们是牛，是猪，照在他们身上的朝霞与夕阳，桃花与绿槐，雾霭与流岚，再美丽也与他们无关，他们没有思想，活着就是他们的思想。
南北不要在月槐树当一辈子的农民，她想进城，当城里人，她的希望此刻幻灭，痛苦地跑回家去了。
家里，章望生已经回来，他见她不在，正要出门找，南北失魂落魄地进了院子。
她在章望生怀里痛哭一场，往后，又是漫长的等待，她还要寄居在知青宿舍，等章望生，盼章望生。
章望生抱住她，不停抚摸她头发、肩膀，用动作抚慰她，南北哭得嗓子嘶哑：“冯长庚都被推荐了，没有我，不公平，一点也不公平……”
“这个世上，不公平的事还有很多，咱们得面对它。”
他也被她哭得心里难受，他没有办法，无能为力。他同时觉得是自己连累了她，更加内疚。
睡了一夜，南北肿着眼起来吃饭，章望生很担心她，没想到，她自己却说：“三哥，我没事啦，反正我年纪又不大，还能等，也许下一年就有机会了呢，大不了留一级，我在公社好好表现。”
真奇怪，她大哭时他搂着她，安抚她，觉得她还是从前那个小孩子。这会儿，她又成熟懂事地好像一夜长大了，章望生对南北的这种变化，有点陌生，大概是这一年来他在外念书的缘故。