阿珠听得一缩。
马车里安静了许久，车轮子渐渐慢了下来。
小黄门：“姜待诏，到了你说的地儿了，你看看是这不？”
阿珠掀帘探头一看，远远瞧见姜家闭门，“是这里。”
她同何公公道谢，背着她的小包袱，利索地跳下了马车。
这一次，可以走门了。
她笃笃笃地敲门，敲了许久，也无人应答。
左右邻里也都关着门，没人想吃西北风，她只好像往常一样左右看看，顺着墙头翻进去。
这一落地，阿珠不敢置信，揉了揉自己的眼睛。
舅舅家里头空荡荡的，屋子里所有值钱的家当都被搬走了，干净得好像被穷凶极恶的山贼扫荡过。只有她的柴房里还剩着半捆干柴和她的破烂铺盖，铺盖上有一封匆忙写下的信。
“俊郎，我与你娘回乡，侍奉母亲。勿念。”
阿珠挠了挠脸颊。
她把用不上的小包袱扔下，就着破锅冷灶，搜刮出半袋子剩下的面粉，给自己烙了饼吃。
等到了天儿擦黑，马车如约地，停在巷子口接她。
她闷头闷脑地爬上了马车，鼻尖被冻得通红通红。
何公公一看她这嘴上能挂油瓶的样子，以为她哭过了。
“小姜待诏往常不知道想家，这会儿知道舍不得了吧。别哭啊，往后还有机会的。”
阿珠“嗯”了一声。
往后，恐怕是没有机会了。
舅舅舅母怕撒谎被皇帝发现，带着真正的俊郎逃跑了，有宫里的那些赏赐，不大肆挥霍的话，大概也够丰衣足食一辈子。
车窗帘子没勾好，冷风掀进来，冻得她接连打了三个喷嚏。
何公公把帘子一角儿勾好了，“瞧瞧，刚离家呢，家人就念叨你了。”
阿珠吸了吸鼻子，舅母不能这会儿还在骂她吧。
马车回到了深深宫城中。
阿珠告别了何公公，一个人往翰林院的方向走，第一次觉得这段路这么长，皇宫那么大。
“小姜待诏又来找谢临？他不在道山堂书阁，在架阁库。”
阿珠听见秘书少监熟悉的调侃声，一抬头，才发现不知不觉，她竟然走到了秘书省的衙门。
架阁库里，有熟悉的身影。
谢临点了灯，官袍外批了一件斗篷，内衬绒毛从帽边儿露出了茂密的一圈，被烛台暖光一照，显得很舒服。好像靠近了，人也能跟着暖和一些，蹭一蹭他身上的热气。
阿珠搬了个小马扎，靠坐过去，把他当个小炉子，烤一烤心里的潮气。
谢临翻阅卷册的手指一顿，没说话。
架阁库里好半晌，只有纸张揭过的细响。
“今日怎么，这么安静？”
“天儿冷，说话费劲。”
她开口，吐出一口白汽袅袅飘散。
“那来找我作甚？旁观我办公，能暖和一些？”
“等你忙完了，下棋。”
“那且等着罢。”
谢临见她着实是冻，左手解了斗篷，兜头罩脸向她一丢。
阿珠躲在他借出的一蓬柔软体温里，没有动弹。
谢临把她的脸从斗篷里扒拉出来。
“怎么蔫巴巴的？谁欺负小孩儿了？”
“没人，下棋。”
公务忙完了，棋盘摆开，蔫巴巴的小待诏好像到春天解冻了，嘴皮子叭叭叭活了过来。
“谢大人，他们说，过年了城楼有烟火看，你来看吗？”
“除夕夜里有家宴。”
“那吃完饭来看吗？”
“也不来。”
“哦。”
“你要留着当值？去求一求陛下，让家里人进宫陪你，你年纪小，陛下会答应的。”
“我不回家，我没有。”
她摇头晃脑，落下一子，“如果你输了，你就来陪我看烟火。”
谢临捻了一粒棋子，却并未落下，显然不想答应这个赌约。
“按着我家里习俗，吃过了年夜饭，是要陪着长辈守岁的。我偷偷跑出来，祖父祖母会怪罪。”
“先下棋呀。”
谢临无奈。
架阁库里，很快只剩下棋子啪嗒啪嗒落下的声音。
两人打了个平局。
“谢大人，我赢了。”
“你没有。”
“但是我也没输。”
谢临一哂，平生可能未曾见过像她这样无赖的人，长指轻拢，把棋子都收拢完毕，“除夕宫门不下钥，若宫里宴会结束，陛下还未召你，我将你接到谢家守岁？我家里人多，你会收到很多红封。”
窗外飘起了细雪，被屋檐下的灯照亮一瞬又隐没。
阿珠缩在他长长的斗篷里，观赏了一会儿，攒够了暖意，把斗篷脱下来还给他。
“不去，如果陛下大年初一想下棋呢？陛下给的红封，肯定大。”
最重要的是，她不想去别人家过年，她去过了，不好玩。
阿珠没有再提过这个赌约。
除夕夜，她在宫里待着，等到宫宴结束了，陛下没有再宣召她。
当值的琴棋书画待诏们，自己攒了个暖锅，阿珠额外吃了两颗红鸡蛋，摸着滚圆肚皮，披着尚衣局给她新做的御寒斗篷，一路问宫女和侍卫，一路摸到了城楼。
待诏们很多上了年纪，不陪她凑这个热闹。
城楼这夜对很多人都开放。
不用当值的一些宫女和太监挤在边边角角，把风光最好的位置让给宫宴离场的大人们。
阿珠自己躲在最清静的连廊上，跺了跺脚，正觉得有些冷。
早知道，再带个手炉子出来。
她呵出了一口白汽，好像变戏法，白汽里出现了一只花鸟缠枝的小圆手炉。
她顺着小圆手炉，看着举着它的谢临。
刚吃过的红鸡蛋好像又塞在了她嘴里，谢临一根食指，把她张大的嘴巴阖上。
他点漆眸中染了笑意：“西北风好吃吗？”
“冻人的嘴巴，不好吃。”
阿珠看看左边宫女太监扎堆的角落，看看右边彩旗飘然，灯火绚烂的望台，她这里是前不着村后不着店的，“谢大人，你怎么找到我的？”
“用眼睛找。”
“你不陪长辈守岁了吗？”
“改赔罪了。”
阿珠正要继续问，谢临朝她做了一个噤声的手势：“听着快要开始了。”
鼓点响起，楼下有声声颂唱。
舞火龙的人群走过，光芒大盛的鳌山从远处被推过来，皇城的千街百道好像被点亮了。
“嗤——”
第一束烟火炸上了天空。
夜空被点成了妖异亮紫色，无数火星子迸溅，落在远处黑沉的水面，炸开了另一场闪烁星雨。
东风夜放花千树，更吹落，那什么什么。
书待诏常念的酸诗，阿珠想不起来，只觉得好看，不枉来这一趟。
她盯着远处的水面看。
谢临又把一个什么东西往她怀里扔，叫她左支右绌的好一阵折腾。
“什么东西？”
“红封，我一人的。”
满城楼惊叹声与烟花爆竹声里，两人对话要贴得很近，才能听得清楚。
好看的，神仙一样突然出现的小谢大人，在璀璨花火之下，躬身靠近，轻轻拍了拍她的脑袋。
“新岁吉祥，快高长大。”
作者有话说：
无
第54章
陛下的朝中不缺人才, 更不缺少年时就锋芒毕露的天才。
阿珠在御前行走的次数，在新岁过后，渐渐少了下来, 陛下变得越来越忙碌, 常被政务缠得脱不开身，下棋这种要动脑子的消遣，得在太平无事的日子才能拾起。
阿珠吃得好, 睡得好，黏着谢临的闲暇时间越来越多。
这日实在太热，她睡醒浑身大汗，没有胃口，请负责待诏们杂事的宫女芳葵姐姐为她打凉水。
芳葵听了，一手探她额头：“小待诏，不舒服了？”
“没有呀。”
“你事儿少，平日里总不爱使唤我，今儿太阳打西边出来了？”
阿珠只好把背在身后的左手露出来给她看，细细的手腕子，肿得像猪肘子。
芳葵扑哧乐了, “怎么弄的？”
阿珠老老实实：“踩圆木，快摔了手撑的。”
联排屋子的杂耍待诏们时常要琢磨新戏法, 否则成天儿演同一套，陛下和娘娘们会看腻味。这次琢磨出来的是踩圆木，一颗木球上搭块木板, 人双脚踏上去, 左右晃动而不栽倒，还能踩着做其他戏法。
阿珠贪玩，跟着踩了几次, 自觉很熟练了。
结果马失前蹄，险些摔了个脸朝地。
芳葵笑够了，转身为她打来一桶水，还特意兑了温水进去，哄小孩儿似的加了一点茉莉花香露。她放好了水桶，拾起棉帕子打湿了，“来，衣裳脱了，小姜待诏，让奴婢伺候您。”
阿珠把头摇得跟拨浪鼓似的，“不要，不要。”