一日半后，船只在春江港靠岸，秦坚白一落地就用令牌查问所有停靠的大商船，没多费工夫就找到了那个盐商，一番软硬兼施的盘问。
事情过去好一阵了，盐商骤然被逮着问，晦气地拍了拍大腿。
“官爷！我那时是跟牙婆买了个丫头，说是有身契的啊，我哪想她是个黑户啊，还是个黑心的。一路上不哭不闹，任劳任怨，结果在停靠等放行时，那死丫头给我的酒不知加了什么，叫我睡得昏死，她半夜撬了我屋里的锁，把我的好些盘缠卷跑了。”
秦坚白审视的目光盯着他，“你没去找她？”
“哪个顾得上找，”盐商苦着脸叫屈，“运盐的，耽搁一日就是往水里扔银子。本来是在等巡检司核验，谁知突然提前放行了，还起了大顺风，船老大催着起锚，我只好走了。”
“她是在哪个港口跑的？”
“也是离这不远的小港口，不是梧桐港就是乌金港。”
秦坚白：“到底是哪个，想清楚了！别含糊其词！”
盐商招来随从一问，两人对了几句，“是梧桐港，梧桐港起的顺风，就这沿江而下的第一个小港口，行船半日就能到了。”他伸手指了个方向。
蔺怀素跑了，手里还有一笔能够凑合过的银钱。
这是常小满没有猜到，但却不算意外的结果。她记得蔺怀素冷笑着叫哀求的人省省力气，记得众人说自己如何被骗时，她一直的沉默。
“我还在想找到她，去看一看，反正……我也到这儿了。”
常小满朝着谢临和阿珠鞠了一躬，又看向看不见她的秦坚白，“劳你们替我感谢小秦捕快。既然她逃脱了，家人没有报官，便也不是官府的事。梧桐港我自己飘过去。”
此刻还未入夜，却浓云密布，遮蔽了烈日。
她把阿珠烧给她的画像仔细收好，原地飘起来，身边却多了一道鹅黄色的鬼影。
阿珠跟着她：“我同你先飘过去，谢啊呜和小秦捕快坐船，到了在梧桐港汇合。”她像是被放了一半又拽住线的风筝，高度蓦地打住，没跟上常小满。
阿珠低头，袖子被人夹住了。
谢临的眉头也皱得能夹死苍蝇，阿珠不给他开口的机会：“道长给的土香囊能顶三日，最多在第三日半……我就飘回平安巷，这一路河流方向我都看了，记得怎么回家。”
谢临还想说话，阿珠落地，一手捂住他嘴巴。
“谢啊呜，你是不是想说我们两个姑娘鬼在路上不安全？我们不是两个鬼。”她悄悄压低声音，“是三个。”雷入海的鬼气，从离京开始，就萦绕在附近，阿珠能隐约感应到。
手掌下的温热薄唇几番翕动，蹭得她手掌心痒痒的。
谢临还未被说服，一手钳住她腕子，扯了下来，眉梢微扬，“说完了？到我说了？”
阿珠耷拉眉眼等着。
谢临却转身回了船舱，不一会儿大步出来，衣袖一甩，把两个什么东西扔来，阿珠没接住，施法控住了，瞧见三足小银炉和安魂香匣子不尴不尬地悬停在空中。
谢五公子的毕生好教养都凝聚在几个字里：“拿好，走罢。”
阿珠把香炉双手端住，同常小满一起飘入了茫茫夜色里，往梧桐港去。
常小满：“阿珠姑娘要这样一直端着吗？或许会被底下的人看见。”
有实体的物件，塞入孤魂野鬼的衣袍里，才能遮蔽凡人的眼。
阿珠愁眉苦脸：“常姑娘能帮我捎一路吗？”
她怕香炉有灵，物随主人，揣入怀里会突然啊呜啊呜地咬她。
作者有话说：
无
第50章
行船不到半日的路程, 于鬼魂来说，一个时辰就够了。
阿珠拉着常小满，找了个小破庙落地, 点燃了安魂香, 叫耗损的魂魄变得凝实一些，才与她分头找寻。
蔺怀素的画像，是常小满提供名单后, 临安府回头询问其家人得知的。
阿珠在船上就看过了，只能作为参考，主要找的还是年龄相仿、京城口音的女娘。
蔺怀素出逃一段时日，多半会隐姓埋名，谎报经历。
常小满记得她爹是打铁匠，她娘是大户人家的厨娘，那蔺怀素多半手艺也不错，如果留在了梧桐县，可能在这些市井烟火旺的地方落脚。
两只女鬼借着穿墙入室的便利，在暮色昏昏里，将梧桐县还挂着招牌的面食馆子、小食肆、甚至一些大户人家的厨房烧火丫头, 都仔仔细细看一遍。
找到了夜深人静，街市灯火接连暗去。
谢临和秦坚白所乘坐的客船抵达, 谢临果然精准地找到了她。
阿珠从最后打烊的甜汤铺子探出来，同他核对了她与常小满排除过的地方。
“谢啊呜，还有哪些地方是我们没想到的？”
谢临想了想：“在此地找, 是先假设了她会留居此地, 而非拿着盘缠，改道去了别处。那么这长久一段时间生活，她需要落个户籍才方便, 得有个确实的身份。所以，最快的法子是直接去县衙要求协助，查看簿册。”
“询问盐商我有由头，但使唤知县……靠一块小小的捕快令牌，难。”
秦坚白来得太仓促，没有京兆府跨州县协同办案的公函。
即便去申请了，刘府尹也未必会点头答应。
谢临亦在思忖。
秦坚白名不正言不顺，他的职务更是跟抓贼寻人的地方治安八竿子打不着。
“簿册长什么模样？会放在哪里？我可以和常姑娘去偷出来，对吧？”
阿珠转头去看树影下的常小满，想问她，忽然愣住了。
她飘过去，伸出自己的手腕，同常小满的胳膊虚虚挨着一比对，对方的魂体变淡了，连院墙的青砖轮廓都能透出一二。明明来了还用过安魂香，怎么会消耗得这般快？
“常姑娘，你感觉怎么样？”
“我感觉如常，我也不知，为何会这样？”
常小满举起手，是她知道蔺怀素逃跑，心头绷着的执念淡了吗？
阿珠揪住了谢临的袖子，“快快说，我去偷，常姑娘快撑不住了。”
谢临凝眸看了一眼，“有了簿册，锁定对应的人，还要挨家挨户去找，我们几个太慢了，常姑娘未必能撑得过，还是要发动县衙的人。我与秦捕快先去试。”
京官的令牌能在夜晚敲开梧桐县衙的大门，惊动知县。
从榻上折腾起来的陈知县却并未露面，只推了个师爷试探深浅。
师爷很客气，听完了来意，脸上是公事公办的笑。
“两位大人，不是咱们地方不讲情面。没有临安府盖印的海捕公文，单凭上一句话，就要搜查全县户册，挨家挨户寻一个女娘。这万一扰了本地乡绅安宁，百姓们怨声载道的，对大人们的官声也不好听啊。咱们按规矩来，按规矩。”
按规矩，走公文，递递传传，少说十天半个月。
谢临不是强势逼人的性格，要拿谢家兄长们的关系去压，不是不可，但还有更好的。
他指了茶盏，“我与秦捕快夜半赶路，劳您换一壶热些的茶水来。”
这是要支开人，私下里说话的意思。
师爷探了虚实，正要回头和知县老爷回禀，拎了茶壶就走。
秦坚白已料到了会碰软钉子。
“这样，让阿珠姑娘跑一趟。我往牙行门口蹲着，天一亮就雇人，有钱能使鬼推磨，凑十个八个不难。”
阿珠也着急，揪了揪头发，“我能不能扮鬼去吓他？或者常姑娘附身在他身上。”
不过常小满的执念淡了，再强行附身不知会不会遭到反噬，反而消散得更快。
谢临两个都没选，定定看着秦坚白。
“秦捕快，令尊……当真没给你留下任何一件护身符吗？”
秦坚白长了张嘴：“谢公子，你知道我是谁？”
谢临颔首。
他知道秦坚白是被安排入临安府时，就刻意查过了，“令尊为寒门学子刊印的《劝学新注》是我经手校对过的，我觉得，易地而处，他也会与我想到这一处去。”
秦坚白是秦相的儿子。
他为何不走文职考科举，去当风吹日晒的捕快，谢临不知道。
但谢临很确定，当捕快经常要面对突发意外，秦相不会放心让他就这么去闯荡。
“秦捕快不想拿家里声威压人，但有些东西，当用则用，否则如空守宝山而不入。”
“宝山于你，不值一提，于他人却可解燃眉之急。”
秦坚白看向了烛火晃动的地方。
他看不见鬼影，不知道常小满在如何消散，这样的姑娘，理应没有任何遗憾地转世。
他伸手从怀里掏。
除了那本破破烂烂的办案手札，其实还有一封用油皮纸包裹的手书，“爹一直让我随身带着，但我从没想过要用，想着，要当个像师父那样，靠自己本事的好捕快。”